Trận chung kết bóng đá nữ SEA Games 33 giữa Việt Nam và Philippines khép lại với nỗi tiếc nuối lớn cho người hâm mộ Việt Nam. Một thất bại trên chấm luân lưu, một tấm HCB không đáng vì chúng ta đã lẽ đã sớm dẫn trước đối thủ. Nhìn lại toàn bộ 120 phút thi đấu, cảm giác đọng lại rõ ràng: nữ Việt Nam mới là đội xứng đáng bước lên bục cao nhất.

Ngay từ những phút đầu, các học trò của HLV Mai Đức Chung đã nhập cuộc đầy chủ động. Lối chơi pressing tầm cao, khả năng kiểm soát tuyến giữa và những pha lên bóng mạch lạc giúp nữ Việt Nam nhanh chóng tạo ra khác biệt. Chúng ta đã đưa được bóng vào lưới Philippines từ khá sớm (29') – một bàn thắng hợp lệ về mọi khía cạnh chuyên môn của Bích Thùy, từ một pha phối hợp cũng như dứt điểm rất đẹp.

Thế nhưng, quyết định phất cờ của trọng tài biên đã tước đi lợi thế chính đáng ấy một cách khó chấp nhận. Đó không chỉ là khoảnh khắc gây tranh cãi, mà còn là bước ngoặt lớn của trận chung kết.

Sau tình huống ấy, nữ Việt Nam không hề nao núng. Ngược lại, các cô gái áo đỏ tiếp tục duy trì thế trận áp đảo. Philippines bị đẩy lùi sâu, co cụm phòng ngự, trong khi Việt Nam liên tục dồn ép bằng cả trung lộ lẫn hai biên. Cơ hội đến không ít, thế trận nằm trong tay chúng ta, nhưng bàn thắng vẫn không xuất hiện – một phần vì sự kém may mắn, phần khác bởi hàng thủ Philippines đã chơi với tinh thần không còn gì để mất.

Phải thừa nhận rằng, Philippines đã may mắn thoát thua trong thời gian thi đấu chính thức, song cũng cần dành lời khen cho đối thủ. Sau khi đứng vững trước sức ép lớn, họ cho thấy sự kiên cường đáng ghi nhận, phòng ngự kỷ luật và kéo được trận đấu vào hiệp phụ, rồi loạt sút luân lưu – nơi ranh giới thắng thua mong manh hơn bao giờ hết.

Trên chấm 11m, cả hai đội đều thể hiện bản lĩnh khi đa phần các cú dứt điểm đều được thực hiện tốt. Tuy nhiên, bước ngoặt một lần nữa nghiêng về phía Philippines khi một cầu thủ nữ Việt Nam thực hiện cú sút quá hiền, không đủ độ khó để đánh bại thủ môn đối phương. Khoảnh khắc ấy khép lại giấc mơ vàng, để lại nỗi tiếc nuối nghẹn ngào. Chúng ta thua 5-6 ở loạt sút cân não.

Nhưng nếu nhìn rộng ra cả hành trình tại SEA Games 33, nữ Việt Nam không có gì phải cúi đầu. Chúng ta không mất HCV vì thua kém đối thủ nào. Tấm HCV rời tay nữ Việt Nam bởi những yếu tố ngoài chuyên môn – trước hết là quyết định gây tranh cãi của trọng tài, sau đó là sự nghiệt ngã của loạt sút may rủi.

Thất bại này cũng đồng nghĩa với việc nữ Việt Nam lỡ cơ hội lập kỳ tích vô địch SEA Games 5 lần liên tiếp – một cột mốc lịch sử tưởng chừng đã ở rất gần. Tuy nhiên, giá trị của tập thể này không vì thế mà suy giảm. Ngược lại, những gì các cô gái thể hiện càng khẳng định vị thế của bóng đá nữ Việt Nam trong khu vực.

Từ tinh thần thi đấu bền bỉ, bản lĩnh ở các trận đấu lớn, cho tới khả năng áp đặt thế trận trước mọi đối thủ, nữ Việt Nam vẫn xứng đáng được xem là “chị cả” của bóng đá nữ Đông Nam Á. Một thất bại không xóa đi cả chặng đường vinh quang, càng không thể phủ nhận đẳng cấp đã được khẳng định suốt nhiều năm qua.

SEA Games 33 khép lại với nỗi buồn cho bóng đá nữ Việt Nam, nhưng cũng mở ra thêm một lần nữa niềm tin: chúng ta vẫn ở đó, vẫn mạnh mẽ, và vẫn là thước đo của bóng đá nữ khu vực. HCV có thể vuột mất, nhưng niềm tự hào và vị thế thì không.