Những người hùng World Cup của tuyển Argentina được chào đón một cách khó tin.
Lionel Messi và các đồng đội sẽ bước ra sân lần đầu tiên với tư cách nhà vô địch thế giới là vào ngày 23-3. Dù chỉ là một trận giao hữu trước một đối thủ khiên tốn như tuyển Panama, nhưng điều đó đã không ngăn được sự háo hức được lần đầu tiên chứng kiến những người hùng thi đấu. Sức chứa lên đến 83.000 khán giả của sân Monumental ở Buenos Aires, vốn là sân vận động lớn nhất trong nước, đã trở nên quá bé nhỏ khi có đến 1,5 triệu người đã đăng ký mua vé được ghi nhận. Đáng nói, với một quốc gia đang phải vật lộn với lạm phát gia tăng, giá vé dao động từ 12.000 đến 49.000 peso Argentina (tương đương 59 USD hay 241 USD) vẫn không thể kéo giảm nhu cầu.
Mong muốn được xem và đưa tin về đội bóng của Messi cũng lan rộng đến truyền thông trong nước và quốc tế. Chủ tịch LĐBĐ Argentina, Claudio Tapia cho biết trận đấu đã tạo ra "nhu cầu truyền thông cao nhất trong lịch sử" với hơn 131.000 yêu cầu được tác nghiệp. "Chúng tôi rất muốn có thể đáp ứng tất cả chúng, nhưng chúng tôi phải cần 2 sân như Monumental chỉ dành cho các nhà báo. Sự điên rồ dành cho tuyển Argentina là không thể tin nổi", Claudio Tapia viết trên Twitter.
Trước đó vào đầu tháng 3, LĐBĐ Argentina xác nhận lịch trình thi đấu giao hữu, với Panama vào ngày 23-3 tại sân Monumental, và với Curacao vào ngày 28-3 tại sân Madre de Ciudades. Đây sẽ là lần đầu tiên tuyển Argentina thi đấu trước các cổ động viên quê nhà kể từ khi đánh bại Pháp trong loạt sút luân lưu để giành chức vô địch World Cup tại Qatar, kết thúc sau 36 năm chờ đợi để giành được chiếc cúp Vàng. Vinh quang này sau đó được chào đón bằng lễ kỷ niệm tưng bừng kéo dài nhiều ngày trên khắp đất nước.
Đây cũng là những trận đầu tiên sau khi HLV Scaloni gia hạn hợp đồng đến năm 2026, với mục tiêu chính chắc chắn sẽ là bảo vệ danh hiệu World Cup mà ông và các học trò vừa giành được tại Qatar vào tháng 12 năm ngoái. HLV Scaloni - người cũng đưa Argentina đến chức vô địch Copa America năm 2021, và Siêu cúp Liên lục địa "Finalissima" khi đánh bại nhà vô địch châu Âu - đã giúp tuyển Argentina giành 37 trận thắng, 15 trận hòa và 5 trận thua sau 57 trận cầm quân.