Bước vào lượt trận cuối bảng đấu World Cup 2026, cả Algeria lẫn Áo đều hiểu rằng đây là trận đấu quyết định tấm vé đi tiếp. Trong khi Argentina đã chắc ngôi nhất bảng và nhanh chóng tạo lợi thế lớn trước Jordan ở trận đấu cùng giờ, cuộc đối đầu giữa Algeria và Áo diễn ra với kịch bản không thể hấp dẫn hơn.

Áo là đội nhập cuộc chủ động và sớm tạo ra sức ép về phía khung thành Algeria. Sau nhiều nỗ lực, đội bóng châu Âu đã tìm được bàn mở tỷ số ở phút 29. Từ đường tạt chuẩn xác của David Alaba, Marko Arnautovic băng cắt dứt điểm hiểm hóc đánh bại thủ môn Algeria, đưa Áo vượt lên 1-0.

Bị dồn vào thế khó, Algeria vùng lên mạnh mẽ. Liên tiếp Rafik Belghali, Ibrahim Maza rồi Fares Chaibi tạo ra những cơ hội nguy hiểm, trong đó Chaibi còn đưa bóng dội cột dọc. Sau hàng loạt pha bỏ lỡ đáng tiếc, đội bóng châu Phi cuối cùng cũng được đền đáp ở phút 45. Belghali thực hiện pha đi bóng đẹp mắt trước khi tung cú sút không cho Alexander Schlager cơ hội cản phá, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.

Ngay đầu hiệp hai, Áo một lần nữa vượt lên. Phút 55, Konrad Laimer kiến tạo để Marcel Sabitzer dứt điểm một chạm chính xác, nâng tỷ số lên 2-1.

Tuy nhiên, Algeria chỉ mất đúng 5 phút để đáp trả. Houssem Aouar chọc khe tinh tế, Riyad Mahrez thoát xuống bình tĩnh đệm bóng cận thành, gỡ hòa 2-2 cho đại diện châu Phi.

Những phút tiếp theo diễn ra với tốc độ rất cao khi cả hai đội đều hiểu rằng một trận hòa chưa chắc đã mang lại kết quả như mong muốn. Algeria kiểm soát bóng nhiều hơn ở cuối trận và không ngừng gây sức ép.

Tưởng như mọi nỗ lực đã được đền đáp khi bước sang phút bù giờ thứ tư. Một lần nữa Houssem Aouar trở thành người kiến tạo, còn Riyad Mahrez thể hiện đẳng cấp bằng pha vượt qua hai hậu vệ Áo trước khi dứt điểm lạnh lùng, đưa Algeria dẫn 3-2. Các cầu thủ Algeria ăn mừng cuồng nhiệt bởi chiến thắng đã ở rất gần.

Còn với tuyển Áo, tỉ số này sẽ khiến họ rơi xuống vị trí thứ 3 và đánh mất tấm vé đi tiếp vào tay Iran.

Nhưng đúng vào thời khắc cuối cùng, kịch tính lại xảy ra. Phút 90+6, Sasa Kalajdzic chọn vị trí chuẩn xác để đánh đầu tung lưới Algeria, ấn định trận hòa 3-3 đầy cảm xúc.

Kết quả này giúp Áo giữ được vị trí nhì bảng nhờ hơn Algeria về hiệu số, qua đó cùng Argentina giành quyền vào vòng 1/16. Trong khi đó, Algeria có 4 điểm và cũng đi tiếp.

Ở trận đấu cùng giờ, Argentina dẫn Jordan 2-0 sau hiệp 1. Sang hiệp 2, đội bóng châu Á gỡ lại được 1 bàn, nhưng rồi Messi vào sân và lập siêu phẩm đá phạt, qua đó tái lập cách biệt 2 bàn.

Tại vòng 1/16, Argentina nhất bảng J gặp Cabo Verde, Áo nhì bảng J gặp Tây Ban Nha, còn Algeria xếp thứ ba bảng J và sẽ gặp Thụy Sĩ.