Với 15 điểm ít hơn đội cuối cùng trong Top 4 là Chelsea, cơ hội giành vé dự Champions League mùa tới thông qua đường Premier League của Arsenal chỉ còn trên lý thuyết. Động lực của Pháo thủ khi làm khách trước Newcastle trong trận đấu thuộc khuôn khổ vòng 34 vì thế được dự báo là không cao.
Aubameyang có lần đầu đá chính sau gần 1 tháng.
HLV Mikel Arteta chủ động giữ sức cho các trụ cột khi có tới 8 sự thay đổi trong đội hình xuất phát so với trận thua Villarreal hồi giữa tuần. Granit Xhaka, Dani Ceballos cùng Martin Odegaard là những cái tên được giữ lại. Đáng chú ý, tiền đạo thủ quân Pierre-Emerick Aubameyang có lần đầu đá chính từ thảm bại Liverpool hồi đầu tháng.
Trên sân St James' Park, Arsenal có khởi đầu không thể thuận lợi hơn với bàn mở tỉ số chỉ sau 6 phút. Từ đường căng ngang của Hector Bellerin, Aubameyang dứt điểm trượt nhưng Mohamed Elneny lại có mặt đúng lúc, đón bóng bật ra rồi dứt điểm quyết đoán tung lưới Newcastle.
Elneny mở tỉ số cho Arsenal từ rất sớm.
Hưng phấn sau bàn thắng sớm, Arsenal kiểm soát hoàn toàn thế trận và tiếp tục tổ chức những tình huống hãm thành. Phút 13, Gabriel Martinelli có pha đột phá rất hay bên cánh trái trước khi chuyền vào thuận lợi. Đáng tiếc, Aubameyang lại sút bóng chệch cột dọc ở cự li gần.
Phút 18, Allan Saint-Maximin có cú dứt điểm bất ngờ nhưng thủ môn Mat Ryan vẫn giữ được sự tập trung để cứu thua cho Arsenal. 10 phút sau, Xhaka buộc Martin Dubravka phải trổ tài với cú sút xa quyết đoán. Dù vậy, khoảng thời gian còn lại của hiệp 1 diễn ra khá yên bình và tỉ số 1-0 nghiêng về phía đội khách.
Arsenal làm chủ hoàn toàn thế trận.
Sau giờ nghỉ, Arsenal tiếp tục là đội cầm bóng áp đảo hơn. Về phía Newcastle, họ cũng có những nỗ lực để tìm kiếm bàn gỡ. Tuy nhiên, “Chích chòe” không đủ sức gây khó khăn cho hàng phòng ngự Pháo thủ. David Luiz trong ngày tái xuất đã quán xuyến rất tốt công việc.
Đến phút 66, Arsenal đã có bàn nhân đôi cách biệt. Odegaard quan sát thấy Martinelli ở vị trí trống trải bên cánh trái và tung ra đường chuyền. Ngôi sao trẻ người Brazil sau đó tạt bóng tầm thấp thuận lợi để Aubameyang băng vào đệm bóng tung lưới Newcastle. Trong thời gian cuối trận, tình huống đáng chú ý nhất là thẻ đỏ trực tiếp của Fabian Schar ở phút 90 vì pha phạm lỗi thô bạo với Martinelli.
Thủ quân Arsenal bay người ghi bàn đẹp mắt.
Chung cuộc, Arsenal giành chiến thắng nhẹ nhàng 2-0, nối dài mạch thắng liên tiếp trước Newcastle lên thành 7 trận. Khoảng cách giữa Pháo thủ với Top 4 là 12 điểm khi mùa giải còn 4 vòng nên cơ hội cho họ gần như đã hết. Tuy vậy, thầy trò HLV Arteta có thể coi đây là màn chạy đà tốt cho trận lượt về bán kết Europa League.