Sau khi Messi và ông Jorge – cha đồng thời là người đại diện của anh - bị một tòa án tại Barcelona kết án 21 tháng tù vì trốn 4,1 triệu euro tiền thuế trong giai đoạn 2007-09, Barca mới vội vàng phát động chiến dịch #WeAreAllLeoMessi nhằm thúc giục các fan bày tỏ sự cảm thông với Messi, người mà Barca cho rằng đã bị chính quyền đối xử không công bằng.
Một số thông tin cho rằng việc Barca bày tỏ thái độ ủng hộ Messi, chẳng qua chỉ vì sợ anh sẽ ra đi sau khi bản hợp đồng hiện tại kết thúc vào năm 2018. Trong vài năm qua, Barca dường như tập trung bảo vệ mình sau vụ chuyển nhượng Neymar năm 2013, hơn là giúp đỡ Messi trước những cáo buộc trốn thuế.
Phát biểu trên đài Catalunya, cựu chủ tịch Joan Laporta đã chỉ trích mạnh mẽ Barca rằng đội bóng này đã không sát cánh cùng Messi tại tòa án khi anh phải khai báo trước tòa hồi đầu tháng Sáu.
Laporta là chủ tịch Barca trong giai đoạn 2003-2010 và đã thất bại trong cuộc bầu cử hè năm ngoái. Ông vốn bất đồng với chủ tịch đương nhiệm Josep Maria Bartomeu và người tiền nhiệm Sandro Rosell.
Laporta cho rằng Barca đã không sát cánh cùng Messi ngay từ đầu
"CLB đã không hành xử tương xứng với đẳng cấp của Messi, của cầu thủ hay nhất thế giới trong lịch sử", Laporta bức xúc, "Tôi thấy là không một ai, từ chủ tịch CLB cho đến thành viên ban lãnh đạo có mặt cùng cậu ấy, khi cậu ấy ra trước tòa".
Cũng trong phát biểu này, Laporta cũng đã chỉ trích Bartomeu là kẻ không biết giữ lời.
Bằng chứng: ông này từng hứa sẽ chấm dứt hợp đồng tài trợ với Qatar Airways để hợp tác với một đối tác lớn hơn, song tuần vừa rồi, Barca đã gia hạn hợp đồng với Qatar Airways thêm 12 tháng, với cùng điều khoản như hợp đồng trước được ký năm 2010, có nghĩa đội chủ sân Camp Nou sẽ nhận bằng một nửa số tiền 52 triệu bảng/mùa mà Man United đang nhận.
"Có một sự dối trá nữa", Laporta khẳng định, "Trong chiến dịch tranh cử, họ nói rằng họ sẽ ký một bản hợp đồng trị giá hơn 60 triệu euro, nhưng rốt cục đó lại không nằm trong top đầu. Tôi không hiểu tại sao họ lại làm như thế. Cách thức chi trả thật là đáng ngờ".
Trong quá khứ, Rosell và Bartomeu đều là giám đốc trong ban lãnh đạo của Laporta, nhưng sau đó cả hai đều từ chức vì một vụ cãi cọ lớn năm 2005.