Salah đã trở lại Liverpool vào thứ Tư để bắt đầu điều trị chuyên sâu chấn thương mà anh gặp phải trong trận hòa 2-2 của Ai Cập với Ghana một tuần trước. Tiền đạo 31 tuổi vừa viết trên trang cá nhân của mình: “Hôm qua tôi đã bắt đầu chương trình điều trị và phục hồi chức năng và tôi sẽ làm mọi thứ có thể để sẵn sàng sớm nhất có thể, và hy vọng có thể trở lại đội tuyển quốc gia như đã thỏa thuận ngay từ đầu”.

Tuyển Ai Cập, đội đương kim á quân và đang giữ kỷ lục 7 lần vô địch châu Phi, đang chơi thất vọng tại kỳ giải này khi về nhì bảng B sau 3 trận toàn hòa với cùng tỷ số 2-2. Họ sẽ gặp Cộng hòa Dân chủ Congo ở vòng 16 đội vào Chủ nhật. Chắc chắn, Salah sẽ không chơi ở trận đấu này và thậm chí, nếu Ai Cập có thể vào đến trận chung kết ngày 11-2, cũng chưa chắc chắn anh có thể sẵn sàng. Gần đây, theo người đại diện của Salah và trợ lý HLV của Liverpool là Pepijn Lijnders, thì chân sút suất sắc này dự kiến chỉ trở lại thi đấu sau 3-4 tuần nếu quá trình hồi phục không có trở ngại nào.

Trong khi đó, cơ hội tiến xa của Ai Cập cũng đang bị đặt dấu hỏi lớn vì sau Salah, đến lượt thủ môn số 1 Mohamed El Shenawy đã nói lời chia tay giải đấu vì bị trật khớp vai trong trận gần nhất. El Shenawy sẽ tới Đức để “kiểm tra y tế với một bác sĩ chuyên về chấn thương vai”.

Nhưng HLV Jurgen Klopp cam kết sẽ tạo điều kiện tốt nhất để Salah trở lại AFCON nếu anh bình phục kịp thời chấn thương và tuyển Ai Cập lọt vào trận chung kết: “Ai Cập và Liverpool đều có cùng mối quan tâm, chúng tôi muốn Mo Salah bình phục càng sớm càng tốt. Chúng tôi đưa cậu ấy trở lại CLB không phải vì muốn cậu ấy rời khỏi tuyển Ai Cập, mà chỉ để đưa ra phương pháp điều trị y tế tốt nhất. Tất cả đều đồng ý. Nếu Salah khỏe mạnh và Ai Cập vào chung kết, điều đó luôn rõ ràng, cậu ấy sẽ trở lại đó, chắc chắn 100%. Mo muốn điều đó, chúng tôi muốn điều đó”.

Nhà cầm quân người Đức cũng đáp trả những chỉ trích từ một số chuyên gia và cựu cầu thủ của Ai Cập. Cựu tiền đạo huyền thoại của tuyển Ai Cập, Ahmed Hassan nói trên tờ The Daily Mirror của Anh rằng Salah nên ở lại với đội tuyển Ai Cập “bất kể thế nào, ngay cả khi anh ta chỉ còn một chân để đứng”. Hassan, người giữ kỷ lục 184 lần khoác áo tuyển Ai Cập, còn cáo buộc rằng người đội trưởng của họ “đang âm mưu rời khỏi đội tuyển”.

“Nếu ai đó đặt câu hỏi về lòng trung thành của Mo Salah, họ nên tự hỏi liệu lòng trung thành của họ có đúng hay không, bởi vì Mo Salah chắc chắn là người Ai Cập trung thành nhất mà tôi từng gặp trong đời”, HLV Klopp nhấn mạnh.