Tối 25/11, U22 Philippines có trận mở màn tại bảng A môn bóng đá nam gặp Campuchia. Dù là trận đấu quan trọng của đội chủ nhà nhưng lượng CĐV tới sân vận động Rizal ở thủ đô Malina vẫn khá vắng vẻ với rất nhiều chỗ trống trên các khán đài.
Trước khi trái bóng lăn, cuộc chiến giữa Philippines và Campuchia được đánh giá là cặp đấu khá cân bằng dù Philippines có lợi thế sân nhà. Thế nhưng hôm nay, đội bóng xứ Angkor lại chơi một trận xuất thần như thể họ đang chơi trên sân Olympic tại Phnom Penh để "hạ đẹp" Philippines.
Dù phải thi đấu nơi "đất khách quê người" song chính Campuchia mới là đội áp đảo so với Campuchia. Thay vì chọn giải pháp phòng ngự, Campuchia tự tin dâng cao đội hình và liên tục thực hiện các tình huống hãm thành khiến hệ thống phòng ngự của Philippines phải làm việc vất vả.
Đến phút 40, U22 Campuchia khiến khoảng vài nghìn khán giả trên sân Rizal phải thót tim với mốt cụ dứt điểm dưa bóng dội cột dọc bật ra. Thế nhưng, Campuchia cũng chẳng phải tiếc nuối bởi ngay sau đó, họ có bàn mở tỷ số bằng một siêu phẩm phối hợp theo kiểu… tiki-taka, điều mà các khán giả hiếm khi được chiêm ngưỡng ở đội bóng xứ Angkor.
Có bàn thắng vượt lên, Campuchia thi đấu thêm phần tự tin sau giờ nghỉ. Đó là thời điểm mà Philippines dồn lên tấn công mạnh mẽ hòng nuôi hy vọng lật ngược thế cờ. Thế nhưng, hàng phòng ngự Campuchia tỏ ra rất tập trung và liên tiếp bẻ gãy những pha lên bóng của đội chủ nhà.
Campuchia đã chơi rất hay nhưng họ lại để Philippines gỡ hòa đầy nghẹt thở phút 90+4.
Tưởng chừng Campuchia sẽ bảo toàn được chiến thắng chung cuộc nhưng kịch bản cao trào bỗng xảy ra đúng phút 90+4 khi Philippines có bàn gỡ hòa 1-1 ở khoảnh khắc hiếm hoi mà hàng phòng ngự Campuchia có phần thiếu tập trung trong khi cú sút của cầu thủ Philippines lại quá hiểm hóc.
Sau bàn gỡ, các cầu thủ Philippines ăn mừng vô cùng phấn khích như thế họ vừa "chết đi sống lại".
Với tỷ số chung cuộc 1-1, hiện bảng A môn bóng đá nam tại SEA Games đang có 4 đội đều sở hữu 1 điểm là Philippines, Campuchia, Malaysia và Myanmar.
Tỷ số chung cuộc: U22 Philippines 1-1 U22 Campuchia.
Đội hình xuất phát:
U22 Philippines: Anthony Pinthus, Edison Suerti, Amani Aguinaldo, Justin Baas, Vince Diano, Jarvey Gayoso, Jerome Marzan, Dylan De Bruycker, Stephan Schrock, Yrick Gallantes, Chima Uzoka.
U22 Campuchia: Keo Soksela (GK), Chheng Meng, Ouk Sovann, Yue Safy, Sath Rosib, Orn Chanpolin (c), Yeu Muslim, Kan Pisal, Reung Bunhieng, Chea Vesly, Keo Sokpheng.