Hai trận đấu gặp đội tuyển Hàn Quốc và Nhật Bản ở Cúp Đông Á 2022 của đội tuyển Trung Quốc đều diễn ra với cùng kịch bản khi hai đội bóng lọt vào VCK World Cup 2022 đều chơi cực kỳ áp đảo, song kết quả là khác nhau khá xa. Nếu như Hàn Quốc có được chiến thắng đậm đà 3-0, thì Nhật Bản chỉ kiếm được một trận hòa trước thầy trò HLV Jankovic.

Tuy rằng đây không phải là đội hình mạnh nhất của Nhật Bản, song xét về tương quan lực lượng với đội tuyển Trung Quốc thì rõ ràng họ hơn rất nhiều, bởi đội tuyển Trung Quốc chỉ có 2 tuyển thủ quốc gia thực sự, phần còn lại là các cầu thủ U23. Độ tuổi trung bình của các cầu thủ Trung Quốc là 22,5. Trước giải đấu này, có đến 20 cầu thủ chưa từng có kinh nghiệm thi đấu ở các giải đấu hạng A quốc tế.

Trong đội hình xuất phát ở trận gặp Nhật Bản, có đến 3 cầu thủ lần đầu tiên khoác áo đội tuyển Trung Quốc và 5 cầu thủ mới chơi đến trận thứ hai. Trận đầu tiên chính là gặp Hàn Quốc ở giải đấu này.

Suốt trận đấu, khung thành của đội tuyển Trung Quốc phải chịu đến 18 pha bắn phá của các cầu thủ Nhật Bản, trong khi đó số pha dứt điểm của Trung Quốc chỉ là 2. Song điều đáng khen là các cầu thủ trẻ Trung Quốc đã chơi cực kỳ kiên cường để lập nên "phòng tuyến thép", trong khi đó thủ thành trẻ Han Jiaqi xuất sắc cản phá đến 8 pha dứt điểm "thua đến mười mươi".

Ngay sau trận hòa với đội tuyển Trung Quốc, đội tuyển Nhật Bản đã phải gánh chịu cơn mưa chỉ trích. Truyền thông Hàn Quốc thậm chí còn mạnh dạn nhận xét rằng trận đấu này của đội tuyển Nhật Bản là "đáng xấu hổ", khơi mào cho "trận chiến cuối" giữa hai đội bóng hàng đầu châu Á.

Trận hòa này của đội tuyển Trung Quốc cũng là cột mốc đáng tự hào với nền bóng đá của đất nước tỷ dân này. Suốt 12 năm qua, đội tuyển Trung Quốc luôn "rên xiết" mỗi khi đối đầu với Nhật Bản. Đây là trận hòa cắt đứt chuỗi toàn thua của đội tuyển Trung Quốc trước Nhật Bản.

Lượt đấu cuối Cúp Đông Á 2022, trong khi Hàn Quốc và Nhật Bản sẽ phải gặp nhau ở "trận chung kết" của giải để tranh ngôi vô địch, thì đội tuyển Trung Quốc vẫn có cửa "ngư ông đắc lợi" khi đối thủ cuối cùng chỉ là Hong Kong (Trung Quốc).

Hiện tại, Trung Quốc đang có 1 điểm với hiệu số bàn thắng thua là -3, trong khi đó đội tuyển Nhật Bản có 4 điểm, với hiệu số 6. Cửa đoạt hạng nhì của đội tuyển Trung Quốc chỉ xảy ra khi họ thắng đậm đối thủ yếu Hong Kong (Trung Quốc), trong khi đó Hàn Quốc cũng thắng Nhật Bản với tỷ số vừa đủ. Trận đấu của Trung Quốc sẽ diễn ra trước, bởi vậy nếu họ "hoàn thành nhiệm vụ", rất có thể đó sẽ là sức ép tâm lý vừa đủ để các cầu thủ Nhật Bản "sẩy chân" trước Hàn Quốc, đánh rơi ngôi á quân vào tay Trung Quốc.

Dẫu rằng đây chỉ là giải đấu giao hữu, song nó lại cực kỳ quan trọng với đội tuyển Trung Quốc cũng như bóng đá nước này sau màn trình diễn tồi tệ ở vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á với trận thua "tan nát" trước Việt Nam trên sân Mỹ Đình. Đây cũng là cơ hội lớn để lứa cầu thủ U23 Trung Quốc lấy lại được sự tự tin cho bóng đá nước nhà sau kỷ nguyên "ngoại binh" thất bại thảm hại của bóng đá Trung Quốc.