"Tập thể khiến tôi ngưỡng mộ nhất là Barcelona ở trận chung kết Champions League 2011. Man Utd đối đầu với Barca ở Wembley và thực sự họ không thể bị đánh bại", Sir Alex Ferguson mở lời trong cuộc phỏng vấn mới đây trên The Guardian.

Thi đấu hoàn toàn lép vế trước đối thủ dù được chơi trên "sân nhà", Man Utd dễ dàng nhận thất bại 1 - 3. Chứng kiến đội bóng của mình gục ngã trong trận đấu tranh cúp danh giá nhưng Sir Alex không quá thất vọng. Ông hiểu rằng dù các học trò có chơi với hơn 100% khả năng, cơ hội chiến thắng của "Quỷ đỏ" gần như không có.

"Thật không dễ dàng khi bạn bị đánh bại theo cách đó nhưng lại muốn đổ lỗi cho nguyên nhân khác. Barca xứng đáng vô địch vì họ chơi đúng với bản sắc và tận hưởng thứ bóng đá của mình. Đó là khoảnh khắc tuyệt vời của họ", cựu chiến lược gia người Scotland thẳng thắn nhận xét.

Phải đối mặt với một Barcelona rất mạnh với những ngôi sao đạt độ chín của sự nghiệp khi ấy như Lionel Messi, Xavi, Iniesta, David Villa... Sir Alex bố trí các học trò chơi lùi sâu và chờ đợi cơ hội phản công. Tuy nhiên, ngay cả lối chơi "đổ bê tông" cũng không thể ngăn cản sức công phá khủng khiếp từ vũ điệu tiqui-taca của đối thủ.

"Để đánh bại Barca thời điểm đó, bạn cần những trung vệ thực sự đẳng cấp và sở hữu phong độ cao nhất. Rio Ferdinand và Nemanja Vidic khi ấy đã luống tuổi và họ đã hoàn thành nhiệm vụ chiếm lĩnh mọi khoảng trống trước khung thành. Nhưng đối đầu với Barca, như vậy là chưa đủ", Sir Alex lý giải.

Theo nhà cầm quân huyền thoại của sân Old Trafford, Man Utd cần khống chế Messi tốt hơn nếu mong muốn giành chiến thắng.

"Chúng tôi cần một trung vệ khi cần sẵn sàng lao lên ngăn chặn Messi mà không cần biết điều gì sẽ xảy ra sau đó. Khi bị đẩy ra biên, Messi sẽ bớt nguy hiểm hơn. Tôi từng tự vấn mình rằng nếu có cơ hội tái đấu Barca ở chung kết Champions League, tôi sẽ xếp Phil Jones, Chris Smalling hoặc Jonny Evans chơi theo cách đó. Tôi sẽ không để Leo hành hạ Man Utd thêm một lần nữa".