Chelsea sẽ phải đối phó với Erling Haaland khi chào đón Man.City đến Stamford Bridge.
HLV Mauricio Pochettino cũng nhận thức rõ mối đe dọa từ siêu tiền đạo 23 tuổi - người ghi 53 bàn sau 53 trận mùa trước, và đang ghi 15 bàn sau 17 trận mùa này. Pochettino không ngại đưa ra suy nghĩ của mình về cách tốt nhất để làm chậm chân sút người Na Uy: “Bạn cần phải chạy nhanh hơn, thật tập trung để cố gắng đoán trước anh ta sẽ làm gì. Bạn phải xác định rõ mình sẽ phòng ngự như thế nào trong vòng cấm vì anh ta rất cao. Bạn cần phải nhảy trước anh ta…”.
Tuy nhiên, cuối cùng, cách tốt nhất để ngăn chặn Haaland là ngăn Man.City đưa bóng cho anh ta. Điều đó có nghĩa Chelsea phải chơi một trận đấu dũng cảm và tập trung. HLV Pochettino đánh giá thêm: “Tất nhiên đó sẽ là một thử thách. Chúng tôi cần phải cạnh tranh, cố gắng thi đấu hết sức mình. Họ thống trị bóng đá Anh vì họ xứng đáng. Đó là thực tế, chúng ta không thể nói khác. Họ đang đứng đầu vì họ đang thể hiện chất lượng tuyệt vời. Bất kỳ đội bóng nào cũng muốn đánh bại Man.City nhưng cuối cùng, họ vẫn là đội làm mọi thứ tốt hơn. Chắc chắn mục tiêu của chúng tôi trong tương lai là dẫn đầu mọi người và cố gắng vô địch Premier League. Nhưng hiện tại, chúng tôi cần phải tính táo, cố gắng chứng tỏ có thể thách thức Man.City”.
HLV Pep Guardiola không ảo tưởng về một diễn biến dễ dàng trước một đội của Mauricio Pochettino.
Về phần mình, HLV Pep Guardiola không ảo tưởng về một diễn biến dễ dàng tại Stamford Bridge. Hồi tháng Giêng, lần gần nhất Man.City làm khách tại đây, Chelsea đang khủng hoảng nghiêm trọng dưới quyền Graham Potter khi chỉ giành được 6 điểm sau 8 trận, và đã rơi xuống giữa bảng xếp hạng, nhưng đội khách chỉ thắng 1-0 nhờ pha lập công của Riyad Mahrez trong hiệp 2. Còn hiện tại, đội bóng của Pochettino dù chỉ giành được 15 điểm sau 11 trận mở màn, nhưng họ đang lên tinh thần sau chiến thắng ấn tượng 4-1 tại Tottenham vào thứ Hai. Trên thực tế, The Blues chỉ thua một trong 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường - là trận thua 0-1 trước Brentford vào tháng trước.
HLV Guardiola đánh giá: “Chelsea là một trong những đội quan trọng nhất ở Anh, họ đã giành chức vô địch Champions League trước chúng tôi vài năm trước. Đó là một trong những đội mạnh nhất, không nghi ngờ gì về điều đó. Họ có tinh thần tốt, năng nổ, lối chơi tốt, đây là một trong những trận đấu khó khăn nhất mà chúng tôi gặp phải trong mùa giải. Tất nhiên chúng tôi vẫn lạc quan đến đó. Hiện tại, chúng tôi đang đứng đầu giải đấu và chúng tôi phải cố gắng duy trì chất lượng của mình”.