2 lần bị Hà Lan gỡ hoà, đội tuyển Áo vẫn không nao núng. Bàn thắng ở phút 80 của Sabitzer ấn định tỉ số 3-2 giúp đội tuyển Áo chính thức đứng đầu bảng D, xếp trên 2 tên tuổi lớn là Pháp và Hà Lan. Đây là bảng đấu có kết thúc bất ngờ nhất kể từ đầu Euro 2024. Người đứng sau chiến tích của tuyển Áo là HLV kỳ cựu Ralf Rangnick.

"Quân sư" bị Man United ruồng bỏ

Nhiệm kỳ của HLV Ralf Rangnick tại Man United được gói gọn trong 2 chữ "thảm hoạ". Trong nửa năm cầm quân, chiến lược người Đức chỉ đạt tỉ lệ thắng vỏn vẹn 38%. Quỷ đỏ sa sút nghiêm trọng và kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 6 trên BXH Premier League. Họ cũng bị loại sớm ở 2 giải đấu cúp là FA Cup và Champions League.

Man United dễ dàng tan vỡ trước những Man City, Arsenal hay Liverpool. Ngay cả những Everton, Brighton hay Crystal Palace cũng "bắt nạt" được đội chủ sân Old Trafford.

Mối quan hệ giữa Ralf Rangnick và các cầu thủ đổ vỡ. Nhà cầm quân 65 không ngại đăng đàn chỉ trích học trò. Và bản thân ông cũng nhận phản ứng đến từ các ngôi sao, ví dụ như Ronaldo:

"Vì tôn trọng, chúng tôi vẫn gọi ông ấy là sếp. Bất cứ HLV nào trong sự nghiệp tôi đều gọi như vậy do vị trí công việc họ đảm nhận. Nhưng trong thâm tâm, tôi chưa bao giờ coi Rangnick là sếp vì tôi và ông ấy bất đồng ở rất nhiều khía cạnh".

Cuối cùng, Man United vội vàng cắt đứt với Rangnick ngay khi mùa giải kết thúc. Nhà cầm quân người Đức cũng chẳng hề có ý định kéo dài thêm nỗi đau tại Old Trafford. Ông đàm phán với LĐBĐ Áo và nhận việc ở ĐTQG sau khi rời nước Anh.

Tại sao đội tuyển Áo lại khuynh đảo Euro 2024?

Thành tích của đội tuyển Áo cho đến thời điểm này tại Euro 2024 có thể coi là một thành công dành cho Rangnick. Đây mới là lần thứ hai trong lịch sử tuyển Áo vượt qua được vòng bảng ngày hội bóng đá lớn nhất châu Âu.

Tuy nhiên, thời gian đầu mọi việc cũng vô cùng khó khăn với Rangnick. "Tuần trăng mật" của ông không kéo dài lâu, sau chiến thắng 3-0 trước Croatia là chuỗi 5 trận không thắng. Đội tuyển Áo xếp cuối bảng Nations League với vỏn vẹn 4 điểm. Thời điểm đó, nhiều ý kiến cho rằng triết lý Rangnick thực sự đã lỗi thời và không còn phù hợp với bóng đá hiện đại.

Nhưng khi bước vào vòng loại Euro 2024, đội tuyển Áo dần khởi sắc. Họ giành vé đến Euro mà chỉ thua 1 trong 8 trận vòng loại. Điểm nhấn trong lối chơi mà Rangnick xây dựng là cường độ và cách thức pressing cùng khả năng chuyển trạng thái. Đội tuyển Áo gây áp lực một cách mạnh mẽ và liên tục trong cả trận đấu, khiến ngay cả những đối thủ hàng đầu cũng phải vất vả.

Sự chủ động trong lối chơi giúp các cầu thủ Áo ngày càng tự tin hơn. Ở trận ra quân Euro 2024, ngoài bàn thua kém may mắn do Wober phản lưới nhà, đội tuyển Áo đã không hề nao núng trước đội tuyển Pháp. Nếu thủ môn Maignan không có pha cứu thua xuất thần, thầy trò HLV Rangnick đã có thể giành được ít nhất 1 điểm.

Tình huống mở ra bàn thắng thứ ba trong trận thắng 3-1 Ba Lan có thể coi là ví dụ về sự di chuyển hợp lý của đội tuyển Áo. Khi thủ môn Pentz phất bóng dài, đội tuyển Áo dâng lên tới 4 cầu thủ trong khi Ba Lan chỉ có 3 người ở dưới. Tốc độ lên bóng quá nhanh tạo ra cơ hội cho Sabitzer băng lên buộc thủ môn Wojciech Szczęsny phạm lỗi dẫn tới quả penalty.

Kiên trì xây dựng lối chơi nhưng không cứng nhắc mà điều chỉnh cho hợp với nhân sự có trong tay, có thể nói nỗ lực của Rangnick đã được đền đáp. Cũng phải nói thêm rằng, các tuyển thủ Áo đã cho thấy khả năng thích nghi tốt với hệ thống có nhiều điểm khác biệt.

Đội tuyển Áo ở vào nhánh đấu được đánh giá là thuận lợi tại vòng loại trực tiếp Euro và đứng trước cơ hội tiến sâu. Nhưng một nhà cầm quân đã nếm trải nhiều sóng gió như Rangnick sẽ giúp toàn đội giữ đôi chân trên mặt đất và tập trung vào từng trận đấu thay vì sớm để giấc mơ đi quá xa.