Xuất thân là một kỹ sư xây dựng, Perez trở thành Chủ tịch Tập đoàn xây dựng ACS từ năm 1997 và Real Madrid
Chủ tịch hai thời kỳ của một đế chế vĩ đại…
Perez lần đầu cho cả thế giới thấy sự táo bạo nhưng đầy lọc lõi của mình khi giành chiến thắng trong cuộc bầu cử vào năm 2000, trước Chủ tịch đương nhiệm lúc đó là Lorenzo Sanz. Ông thành công bằng lời hứa trước bàn dân thiên hạ sẽ đưa Luis Figo về sân Santiago Bernabeu. Mà Figo lúc đó là đội trưởng, là biểu tượng đương đại của Barcelona - kẻ thù truyền kiếp với Real Madrid. Phần đông giới mộ điệu cho rằng đó là ý tưởng bất khả thi, nhưng Perez chứng minh điều ngược lại. Những lần đi đêm, những thỏa thuận giữa các “quý ông” mà chỉ có người trong cuộc mới tường tận đã giúp Perez đạt được mục đích.
Ông thắng cử với tỷ lệ ủng hộ gây sốc - 55%. Đường đường chính chính ngồi vào ghế Chủ tịch, Perez liền sau đó cho mọi người thấy ông là người biết giữ lời. Figo về với Real bằng bản hợp đồng 6 năm trị giá 56 triệu USD. Sự nghiệp Perez gắn với những điều khó tin. Từ một anh kỹ sư mới ra trường 1 năm ngồi được ghế Tổng giám đốc Hiệp hội đường bộ, tới vị Chủ tịch đội bóng mua được cả thủ quân của kình địch.
Thời kỳ thứ nhất làm Chủ tịch, Perez đã đưa thương hiệu Real Madrid trở nên hào nhoáng khắp thế giới bằng việc sản sinh ra khái niệm “Galaticos” - Dải ngân hà. Những “vì tinh tú” được bồi đắp cho dải ngân hà ấy qua mỗi kỳ chuyển nhượng. Lần lượt các siêu sao Zinedine Zidane, Ronaldo de Lima, David Beckham, Owen được mang về. Ngoài mặt đánh bóng thương hiệu, những bom tấn trên cũng giúp Real Madrid gặt hái được 2 La Liga và 1 Champions League. Perez kết thúc triều đại đầu tiên của mình sau 6 năm tại vị khi tuyên bố từ chức vào 27-2-2006, với tuyên bố CLB cần một hướng đi mới.
Chủ tịch Florentino Perez thiết lập cột mốc 100 triệu euro cho một cầu thủ với bản hợp đồng kỷ lục Gareth Bale từ Tottenham
Đến năm 2009, ông quay trở lại chiếc ghế đứng đầu Los Blancos. Và những gì Perez cùng đội bóng của mình đạt được trong khoảng thời gian từ đó tới nay quả thật là không tưởng. Ông mang về Gareth Bale, thiết lập cột mốc 100 triệu euro cho một cầu thủ trên thị trường chuyển nhượng và giúp các cổ động viên khó tính của Real toại nguyện giấc mơ La Decima - chức vô địch cúp C1/Champions League thứ 10. Nửa thập niên tiếp theo là những ngày tháng thống trị lục địa già với 3 chức vô địch châu Âu liên tiếp từ 2016-2018 dưới sự dẫn dắt của HLV Zinedine Zidane, một chiến tích vô tiền khoáng hậu…
Đến thời điểm vượt qua chông gai…
Và khi mọi thứ đã chạm đỉnh, sự đi xuống là điều tất yếu. Cả Cristiano Ronaldo lẫn Zidane đều ra đi ở mùa hè 2018, để lại nhiều hoài nghi cho tương lai CLB. Ngoài vấn đề chuyên môn, một lượng lớn người hâm mộ đội bóng Hoàng gia cũng quay lưng theo 2 con người trên, đặc biệt là thương hiệu CR7. Nhưng với Perez, chẳng ai là không thể thay thế, chỉ có thành tích của Real Madrid mới là quan trọng nhất. Để rồi bằng sự khôn ngoan của mình, “bố già” Perez lại tiếp tục mang về vinh quang cho CLB.
Ba năm sau thời điểm CR7 ra đi, Real chỉ giành được thêm 1 chức vô địch lớn là La Liga mùa giải 2019-20. Đến mùa hè 2021, khi Zidane một lần nữa rời ghế HLV, Chủ tịch Perez có thêm một quyết định sáng suốt. Giữa rất nhiều lựa chọn cho vị trí cầm quân, Perez mời lại Carlo Ancelotti - một người tưởng chừng đã hết thời khi phải chấp nhận sang Anh làm việc tại Everton. Nhưng đẳng cấp là mãi mãi, được trở về một đội bóng với tầm cỡ đúng như tài hoa của mình, Ancelotti lập tức không làm phụ lòng ông chủ Perez. Ngay mùa giải đầu tiên là chức vô địch Champions League lần thứ 14 với hàng loạt trận đấu giàu cảm xúc. Không còn CR7, chẳng sao cả. Benzema vụt sáng thành ngôi sao lớn nhất và còn giành được Quả bóng Vàng. Những tài năng trẻ như Vini Jr, Rodrygo, Fede Valverde trong tay Ancelotti trưởng thành vượt bậc. Trong khi các công thần luống tuổi là Toni Kroos, Luka Modric hay Nacho Fernandez vẫn còn nguyên giá trị. Tài dùng người và khả năng đắc nhân tâm của Ancelotti là siêu việt, nhưng bao trùm lên đó vẫn phải là sự tinh tường cũng như trình độ “thu vén” mọi thứ xuất sắc của “bố già” Perez.
Chức vô địch La Liga thứ 36 là minh chứng cho thành công trường tồn của Real Madrid dưới thời Chủ tịch Florentino Perez
Để đặt nền móng thành công lâu dài
Số 36 trong văn hóa phong thủy phương Đông mang nghĩa “mãi lộc”, với hàm ý biểu tượng cho thành công và sự bền vững trường tồn. Đó chính là số lần mà Real Madrid vô địch Tây Ban Nha sau danh hiệu La Liga mùa giải 2023-24 này. Danh hiệu này như một sự khẳng định cho sự vĩ đại chưa có hồi kết của kỷ nguyên Perez, đặc biệt khi trước và trong mùa giải này, Real đối mặt với vô vàn khó khăn về nhân sự. Sự ra đi của Benzema chỉ được thay thế bằng cái tên vô cùng khiêm tốn Joselu. Còn các ngôi sao Courtois, Alaba, Militao thay nhau chấn thương nặng khiến hàng thủ của ông Ancelotti luôn ở trong trạng thái phải chắp vá. Nhưng kỳ diệu làm sao, những Lunin, Tchouameni, Camavinga…hay nổi bật lên là tân binh Jude Bellingham đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ để giúp mùa giải La Liga của Real thành công rực rỡ. Thậm chí xuyên suốt mùa giải, chẳng có mấy thời điểm mà giới mộ điệu hoài nghi về khả năng đăng quang của Los Blancos. Hiện tượng Girona, đại kình địch Barcelona và cả gã hàng xóm Atletico Madrid đều chẳng phải đối thủ xứng tầm với phong độ vô cùng ổn định của nhà vô địch.
Tạm gác lại yếu tố chuyên môn, bởi nó được ghi dấu bởi tài năng và sự nỗ lực của ban huấn luyện và các cầu thủ. Điều làm cho Florentino Perez trở nên vĩ đại chính là ở tầm nhìn của ông. Giữa một xã hội điêu đứng vì Covid 19, vị Chủ tịch này vẫn kiên quyết nâng cấp sân Bernabeu. Những quyết định đúng thời điểm cũng như sự khéo léo trong các mối quan hệ kinh tế từ bản thân Perez giúp Real đứng vững sau đại dịch.
Santiago Bernabeu giờ đây là cầu trường hiện đại bậc nhất với mái che toàn bộ và mặt sân
Nhìn vào tình hình tài chính của Real và Barca, 2 gã khổng lồ bóng đá Tây Ban Nha qua những thông tin từ truyền thông quốc tế mới thấy rõ đẳng cấp của Perez so với các người đồng cấp bên phía đối diện là một trời một vực. Để rồi tháng 12-2023, Real chính thức khánh thành cơ ngơi mới - một Santiago Bernabeu vẫn tọa lạc tại vị trí lịch sử nhưng hiện đại bậc nhất châu Âu, hứa hẹn mang lại nhiều nguồn thu béo bở trong tương lai.
Tất nhiên với tầm vóc của Real Madrid, chức vô địch La Liga là chưa đủ. Danh hiệu thứ 15 tại đấu trường UEFA Champions League mới là mục tiêu tối thượng mà thầy trò ông Ancelotti có thể giành về cho vị Chủ tịch đáng kính vào 1-6 tới. Năm nay 77 tuổi, Florentino Perez vẫn chưa có động thái muốn dừng lại. Các hội viên của đội bóng Hoàng gia hãy cứ tiếp tục tín nhiệm ông. Bởi còn Perez là sự lấp lánh của “Dải ngân hà” vẫn sẽ được nối dài, với siêu sao tiếp theo sắp cập bến sân Bernabeu - Kylian Mbappe.