1. Trong suốt 5 năm ở Real Madrid, người ta không tránh khỏi cái cảm giác Gareth Bale đang phải sống dưới cái bóng của một ai đó. Anh đến đây với tham vọng rất rõ ràng là sẽ thay thế Ronaldo. Nhưng rốt cục, Ronaldo giành thêm… 3 Quả bóng Vàng. Và vị thế của Bale từ chỗ là ngôi sao số hai thậm chí đã tuột xuống dần thành kép phụ.

Hôm qua, lần hiếm hoi ánh sáng từ Ronaldo đã chuyển sang soi chiếu vào Bale. Chỉ cần xuất hiện trong 1/3 trận đấu, Bale vẫn có thể trở thành người hùng số một tại Kiev. Thế nhưng bộ ba "BBC" theo cách gọi của báo chí phương tây đã thực sự tan vỡ. Bale không được đá chính ở chung kết Champions League, và việc anh tỏa sáng rực rỡ không hề đảm bảo anh sẽ trở thành "kép chính" ở mùa bóng sau.

BBC, tức là Bale và Benzema phải xếp sau C (Christ). Ở Madrid này, Cristiano không khác gì đấng tối cao. Dẫu cho Zinedine Zidane có công bằng bao nhiêu, vị trí của Ronaldo vẫn cao hơn tất cả. Anh vẫn đi cuối cùng khi Real xếp hàng vào sân, vẫn mang giá trị biểu tượng cao nhất, vẫn là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất mỗi mùa.

Vì không chịu nổi cảnh phải làm phó tướng cho Lionel Messi, Neymar đã dứt áo rời bỏ Barcelona trước khi quá muộn. Và bây giờ, có vẻ như Bale sẽ làm điều tương tự. Pha tung người móc bóng ngoạn mục, có lẽ là một trong những bàn đẹp nhất lịch sử Cúp châu Âu, là một món quà chia tay ý nghĩa của Bale với các Madridista, đồng thời là lời quảng cáo không thể tuyệt vời hơn trước những đội bóng Anh.

Chỉ cần vài chục phút, Bale lập cú đúp vào lưới Liverpool. Rõ ràng bóng đá Anh vẫn là môi trường tuyệt vời nhất để Bale tỏa sáng. Ở xứ sở ưa chuộng tốc độ và sức mạnh ấy, Bale có thể lấy lại vị thế của một ngôi sao hạng nhất, điều anh không có từ khi sang Tây Ban Nha.

2. Về mặt danh hiệu, Bale đã có chức vô địch Champions League thứ tư, qua đó biến anh thành cầu thủ Vương quốc Anh giàu thành tích nhất lịch sử. Bộ sưu tập danh hiệu của anh vậy là quá đủ. Giờ là lúc nghĩ về cá nhân. Nên khi anh nói sẽ nghiêm túc cân nhắc tương lai sau đêm Kiev, ta biết anh sẽ cùng người đại diện đánh giá lại những đề nghị tuyển mộ trên bàn.

Hai pha ghi bàn của Bale đều được ghi sau những cú ra chân rất đẹp. Anh cho thấy những gì Ronaldo làm được, mình cũng làm được. Và nó cho thấy Bale đang đạt đến giai đoạn sung mãn nhất của sự nghiệp. Nếu Bale muốn một lần chạm tay vào danh hiệu Quả bóng vàng cao quý, đây chính là giai đoạn phải đưa ra quyết định hệ trọng.

Zidane luôn nói ông vẫn cần Bale. Quả thực Zizou cần, nhưng cần theo kiểu con bài chiến lược. Anh mới chỉ đá chính sân vỏn vẹn một lần tại vòng nốc ao Champions League mùa này. Làm sao Bale tránh khỏi cảm giác BBC đã thành BbC, và anh chính là chữ… "b" không viết hoa trong bộ tam ấy.

Anh nghĩ gì khi biết mình chỉ ngồi dự bị ở Kiev, sau khi đã ghi 5 bàn trong bốn trận La Liga trước đó. "Tôi cảm thấy thất vọng", Bale thẳng thắn thừa nhận. "Tôi luôn tin mình phải được xuất phát. Nên tôi rất thất vọng khi không được như thế. Nhưng tôi cũng biết đã là cầu thủ chuyên nghiệp thì đấy không chỉ là câu chuyện của 11 người. Đấy phải là một tập thể".

Nếu Zidane vẫn tiếp tục ở lại, có lẽ sẽ không có chuyện Bale sẽ là hạt nhân. Vì Marco Asensio vẫn đang được xem là một hạt giống tốt và Zizou có trách nhiệm phải coi sóc niềm hy vọng ấy. Zidane nói: "Tất nhiên anh ấy muốn đá chính nhiều hơn. Điều này với tôi rất khó xử vì ai mà không muốn đá. Nhưng những gì tôi làm đều vì tập thể và điều ấy không bao giờ thay đổi".

Sau 5 năm, có lẽ Bale đã đi hết cuộc hành trình của mình cùng Madrid. Hành trình ấy khởi đầu như mơ với cú Decima, nơi Bale ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 trong hiệp phụ với Atletico Madrid. Đoạn giữa có những thác ghềnh, trồi sụt, nhưng quan trọng là nó vừa có một cái kết đẹp với siêu phẩm vào lưới Liverpool.

Mùa sau Bale về đội nào, đội ấy sẽ là ứng viên vô địch hàng đầu cho mọi giải đấu. Tại sao không phải là Man United của Mourinho?