Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên tại sân New York New Jersey, mọi ánh đèn đều hướng về Erling Haaland. Cú đúp ở những phút cuối giúp tiền đạo mang áo số 9 đưa Na Uy đánh bại Brazil 2-1, viết nên một trong những chiến thắng vĩ đại nhất lịch sử bóng đá nước này.

Nhưng nếu Haaland là người kết liễu Selecao, thì thủ thành Ørjan Nyland mới chính là người đặt nền móng cho kỳ tích ấy.

Ở tuổi 35, trong trận đấu được chính anh thừa nhận là quan trọng nhất sự nghiệp, Nyland đã hóa thành "bức tường thép", khiến dàn sao tấn công của Brazil từ Vinicius, Bruno Guimaraes cho tới Endrick đều phải bất lực. Reuters nhận định màn trình diễn của Nyland là yếu tố quyết định giúp Na Uy tạo nên cú sốc lớn nhất vòng 1/8 World Cup 2026.

Người hùng thầm lặng phía sau cú đúp của Haaland

Ngay từ những phút đầu tiên, Brazil đã cho thấy vì sao họ được đánh giá là ứng viên vô địch. Đội bóng của HLV Carlo Ancelotti liên tục gây sức ép và nhanh chóng tạo ra cơ hội vàng ở phút 14 khi được hưởng một quả phạt đền.

Trên chấm 11 mét là Bruno Guimaraes. Cả đất nước Brazil kỳ vọng, nhưng Nyland đã hoàn toàn đánh bại tiền vệ Brazil bằng pha đổ người chuẩn xác, cản phá thành công cú đá và giữ nguyên tỷ số 0-0. Đó là bước ngoặt đầu tiên của trận đấu, bởi nếu Brazil vượt lên từ rất sớm, cục diện có thể đã hoàn toàn khác.

Không dừng lại ở đó, đầu hiệp hai, khi Vinicius Jr. tung đường chọc khe xé toang hàng thủ Na Uy để Endrick thoát xuống đối mặt, Nyland tiếp tục cho thấy kinh nghiệm của một thủ môn kỳ cựu. Anh lao ra cực nhanh, thu hẹp góc sút khiến tiền đạo trẻ của Brazil dứt điểm chệch cột dọc trong gang tấc.

Đó là tình huống mà chỉ cần chậm nửa nhịp, Na Uy nhiều khả năng đã phải nhận bàn thua.

Trong suốt 90 phút, Nyland liên tục chỉ huy hàng phòng ngự, chọn vị trí hợp lý và tạo cảm giác an tâm cho các đồng đội. Khi Brazil càng dồn ép, thủ môn sinh năm 1990 càng chơi chắc chắn, giúp đội bóng Bắc Âu đứng vững để chờ thời cơ phản công.

Khi người gác đền mở đường cho chiến công lịch sử

Nếu Nyland giữ cho Na Uy còn nguyên hy vọng thì Haaland chính là người biến hy vọng thành hiện thực.

Phút 79, đội trưởng Martin Odegaard treo bóng chuẩn xác để Haaland bật cao đánh đầu tung lưới Alisson, phá vỡ thế cân bằng. Chỉ hơn 10 phút sau, chân sút thuộc biên chế Manchester City hoàn tất cú đúp bằng pha dứt điểm lạnh lùng, gần như đặt dấu chấm hết cho mọi nỗ lực của Brazil. Bàn thắng trên chấm phạt đền của Neymar ở thời gian bù giờ chỉ còn mang ý nghĩa danh dự.

Sau trận đấu, truyền thông thế giới đồng loạt ca ngợi Haaland, nhưng cũng dành rất nhiều lời khen cho Nyland. Reuters cho biết thủ môn 35 tuổi vốn chỉ được trao cơ hội bắt chính sau khi FIFA không chấp thuận việc Nikita Haikin đổi quốc tịch kịp thời trước giải. Từ một phương án bất đắc dĩ, Nyland đã trở thành người hùng của cả đất nước Na Uy.

Đáng chú ý hơn, Nyland bước vào World Cup trong bối cảnh vừa hết hợp đồng với Sevilla và hiện vẫn là cầu thủ tự do. Chính anh thừa nhận chưa nhận được lời đề nghị nào từ các CLB, nhưng sau màn trình diễn xuất thần trước Brazil, điều đó có lẽ sẽ sớm thay đổi.

Chiến thắng 2-1 không chỉ đưa Na Uy lần đầu tiên lọt vào tứ kết World Cup mà còn nối dài thành tích bất bại của họ trước Brazil ở sân chơi lớn, sau chiến thắng với cùng tỷ số 2-1 tại World Cup 1998. Lần này, Haaland sẽ là cái tên xuất hiện trên mọi mặt báo, nhưng những người theo dõi trận đấu đều hiểu rằng, nếu không có đôi tay của Nyland trong suốt hơn 90 phút, Na Uy rất khó viết nên câu chuyện cổ tích giữa lòng nước Mỹ.

Ở bóng đá, những người ghi bàn luôn nhận được nhiều hào quang nhất. Nhưng tại New York New Jersey, đằng sau ánh hào quang của Haaland là một người gác đền lặng lẽ đã từ chối mọi nỗ lực của Brazil, mở cánh cửa để lịch sử gọi tên Na Uy.