Lượt trận thứ 3 giai đoạn 2 vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á chứng kiến hàng loạt trận thua đậm của các đội tuyển Đông Nam Á. Campuchia thua 0-14 Iran, Myanmar thua 0-7 Kyrgyzstan, Singapore thua 0-3 Saudi Arabia, Indonesia thua 0-5 UAE. Chỉ duy nhất Việt Nam chiến thắng, nhưng cũng là trước một đội Đông Nam Á khác là Malaysia.
Việt Nam là đội Đông Nam Á duy nhất chiến thắng trong lượt trận thứ 3
Sau khởi đầu với những tín hiệu lạc quan, lượt trận thứ 3 giống như một cú đòn mạnh giáng vào khu vực Đông Nam Á. Tham vọng tiến xa hơn, thoát khỏi phận "lót đường" bị đả kích nghiêm trọng.
Lượt trận thứ 4 sẽ là một thử thách lớn cho các đội tuyển thuộc "vùng trũng" của bóng đá châu lục. Philippines đón tiếp Trung Quốc trên sân nhà Panaad. 2 lần gặp nhau gần nhất, Philippines đều chịu thất bại trước đối thủ này.
HLV Goran Milojević và học trò đang tràn đầy quyết tâm tạo ra một sự khác biệt. Trong đợt tập trung này, Philippines gọi lên 18 cầu thủ đang thi đấu tại nước ngoài. Bên cạnh lực lượng nóng cốt vào đến bán kết AFF Cup 2018 và vòng bảng Asian Cup 2019, HLV Goran Milojević có thêm một số viện binh từ châu Âu trở về.
Nếu tạo ra được bất ngờ trước Trung Quốc, Philippines sẽ có thêm niềm tin vào cuộc cạnh tranh một trong hai vị trí đầu bảng tại giai đoạn 2 vòng loại World Cup 2022.
Philippines có trả được món nợ trước Trung Quốc?
Singapore cũng đang đứng trước thử thách lớn mang tên Uzbekistan. Tạm thời đứng đầu bảng sau 2 trận đầu tiên, nhưng thất bại 0-3 trước Saudi Arabia đã kéo đội bóng Đảo quốc Sư tử xuống mặt đất.
Hiện tại, Singapore vẫn đang xếp nhì bảng với 4 điểm trong tay. Nhưng nếu để thua Uzbekistan, họ sẽ tụt xuống trong cuộc đua. Mục tiêu đặt ra của Singapore là phải giành điểm. Dù vậy, Uzbekistan vừa xốc lại tinh thần bằng chiến thắng 5-0 trước Yemen sẽ là đối thủ cực kỳ khó chơi. Trong lịch sử đối đầu, Singapore từng để thua 3-7 trước Uzbekistan trên sân nhà.
Campuchia dường như đã an phận trong bảng đấu của mình. Họ đang khủng hoảng về lực lượng lẫn tinh thần. Rất khó để Campuchia tạo nên điều gì đó khi đối đầu với Iraq.
Đến với bảng đấu "AFF Cup + UAE", Thái Lan đứng trước cơ hội trở thành đội bóng đầu tiên ngáng chân được UAE. Sau 2 trận đấu, UAE toàn thắng và tỏ rõ vị thế của ứng cử viên số một. Để giành ngôi đầu bảng, các đội bóng Đông Nam Á cần phải đạt kết quả tốt khi đối đầu UAE, đặc biệt trên sân nhà.
Malaysia đã không thể tạo ra cú sốc khi để thua ngược 1-2 hồi tháng 9. Thái Lan là đội tiếp theo tiếp đón UAE. Với lợi thế sân nhà và đội hình đang ngày càng gắn kết dưới sự chỉ đạo của HLV Nishino, Voi chiến được kỳ vọng sẽ cắt đứt mạch thắng của đối thủ Tây Á. Tuy nhiên, việc thiếu Chanathip ảnh hưởng không nhỏ tới sức mạnh ĐT Thái Lan.
HLV Nishino đang rất tập trung cho trận đấu quan trọng
Trong trận đấu còn lại, Việt Nam làm khách trên sân Indonesia. Đoàn quân áo đỏ được đánh giá cao hơn, song Indonesia vẫn luôn là đội tuyển tiềm ẩn khả năng bùng nổ cao.
Trước những thách thức nặng ký, tham vọng của các đội tuyển Đông Nam Á sẽ phải được chứng minh. BLV Quang Huy từng nhận định rằng những chiến thắng giúp bức tranh Đông Nam Á sáng sủa hơn và điều này đồng thời thúc đẩy ĐT Việt Nam tiến lên.
Liệu rằng "vùng trũng" có một lần nữa vùng lên mạnh mẽ, hay nỗi ám ảnh "lót đường" quay trở lại? Tất cả sẽ được giải đáp trong loạt trận ngày mai 15/10.