Kể từ khi bước chân vào nghiệp huấn luyện, các đội bóng do Pep dẫn dắt luôn là "độc cô cầu bại" ở đấu trường quốc nội. Từ năm 2008 đến nay, Pep đã trải qua 7 mùa giải cầm quân ở La Liga (04 mùa cùng Barcelona) và Bundesliga (03 mùa cùng Bayern Munich) thì có đến 6 lần ông cùng các học trò đăng quang vào cuối mùa.
Chỉ một lần duy nhất đoàn quân của Pep gục ngã trước Real Madrid của Jose Mourinho mùa giải 2011/12 trong cuộc đua đến ngôi vô địch. Barca của Pep đơn giản là đội bóng số một châu Âu thời điểm ấy và họ không có đối thủ xứng tầm ở đấu trường quốc nội. Chỉ cần đánh bại Real Madrid, chức vô địch xem như là vật trong túi của Pep cùng các học trò.
Ở Bundesliga, Bayern đơn giản cũng là "thiên hạ đệ nhất" khi Dortmund chỉ là cánh én lẻ loi không thể làm nên mùa xuân trước sức mạnh vượt trội của đội bóng đến từ xứ Bavaria.
Thế nhưng, Premier League là một câu chuyện hoàn toàn khác. Những câu chuyện cổ tích mang tên Blackburn Rovers mùa giải 1994/95 hay Leicester City mùa vừa rồi đã chứng minh khoảng cách giữa các câu lạc bộ ở giải đấu cao nhất nước Anh đã được thu hẹp đáng kể.
Trong một ngày đẹp trời, chuyện một đội bóng đang dẫn đầu bảng xếp hạng bị đội bóng ở khu vực "cầm đèn đỏ" đánh bại cũng là chuyện bình thường.
Man City hiện tại chỉ giành 30 điểm/14 vòng đầu Premier League, đây là thành tích cùng kỳ thấp nhất trong sự nghiệp cầm quân của Pep Guardiola. Chưa hết, đội chủ sân Etihad đang trải qua chuỗi 4 trận sân nhà liên tiếp không thắng ở Premier League (hòa 3, thua 1), thành tích tệ nhất kể từ mùa 2007/08 (6 trận bất thắng).
Clip Premier League bản quyền: Man City 1-3 Chelsea
Trận thua trước Chelsea cuối tuần vừa rồi chỉ ra rằng, Pep còn rất lâu để xây dựng Man xanh thành một cỗ máy chiến thắng.
Với lợi thế sân nhà, "The Citizens" đã tạo ra rất nhiều cơ hội nhưng khả năng dứt điểm quá kém của hàng công và sự lóng ngóng của hàng thủ đã khiến họ nhận trái đắng từ những pha phản công mẫu mực của Chelsea.
Premier League ưa chuộng lối chơi giàu thể lực, trực diện và khả năng chớp thời cơ. Trong khi đó, ưu tiên hàng đầu của Pep là xây dựng lối chơi kiểm soát bóng để thao túng đối thủ.
Điều này chỉ phát huy tác dụng trước các đối thủ yếu. Với các đội bóng có thực lực và chủ động lựa chọn lối chơi rình rập chờ cơ hội, Man City rất dễ bị tổn thương từ các pha phản công thần tốc.
Cùng với đó, sự phụ thuộc thái quá vào Aguero và De Bruyne khiến Man City lâm vào thế khó khi cả hai không thi đấu với phong độ cao nhất.
Aguero và De Bruyne.
Đơn cử như trận đấu gặp Chelsea cuối tuần qua, cả Aguero lẫn De Bruyne đều bỏ lỡ những cơ hội rõ rệt để kết liễu Chelsea khi họ đang dẫn trước 1-0 và chiếm hoàn toàn thế trận. Không phải vô cớ mà Conte sau trận đấu đã cho rằng Chelsea đã thắng may trước Man City.
Phong độ giảm sút trong thời gian gần đây đã tác động không nhỏ đến tâm lý của các ngôi sao bên phía Man xanh.
Chiếc thẻ đỏ của Aguero và Fernandinho đã trực tiếp đẩy đội chủ sân Etihad vào hoàn cảnh khó khăn trong những vòng đấu sắp tới khi họ lần lượt đối đầu với Leicester City, Watford, Arsenal. Juergen Klopp từng cảnh báo Pep rằng không ở đâu khó vô địch như tại Premier League, giờ hẳn chiến thuật gia người Catalunya đang rất thấm thía lời nhận định ấy.
Giai đoạn Boxing Day luôn có ý nghĩa quyết định đến cuộc đua đến ngôi vô địch Premier League.
Nếu Pep và các học trò thi đấu thành công trong giai đoạn này, họ hoàn toàn có quyền mơ về ngôi vương vào cuối mùa, nhất là trong bối cảnh khi thị trường chuyển nhượng mùa đông mở cửa, Man xanh sẽ có thêm sự phục vụ của ngôi sao đang lên Gabriel Jesus (từ Sao Paulo) và một vài cái tên chất lượng khác nữa.
Tuy nhiên, trước khi mơ về viễn cảnh đẹp đẽ ấy, Pep và các học trò phải nỗ lực rất nhiều để vượt qua giai đoạn giông bão sắp tới.