Xin chào HLV Park! Ông cảm thấy thế nào về hai năm gắn bó với bóng đá Việt Nam vừa qua?
Quả thực, ngay ban đầu tôi cũng đã tự hỏi liệu mình có trụ được 1 năm ở đây không. Hai năm qua, tôi nghĩ rằng mình đã làm tốt, và may mắn khi có đội ngũ trợ lý giỏi bên cạnh.
Đội tuyển quốc gia Việt Nam đã hoàn thành lịch trình của mình trong năm 2019, ông nghĩ thế nào về họ?
Trong năm nay, chúng tôi đã hoàn thành tốt nhiệm vụ. Chúng tôi đã vô địch AFF Cup và đang làm tốt ở vòng loại World Cup. Tuy nhiên thời gian tập trung của các cầu thủ không được dài, bình thường chỉ trước trận đấu tầm 1 tuần.
Rốt cuộc ông và VFF đã ký hợp đồng mới, với thời hiệu 2 năm. Quá trình đàm phán hợp đồng có khó khăn không?
Tôi có tham khảo một số người quen. Không ít người bảo tôi nên dừng lại sau những thành công đã đạt được. Vài người khác động viên tôi tiến lên. Tôi đã suy nghĩ rất lung. Rốt cuộc tôi nhận ra ngoài bóng đá, mình có làm được gì khác đâu, và Việt Nam đang là nơi tuyệt nhất để tôi làm bóng đá. Tôi biết ơn bóng đá Việt Nam.
Việt Nam đã cho tôi cơ hội để thành công lần nữa, được người hâm mộ yêu thương. Không ít người lo lắng rằng bóng đá Việt Nam đang được kỳ vọng cao hơn thực lực. Nếu sợ, sẽ chẳng làm gì ra hồn được cả. Tôi không sợ. Tôi sẽ cố gắng hết sức, và hi vọng quyết định gắn bó tương lai với Việt Nam này là đúng đắn.
Thắng UAE và hòa Thái Lan ngay sau khi gia hạn hợp đồng, kết quả này có vượt qua sự mong đợi của ông?
Ở thời điểm trước khi đá với UAE, tôi thực sự gặp áp lực, bởi có 2 trận đấu quan trọng ngay sai khi tái ký hợp đồng. Tôi hi vọng thắng cả hai trận cơ. Song 1 thắng, 1 hòa là tốt rồi. Thắng đuôc UAE, sức ép từ việc tái kỳ hợp đồng giảm đi nhiều. Nếu thua, mọi thứ sẽ khác đi nhiều đấy.
Các cầu thủ Việt Nam thường bị tâm lý mỗi khi gặp Thái Lan trước khi ông cầm quân?
Trước khi tôi đến, đội tuyển Việt Nam hòa 3 và thua 14 trận trước Thái Lan. Từ năm 2007, Việt Nam chưa từng thắng Thái Lan trên sân Mỹ Đình. Gần đây một cầu thủ Thái Lan trả lời báo chí rằng Việt Nam sẽ không thể thắng họ, bởi quá bị ám ảnh bởi chính chiến thắng khi chơi trên sân nhà.
Tôi đã đọc bài báo đó mà nghĩ rằng nó không sai. Các cầu thủ Việt Nam bị ám ảnh và quá tải mỗi khi gặp Thái Lan. Tại sao trước Thái Lan, các cầu thủ Việt Nam lại hủy hoại công sức của chính mình?
Trong vòng 2 năm qua, ĐTQG và U23 Việt Nam không thua bất cứ trận nào trước Thái Lan. Điều đó đủ để các cầu thủ Việt Nam tự tin chưa?
Người Việt Nam đang rất mong chờ tấm huy chương vàng SEA Games?
Người dân Việt Nam quan tâm đến SEA Games còn hơn cả World Cup.
Ông thấy các cầu thủ Việt Nam thế nào?
Họ rất tốt. Đa số họ đều tuân thủ rất tốt nội quy trên sân tập. Tuy vậy một số cầu thủ vẫn còn bị phân tâm và thiếu tập trung. Sau buổi tập, tôi thường trò chuyện với các học trò của mình ở phòng y tế. Chúng tôi không nói quá nhiều về chuyên môn, vì sự khác biệt về ngôn ngữ, chủ yếu là bày tỏ tình cảm với nhau thôi.
Trong suốt 2 năm, chúng tôi không gặp vấn đề lớn nào với nhau. Nhưng tôi vẫn luôn đưa ra thông điệp cho các cầu thủ thông qua thông dịch viên: "Hãy cẩn thận, đừng làm tôi thất vọng đấy!".
Trong hai năm tới, kế hoạch của ông là gì?
Tôi sẽ nỗ lực thay đổi, hoặc bổ sung chiến thuật. Sau SEA Games, chúng tôi sẽ ngồi lại với các nhà chuyên môn của bóng đá Việt Nam để bàn bạc và thống nhất. Tôi muốn hệ thống bóng đá Việt Nam, nhất là đội tuyển quốc gia được nâng cấp hơn nữa.
VCK U23 châu Á sẽ giúp chúng tôi tìm ra được những cầu thủ trẻ có thể bổ sung cho đội tuyển quốc gia. Vấn đề lớn nhất lúc này của đội tuyển là vị trí trung phong đang không có được cầu thủ giàu kinh nghiệm. Đấy là điều tôi đang đau đầu nhất.
Nhiều người chỉ trích tôi rằng chơi 5-4-1 trước các đội bóng mạnh là quá phòng thủ. Tuy nhiên, tôi nghĩ phải thực tế như thế mới thành công được.