QUYẾT ĐỊNH ĐÚNG ĐẮN HAY SỰ NGẠO MẠN?
"Thành thực mà nói, tôi không biết có cần phải vô địch AFF Cup hay không. Tôi đã yêu cầu tất cả các bên liên quan không nên tập trung vào AFF Cup. Thay vào đó, chúng ta cần vươn tới giải đấu cấp độ cao hơn.
Đối với vấn đề chia hai đội tham dự hai giải đấu khác nhau, tôi cần thảo luận với Chủ tịch Erick Thohir. Chúng tôi sẽ tìm ra phương án tốt nhất. Nhưng chắc chắn một điều, vòng loại World Cup quan trọng hơn các giải đấu ở AFF Cup.
Các cầu thủ cũng như người làm bóng đá Indonesia không nên "trói" mình ở các giải đấu tầm cỡ khu vực Đông Nam Á. Chúng ta phải vươn lên tầm châu Á và thế giới".
Đấy là những gì HLV Shin Tea-yong chia sẻ hồi tháng Năm vừa rồi, trước khi đội tuyển xứ Vạn đảo chính thức có tấm vé dự vòng loại cuối World Cup 2026 khu vực châu Á.
HLV Shin Tae-yong đang tỏ ra rất tự tin giúp ĐT Indonesia vươn ra châu lục.
Nguyên nhân sâu xa dẫn tới phát ngôn của HLV Shin Tae-yong là bởi nếu dự vòng loại cuối World Cup 2026 khu vực châu Á, Indonesia sẽ có 2 trận đấu ngày 14 và 19/11. Sau đó 4 ngày, họ sẽ có trận đầu ở AFF Cup. Việc thi đấu quá dày lại thêm đặc thù di chuyển nhiều trong thời gian ngắn của AFF Cup khiến giới chuyên môn nước này e ngại ĐTQG sẽ bị vắt kiệt sức, dẫn tới các tai hại về sau.
Tuy nhiên, sau đó AFF Cup 2024 đã thay đổi lịch. Giải sẽ lùi về khai mạc từ ngày 9/12. Với việc đến tháng Ba, Indonesia mới đấu vòng loại World Cup tiếp thì việc dự AFF Cup đã thoải mái hơn. Dẫu vậy, cuối cùng Indonesia vẫn chọn sẽ chỉ cử đội U22 dự giải khu vực.
Quyết định cử đội U22 dự giải AFF Cup 2024 của Indonesia lúc này có lẽ không còn do lo lắng cho sức bền của ĐTQG nữa rồi. Mà có lẽ, nó nằm ở tham vọng vươn tầm của HLV Shin Tae-yong, rằng một đội dự vòng loại cuối World Cup khu vực châu Á thì không nên "ham hố" sân chơi bé Đông Nam Á?
Năm 2021, Indonesia thua thảm Thái Lan tới 0-4 trên sân nhà ở lượt đi Chung kết AFF Cup 2020.
Có một sự thật rằng Indonesia chưa từng vô địch AFF Cup. Vậy thì với một quốc gia yêu bóng đá như Indonesia, họ có khao khát không? Tin rằng câu trả lời là có. ĐTQG Indonesia đã 6 lần vào Chung kết Tiger/AFF Cup. Nhưng họ đều thất bại. Vậy thì chắc chắn sự khao khát của giới mộ điệu Indonesia càng lớn.
Bản thân HLV Shin Tae-yong cũng đã đưa được Indonesia vào một trận Chung kết AFF Cup đó là giải năm 2020 (tổ chức năm 2021). Nhưng thầy trò HLV Shin Tae-yong đã thất bại chung cuộc 2-6, với trận đầu dù đá sân nhà nhưng lại thua 0-4.
Có thể nói, trước khi có vé dự vòng loại cuối World Cup 2026 khu vực châu Á, khao khát lớn nhất và gần nhất của bóng đá Indonesia là một lần được vô địch AFF Cup nhưng HLV Shin Tae-yong đã thất bại đau đớn. Phải chăng khi có tấm vé dự vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, HLV người Hàn Quốc đang muốn dựa vào điều đó để xóa đi sự thất bại thảm hại năm nào? Và ông Shin Tae-yong đang mượn cớ để không phải lo lắng thêm lần nữa "hụt bước" ở giải đấu thuộc vùng trũng của bóng đá thế giới?
ĐT INDONESIA SẼ PHẢI "QUAY XE" TRONG CAY ĐẮNG?
Dù lý do là gì, bối cảnh ra sao, trong bóng đá thì kết quả luôn quan trọng nhất. Dẫu cho Indonesia chưa một lần vô địch AFF Cup, nếu tới đây họ thể hiện ấn tượng ở vòng loại cuối World Cup 2026 khu vực châu Á, điều đó sẽ thật sự là niềm tin để Indonesia "bỏ qua" cấp độ khu vực, mong tiến đến châu lục.
Giới mộ điệu Indonesia khi đó cũng có thể mang thành tích ở vòng loại cuối World Cup 2026 khu vực châu Á ra "khoe" với các đối thủ tại Đông Nam Á. Nên nhớ, hai đội bóng thuộc hàng mạnh nhất khu vực là Thái Lan và Việt Nam, khi tới vòng loại cuối World Cup khu vực châu Á cũng đã thất bại liểng xiểng. Nếu Thái Lan chỉ có 2 điểm sau 10 trận, thì tuyển Việt Nam khá hơn nhưng cũng chỉ có 4 điểm sau 10 trận.
Coi nhẹ AFF Cup dù chưa từng vô địch, liệu Indonesia có đủ sức chứng tỏ bản thân ở châu Á?
Khi có vé dự vòng loại cuối World Cup 2018 khu vực châu Á, bóng đá Thái Lan cũng từng bàn tới chuyện chỉ cử lứa U23 dự AFF Cup. Nhưng rồi những thất bại liên tiếp ở vòng loại World Cup đã khiến bóng đá Thái Lan thay đổi ý định, phải trở về AFF Cup tìm kiếm vinh quang hòng duy trì niềm tin nơi NHM và chính các tuyển thủ.
Nhưng vấn đề là liệu Indonesia có đạt được thành tích khả quan ở vòng loại cuối World Cup 2026 khu vực châu Á hay không? Họ thuộc bảng C với các đối thủ Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia, Bahrain và Trung Quốc, đều thuộc đẳng cấp cao hơn hẳn.
Ngay 2 trận đầu vào tháng 9, Indonesia đã phải gặp 2 địch thủ cực mạnh là Saudi Arabia và Australia. Kế đó, họ sẽ lần lượt đấu Bahrain, Trung Quốc, Nhật Bản, Saudi Arabia trước khi tới AFF Cup 2024.
Nhiều khả năng Indonesia sẽ không thể có điểm trong 4 trận gặp Saudi Arabia (2 trận), Australia và Nhật Bản. Họ chỉ có cơ hội khá hơn đôi chút để đoạt điểm trước Bahrain và Trung Quốc – nhưng sẽ dễ hòa hơn là thắng bởi phải chơi sân khách.
Nếu Indonesia không chơi tốt ở 6 trận thuộc năm 2024, khi đấy, AFF Cup vào cuối năm có khi lại là một cơ hội tốt để thầy trò HLV Shin Tae-yong tìm lại niềm tin từ NHM cũng như niềm tin cho chính bản thân họ, hòng hướng tới 4 trận còn lại của vòng loại World Cup.
Thế nên bây giờ, Indonesia đang mạnh miệng cho rằng chỉ cần cử đội U22 dự AFF Cup 2024. Song chưa đến phút cuối thì mọi chuyện vẫn còn bỏ ngỏ. Có thể ĐTQG Indonesia sẽ phải quay trở lại mặt trận Đông Nam Á với khí thế không mấy hào hùng nữa.