Cụ thể, Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) vừa thông báo sẽ gửi một quả bóng đá lên Mặt trăng nếu chủ nhà Mỹ giành chức vô địch tại World Cup 2026.
Theo hãng thông tấn Agence France-Presse, Giám đốc NASA Jared Isaacman đã đưa ra cam kết này trong một sự kiện trình bày kế hoạch của cơ quan này về việc thiết lập một căn cứ trên Mặt Trăng.
Isaacman đã nhắc đến khoảnh khắc nổi tiếng năm 1971 khi phi hành gia Alan Shepard bí mật mang gậy golf và bóng golf lên Mặt Trăng và thực hiện vài cú đánh trên bề mặt Mặt Trăng.
"Chúng ta sẽ vượt qua Alan Shepard. Chúng ta sẽ gửi một quả bóng đá lên Mặt Trăng," Isaacman nói. "Hy vọng điều này sẽ tiếp thêm động lực cho đội tuyển quốc gia Mỹ."
Ông nói thêm: "Đây là thách thức của chúng tôi dành cho họ, vì vậy đội ngũ của Mỹ cần phải hoàn thành nhiệm vụ."
NASA sẽ gửi một quả bóng World Cup 2026 lên mặt trăng nếu Mỹ vô địch giải đấu.
Carlos Garcia-Galan, người quản lý chương trình căn cứ trên Mặt Trăng của NASA, cũng ủng hộ cam kết này, nói rằng cơ quan này sẽ "chắc chắn dành chỗ" nếu Hoa Kỳ giành chiến thắng trong giải đấu, lưu ý rằng trọng lượng nhẹ của một quả bóng đá sẽ không gây trở ngại gì cho việc vận chuyển lên Mặt Trăng.
"Giờ thì mọi thứ phụ thuộc vào đội tuyển quốc gia nam Hoa Kỳ. Chúc may mắn," ông nói.
Trước đó, NASA đã đánh dấu sự kiện World Cup được tổ chức tại Bắc Mỹ bằng cách gửi quả bóng thi đấu chính thức của giải đấu, "Trionda," lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS). Trước khi giải đấu khai mạc, cơ quan này đã công bố đoạn video cho thấy quả bóng đang lơ lửng trên trạm vũ trụ.
Tuyển Mỹ bị đánh giá thấp ở khả năng vô địch World Cup 2026.
Đội tuyển Mỹ đã đứng đầu bảng và sẽ đối đầu với Bosnia và Herzegovina ở vòng 1/16 (sáng 2/7 theo giờ Việt Nam). Nếu thắng vòng 1/16, Mỹ sẽ gặp đội thắng ở cặp đấu giữa Bỉ vs Senegal ở vòng 1/8.
Mỹ là một trong những đội thường xuyên góp mặt ở vòng chung kết World Cup trong thế kỷ 21. Tuy nhiên, họ thường không thể tiến sâu tại giải.
Do sức mạnh và bề dày lịch sử bóng đá Mỹ lép vế hơn so với các "ông lớn" truyền thống từ châu Âu và Nam Mỹ, tỷ lệ vô địch của Mỹ tại World Cup 2026 được các siêu máy tính và nhà cái đánh giá khá khiêm tốn. Theo đánh giá của Siêu máy tính, tỷ lệ cược vô địch của tuyển Mỹ chỉ dao động quanh mức 2% đến 5% trước thềm giải đấu.