Theo tờ Siamsports, để lên dây cót tinh thần cho các cầu thủ U23 Thái Lan, LĐBĐ nước này quyết định thưởng mỗi bàn thắng của đội ở giải U23 châu Á năm nay 2 triệu baht, tương đương 1,5 tỉ VNĐ. Như vậy sau khi ghi 5 bàn vào lưới U23 Bahrain và 1 bàn vào lưới U23 Australia, Suphanat Mueanta và đồng đội đã bỏ túi 9,1 tỉ VNĐ.

Đây được xem là biện pháp thiết thực nhất mà LĐBĐ Thái Lan có thể làm trong bối cảnh đội U23 đang đứng trước ngưỡng cửa quan trọng. Trong 2 lần tham dự VCK U23 châu Á trước đây, họ đều dừng chân ở vòng bảng dù sở hữu những ngôi sao sáng giá như Chanathip Songkrasin. Năm nay với 3 điểm sau 2 lượt đấu, người Thái vẫn còn hi vọng tạo nên trang sử mới.

Thần đồng Suphanat Mueanta đang dẫn đầu danh sách ghi bàn của VCK với 2 pha lập công. Ảnh: AFC.

Đối thủ của U23 Thái Lan trong vòng cuối là U23 Iraq, đội đang có trong tay 2 điểm. Như vậy trên lý thuyết, Thái Lan chỉ cần một trận hòa có bàn thắng là chắc suất đi tiếp mà không cần quan tâm đến kết quả của trận đấu còn lại.

Nhưng với những hảo thủ trên hàng tấn công cùng với triết lý bóng đá của ông Akira Nishino, chủ nhà chắc chắn sẽ dốc toàn lực để tìm kiếm thắng lợi với tỉ số đậm nhất có thể. Chính vị chiến lược gia người Nhật Bản cũng khẳng định điều này trong buổi họp báo trước trận.

"Tôi luôn nhắc nhở các học trò phải phấn đấu để giành một chiến thắng. Điều đó luôn được nhắc đi nhắc lại chứ không chỉ riêng ở buổi họp đội hôm qua, đồng nghĩa với việc chúng tôi muốn thắng tất cả trận đấu. Tất cả phải đoàn kết và tung ra toàn bộ năng lượng của mình để chống lại U23 Iraq", ông Nishino chia sẻ.

Phát biểu tự tin nhưng trong trường hợp thua Iraq, U23 Thái Lan sẽ bị loại.

Cục diện bảng A trước vòng đấu cuối cùng.