Tuy nhiên, tiền vệ người Brazil có vẻ đang… hết phép và đó chính là nỗi lo lớn nhất của "The Kop" trong giai đoạn then chốt của mùa giải.

1. Vòng 29 Premier League, Liverpool có trận hòa đầy đáng tiếc trên sân Etihad khi đã bỏ lỡ quá nhiều cơ hội ghi bàn. Với cá nhân Coutinho, anh vật vờ như một bóng ma trên sân.

Trong suốt 73 phút thi đấu, anh chỉ tung ra được 22 đường chuyền, tạo được 2 cơ hội, sở hữu duy nhất 1 cú sút nhưng lại không trúng đích. Những pha đi bóng đầy tốc độ và kỹ thuật mang thương hiệu Coutinho cũng biến mất. Suốt trận, anh chỉ cố gắng thực hiện 2 pha qua người, và chỉ thành công có 1.

So với Mane ở cánh đối diện, ngôi sao người Brazil lép vế hoàn toàn. Điều ấy lý giải vì sao anh phải nhường vị trí cho Origi trong hiệp 2. Đáng nói hơn, trong 3 trận ở Premier League gần nhất, "Phù thủy nhỏ" đều không thi đấu trọn vẹn 90 phút dẫu anh hoàn toàn khỏe mạnh.

Quả thực, Coutinho đang có vấn đề về mặt tâm lý và phong độ thi đấu. Không ai khác, chính Juergen Klopp đã tiết lộ: "Tài năng của cậu ấy là điều mà không ai có thể chối cãi. Sức ảnh hưởng của cậu ấy trong các trận đấu thật sự là rất lớn. Nhưng Coutinho đang gặp vấn đề trong những trận đấu gần đây, đó là vấn đề về thể lực, tâm lý và lối chơi. Cậu ấy đánh mất sự tự tin cùng sự sáng tạo của mình".

Philippe Coutinho khởi đầu mùa bóng năm nay vô cùng ấn tượng khi trở thành bộ não điều tiết lối chơi trong cách vận hành chiến thuật của Juergen Klopp. Anh liên tiếp ghi những bàn thắng quan trọng cho đội chủ sân Anfield.

Coutinho đã có khởi đầu mùa giải cực kỳ ấn tượng.

Tiền vệ người Brazil đã "khai ngòi" cho "The Kop" ở mùa giải năm nay với bàn thắng đẹp mắt vào lưới Arsenal tại vòng 1 Premier League. Trong 12 lần ra sân đầu tiên ở mùa giải này, "Phù thủy nhỏ" ghi 6 bàn cùng 5 kiến tạo, giúp Liverpool có mặt trong top 3 đội dẫn đầu ở Premier League và duy trì cơ hội vô địch.

Với tốc độ, kỹ thuật cá nhân điêu luyện và lối chơi bùng nổ, anh tạo được sự liên kết hoàn hảo với Sadio Mane và Roberto Firmino, liên tiếp khuynh đảo Premier League bằng những trận cầu mãn nhãn với rất nhiều bàn thắng.

2. Thế rồi chấn thương gặp phải trong cuộc đối đầu với Sunderland ở vòng 13 khiến Coutinho rời xa sân cỏ. Sau hơn một tháng điều trị chấn thương, "Phù thủy nhỏ" đã trở lại, nhưng không thể tái hiện hình ảnh bùng nổ như giai đoạn trước đó. Trong 14 trận gần nhất, ngôi sao sinh năm 1992 chỉ ghi được 1 bàn (trong trận thua Leicester) và tung ra 1 đường kiến tạo (trận thắng Plymouth ở FA Cup).

Chấn thương đã lấy đi của Liverpool một "Phù thủy nhỏ" đầy quyền phép.

Sự đi xuống về phong độ của số 10 đã kéo theo sự thụt lùi của Liverpool, từ vị thế là một trong những ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu vô địch Premier League, đến lúc này thầy trò Klopp đang chật vật trong cuộc đua vào top 4 khi họ đang hơn đội xếp thứ 5 (Man United) có 4 điểm, nhưng đã thi đấu nhiều hơn 2 trận.

Phong độ của Coutinho khiến những người yêu mến "Lữ đoàn đỏ" vùng Merseyside vô cùng lo lắng, nhất là trong giai đoạn then chốt của mùa giải.

Jamie Redknapp cũng đã lên tiếng cảnh báo: "Một trong những lo lắng lớn nhất của tôi tại Liverpool lúc này chính là ở vị trí của Philippe Coutinho. Cậu ấy có khởi đầu vô cùng tốt ở mùa giải năm nay, nhưng ở thời điều hiện tại thì hoàn toàn khác. Những điều kì diệu trong lối chơi của ấy hoàn toàn biến mất, cậu ấy cần phải nhanh chóng lấy lại phong độ".

Sự xuất sắc của một mình Sadio Mane là chưa đủ để vực dậy Liverpool.

Sự phụ thuộc vào một ngôi sao luôn là con dao hai lưỡi. Với một đội bóng có lực lượng mỏng như Liverpool, vấn đề ấy lại càng trở nên trầm trọng. Lối chơi gegen pressing của Klopp đề cao tinh thần tập thể và sự bùng nổ nhưng khi "ngòi nổ" quan trọng nhất là Coutinho bị "ẩm", thật dễ hiểu khi Liverpool gặp kết quả bất lợi.

Thế nhưng, để tìm được người thay Coutinho vào lúc này là điều không hề dễ dàng. Origi đã được tin tưởng trong cuộc đối đầu với Man City nhưng tiền đạo người Bỉ không thể hiện được nhiều. Chả nhẽ, Klopp phải tin tưởng vào tài năng trẻ Woodburn? Quá khó cho nhà cầm quân người Đức.

Xem ra phương án khả thi nhất vẫn là chờ đợi Coutinho hồi phục phong độ, nhưng điều ấy bao giờ mới diễn ra? Chỉ có Chúa và bản thân tiền vệ người Brazil tìm được câu trả lời.