AFC Cup ra đời từ năm 2004, chỉ được xem là giải đấu hạng hai cho các CLB ở châu Á, sau AFC Champions League. 

Trong tháng 3 này, AFC đã tổ chức bình chọn tìm kiếm Đội hình xuất sắc nhất lịch sử AFC Cup theo sơ đồ 3-4-3. Sau khi chọn ra thủ môn và 3 hậu vệ, AFC đã tiến hành bình chọn tiền vệ trung tâm hay nhất từ ngày 12/3.

Nguyễn Quang Hải sẽ phải cạnh tranh với 11 tiền vệ nổi tiếng khác, trong đó có cả những ngôi sao quen tên ở khu vưc Đông Nam Á như Therdsak Chaiman (Thái Lan), Stephan Schrock (Philippines), Hariss Harun (Singapore) và Safiq Rahim (Malaysia).

AFC giới thiệu về Quang Hải: “Vẫn còn trẻ và còn cả thập kỷ đỉnh cao trước mắt, nhưng Quang Hải đã ghi dấu ấn đậm nét ở AFC Cup, đặc biệt là ở mùa giải 2019. Anh đã có 2 pha kiến tạo thành bàn ở vòng bảng, trước khi lập cú đúp đẹp mắt vào lưới Altyn Asyr ở vòng bán kết. Chỉ có 4.25 SC mới ngăn cản được Quang Hải và CLB Hà Nội. Dự kiến, anh sẽ trở lại ở AFC Cup 2021”.

Hiện tại, số phiếu bầu của Quang Hải đang tăng mạnh. Ban đầu, tiền vệ của CLB Hà Nội chưa được đầy 1%, nhưng sau khi có sự kêu gọi từ truyền thông, anh đã nhận được hàng nghìn phiếu bầu và sắp leo lên vị trí số một.