Hôm nay, ngày 15/05, sẽ diễn ra loạt trận cuối bảng A môn bóng đá nam SEA Games 31. Dù vất vả song U23 Việt Nam vẫn đang kiểm soát tình hình. Chúng ta sẽ giành ngôi nhất bảng nếu đánh bại Timor Leste trong khi Indonesia và Myanmar cạnh tranh tấm vé còn lại.

Dưới góc nhìn của Alvino Hanafi, phóng viên tờ Goal phiên bản tiếng Indonesia, những màn trình diễn nhọc nhằn của U23 Việt Nam không phải cái gì đó quá bất ngờ.

"Đây là lứa mới, không còn là đội bóng của Quang Hải cách đây vài năm. Trong tâm trí tôi cũng như nhiều người khác, thế hệ Quang Hải là một đội bóng rất mạnh, thậm chí mạnh nhất Đông Nam Á, tương tự đội bóng của Chanathip", Hanafi nói với phóng viên báo Tiền Phong trong cuộc trò chuyện đêm 14/05, "Bây giờ HLV Park Hang-seo phải tạo nên đội ngũ mới. Như tôi thấy, các vị trí được nắm giữ bởi những con người mới nhưng cách vận hành không có nhiều khác biệt. Họ sẽ cần nhiều thời gian để có thể bắt kịp chất lượng của thế hệ trước".

Mặc dù vậy, anh vẫn cho rằng U23 Việt Nam đang đi đúng lộ trình, bất chấp đối thủ ở bán kết nhiều khả năng sẽ là Thái Lan. Nhà báo người Indonesia cho biết: "Việt Nam gặp Thái Lan ở bán kết, chắc chắn rồi, đó là trận hay nhất, hoặc siêu kinh điển của Đông Nam Á. Rất khó để dự đoán chính xác những gì sẽ diễn ra nhưng với cá nhân tôi, Việt Nam với lợi thế chủ nhà sẽ giành chiến thắng và có mặt ở trận chung kết.

Tôi đã trải nghiệm một lần sức mạnh của Việt Nam. Đó là trận chung kết SEA Games 30 tại Manila. Việt Nam thắng Indo toàn diện khi trận đấu còn chưa diễn ra. Những dòng người áo đỏ phủ kín đường phố Manila, các khách sạn và sân vận động Rizal Memorial. Sự cuồng nhiệt của họ khiến Indo bị áp đảo hoàn toàn. Sau khi giành huy chương Vàng với chiến thắng 3-0, tôi tiếp tục thấy người hâm mộ Việt Nam vây quanh khách sạn nơi đội đóng quân và hô tên những người hùng của họ".

Cũng chính vì sự cuồng nhiệt của khán giả Việt Nam trong đêm tháng 12/2019 ở Manila hay hiện tại, như Hanafi chứng kiến ở Việt Trì, anh nhận thấy sự tương đồng ở các quốc gia Đông Nam Á. "Việt Nam không khác Indonesia hay Thái Lan, SEA Games có rất nhiều bộ huy chương nhưng tất cả trở nên vô nghĩa nếu không có tấm huy chương Vàng bóng đá", anh cười nói, "Nếu đội bóng dừng bước sớm, SEA Games coi như kết thúc. Đó là lý do mọi phóng viên Indonesia đều tới Việt Trì và trông ngóng kết quả đội quân của HLV Shin Tae-yong".

Điều phức tạp cho Indo là các nền bóng đá ở Đông Nam Á đang tiến bộ đáng kể và khoảng cách giữa các đội bóng bị thu hẹp. Như Hanafi chỉ ra, những chiến thắng với tỷ số đậm không còn diễn ra. Indonesia không thể đánh bại Timor Leste dễ dàng và Việt Nam cũng bị Philippines cầm hòa trước khi giành chiến thắng vất vả trước Myanmar. Chính thành công của Việt Nam những năm qua đã thúc đẩy các quốc gia khác phải nỗ lực cải thiện mình và đây là dấu hiệu tích cực cho bóng đá Đông Nam Á.

"Trước giải đấu chúng tôi nghĩ rằng đối thủ chính của Indonesia tại bảng A là Việt Nam, nhưng không ngờ, đội bóng thách thức tấm vé đi tiếp của Indonesia lại là Myanmar", Hanafi chia sẻ, "Tôi rất bất ngờ trước sự thăng tiến thần tốc của Myanmar. Điều đáng sợ nhất là Myanmar là một khối gắn kết và chơi với tinh thần dân tộc cao ngất. Trận đấu hôm nay chắc chắn không hề dễ dàng cho thầy trò HLV Shin Tae-yong".