Sau khi Nhật Bản bị loại, đội tuyển Australia trở thành niềm hi vọng cuối cùng của châu Á tại World Cup 2026. Cần biết, Australia là một thành viên của LĐBĐ Đông Nam Á và đã cử các cấp độ đội tuyển tham dự nhiều giải đấu khu vực. Tuy nhiên, ĐTQG xứ sở chuột túi lại chưa từng góp mặt ở AFF Cup.

Australia trường hợp rất thú vị trong làng bóng đá châu Á. Họ có thể thi đấu rất trầy trật tại vòng loại World Cup nhưng khi bước vào VCK tại biết cách tạo ra những bất ngờ.

Tại vòng loại World Cup 2022, Australia không thể giành vé đến thẳng VCK mà phải trải qua vòng play-off liên lục địa. Đội bóng xứ chuột túi giành tấm vé muộn màng bằng cách đánh bại Peru trên chấm 11m.

Bước vào VCK World Cup 2026, Australia tạo địa chấn khi đánh bại Đan Mạch - đội bóng vừa lọt vào bán kết Euro 2020 trước đó - để vượt qua vòng bảng. Ở trận đấu vòng 1/8, dù thua 1-2 trước Argentina, đại diện châu Á vẫn khiến cho Messi và đồng đội phải trải qua những phút giây "tim đập chân run".

Vòng loại thứ ba World Cup 2026 còn bắt đầu một cách đáng quên hơn với tuyển Australia. Họ thua Bahrain trên sân nhà rồi tiếp đó hòa 0-0 với Indonesia. Nhưng Australia vẫn kịp thời xốc lại đội hình và vươn lên nhì bảng để giành quyền tham dự VCK.

Chiến thuật hợp lý, tính toán chính xác, Australia vượt qua vòng bảng World Cup 2026 với vị trí nhì bảng D. Đặc biệt ở lượt trận cuối, Australia đã hòa Paraguay với tỉ số 0-0. Kết quả vừa đủ để cả 2 đội đều đi tiếp đồng thời giữ sức cho các trụ cột.

Đối thủ chờ đón Australia ở 1/16 World Cup 2026 là Ai Cập. Ở 2 trận đấu gần nhất tại các vòng loại trực tiếp World Cup, Australia đều bị loại bởi các đội sau đó lên ngôi vô địch (năm 2006 là Italia, năm 2022 là Argentina). Lần này trước một đối thủ ngang tài ngang sức, giới chuyên môn tin rằng Australia có thể phá dớp để giành chiến thắng và giúp châu Á không "sạch bóng" quá sớm tại World Cup.