20 năm chờ đợi, Ronaldo cuối cùng đã xua tan được nỗi ám ảnh tại World Cup. Cú đá penalty thành công vào lưới Croatia giúp CR7 có bàn thắng đầu tiên ở các trận đấu thuộc vòng loại trực tiếp. Quan trọng hơn, đội tuyển Bồ Đào Nha đã vượt qua những giây phút vô cùng khó khăn để ghi tên mình vào vòng 1/8.
Ronaldo ghi bàn vào lưới Croatia
Một lần nữa, mẫu câu “Ronaldo gọi, Messi có trả lời?” (hoặc ngược lại) xuất hiện – như đã luôn được nhắc đi nhắc lại trong gần 20 năm qua. Bởi chỉ 1 ngày sau khi Ronaldo tỏa sáng, Messi cũng sẽ cùng đội tuyển Argentina thi đấu vòng 1/16 (gặp Cabo Verde lúc 05h00 ngày 4/7).
Tại sao lại như vậy? Chẳng phải “ngưng so sánh, hãy tận hưởng” là khẩu hiệu được nhiều người hâm mộ nhắc đến trước thềm World Cup 2026 hay sao? Đây là kỳ World Cup cuối cùng của cả Ronaldo và Messi cơ mà?
Đúng, cả Ronaldo và Messi đều đang tận hưởng. Ronaldo gắng hết sức trong từng bước chạy. Sút không vào ư? Thử lại. Việt vị rồi ư? Mặc kệ, lần sau sẽ được. Cuối cùng, nỗ lực của CR7 được đền đáp bàn thắng vào lưới Croatia. Vắt kiệt sức mình xong, Ronaldo bình tĩnh rời sân nhường “sân khấu” lại cho các đàn em.
Messi cũng tận hưởng. El Pulga trân quý từng đường bóng. Mỗi khi nhận bóng từ đồng đội, Messi đều vận hết nhãn quan, kỹ năng cùng sức lực để làm sao biến tình huống trở thành một cơ hội ăn bàn.
Nhưng so sánh là một thành phần quan trọng chưa bao giờ tách rời khi nhắc đến cuộc đua giữa Messi và Ronaldo. Không phải là sự so sánh độc hại nhằm triệt tiêu lẫn nhau, cả Ronaldo và Messi đều “anh hùng trọng anh hùng”, coi nhau như những nguồn động lực để tiến lên.
Năm 2019, Messi từng thừa nhận sự trống trải khi không có Ronaldo đua tranh ở La Liga: "Tôi muốn Ronaldo ở lại Real Madrid. Anh ấy mang lại một điểm cộng trong cuộc ganh đua ở El Clasico và La Liga".
Ngôi sao người Argentina luôn coi cuộc đua với Ronaldo là điểm nhấn trong sự nghiệp: “Tôi ở Barcelona còn anh ấy ở Real Madrid. Chúng tôi chơi các trận El Clasico và cạnh tranh mọi danh hiệu, cả tập thể lẫn cá nhân. Vì thế mọi người luôn đặt chúng tôi lên bàn cân.
Chúng tôi không gặp nhau nhiều ngoài sân đấu hay các lễ trao giải, nơi mọi người luôn dõi theo xem ai sẽ chiến thắng. Nhưng chúng tôi luôn giữ mối quan hệ tốt đẹp. Những gì đã diễn ra là một cuộc cạnh tranh thể thao tuyệt đẹp”.
Ronaldo cũng dành những lời có cánh cho Messi: “Một cầu thủ tuyệt vời. Messi có ma thuật và luôn ở vị trí hàng đầu. Chúng tôi chia sẻ sân khấu đỉnh cao trong nhiều năm qua, vậy nên tôi có mối quan hệ tốt với Messi.
Tôi không phải bạn thân cậu ấy, như kiểu đến nhà nhau chơi hay tâm sự qua điện thoại, nhưng tôi cảm thấy chúng tôi giống như đồng đội. Tôi tôn trọng Messi bởi cái cách cậu ấy luôn nói tốt về tôi. Messi là chàng trai tốt và luôn làm những điều tuyệt vời cho bóng đá”.
Vậy nên, đừng ngừng so sánh Messi và Ronaldo. Chỉ là, hãy hướng đến những khía cạnh tích cực trong cuộc đua giữa 2 huyền thoại độc bản của bóng đá thế giới.
Giống như Messi từng tâm sự, sẽ trống trải biết mấy nếu một giải đấu thiếu vắng sự cạnh tranh giữa 2 người. Thử nghĩ mà xem, nếu như Messi không tỏa sáng với những màn trình diễn trước Algeria và Áo, dư luận đã không bùng nổ đến thế khi Ronaldo lập cú đúp trước Uzbekistan.
Và sự chờ đợi của người hâm mộ đối với trận đấu giữa Argentina với Cabo Verde có lẽ cũng giảm đi vài phần nếu như thiếu vắng đi hình ảnh Ronaldo ăn mừng theo kiểu “Siu!!!” đầy ngạo nghễ khi phá lưới Croatia.
Cho đến những khoảnh khắc cuối cùng của sự nghiệp, thậm chí cả đến sau khi Ronaldo và Messi giải nghệ, sự so sánh giữa 2 người vẫn sẽ tồn tại. Bởi đó là lịch sử, là di sản, là món ăn thượng phẩm độc nhất vô nhị trên bàn tiệc bóng đá thế giới.