Năm 2019 sẽ diễn ra SEA Games. Đây là sân chơi Thái Lan đã vô địch quá nhiều và vài năm trở lại đây, nhiều ý kiến cho rằng Voi chiến không cần quá để tâm tới mục tiêu này. Tuy nhiên, trong năm 2018, bóng đá Thái Lan lép vế ở mọi cấp đội ĐTQG so với Việt Nam cùng Malaysia. Chính bởi vậy, SEA Games 2019 bỗng trở nên đắt giá với người Thái, để khẳng định vị thế ở ĐNÁ dù chỉ là sân chơi trẻ.

Chẳng thế mà người Thái đang có một kế hoạch rất nghiêm túc hòng giữ vững HCV SEA Games. Theo phóng viên của kênh truyền hình Pptvv36, Amp tiết lộ thì người Thái chỉ mang đội hình phụ sang dự giải U22 ĐNÁ 2019, ém quân chủ lực chờ đá SEA Games. Người Thái cũng muốn thông qua giải đấu trên đất Campuchia để "soi" giò các cầu thủ Việt Nam.

"Mục tiêu chính của chúng tôi ở giải này là xem Việt Nam thi đấu. Chính tôi đã xác định Việt Nam sẽ là đối thủ chính cạnh tranh ở SEA Games 2019. Khoảng 15 - 20 cầu thủ chủ chốt của chúng tôi không dự giải vô địch U22 ĐNÁ" - anh Amp nói với truyền thông Việt Nam.

Ở giải U22 ĐNÁ, Việt Nam cũng vắng nhiều ngôi sao trong độ tuổi, như Quang Hải, Bùi Tiến Dũng (thủ môn)... Tuy nhiên, lực lượng của HLV Nguyễn Quốc Tuấn vẫn khá mạnh, nhiều người là trụ cột thế hệ mới của bóng đá trẻ Việt Nam và sẽ chơi tại SEA Games tới.

Tất nhiên, người Thái có kế hoạch của họ và Việt Nam cũng có kế hoạch của mình. Sân chơi U22 ĐNÁ là cần thiết để thầy trò HLV Nguyễn Quốc Tuấn rèn luyện, hòng hướng tới vòng loại U23 2020 cũng như SEA Games 2019. Nếu các cầu thủ trẻ của ông Tuấn thể hiện tốt và có nhiều tiến bộ, chúng ta có thể an tâm phát huy sức mạnh của mình, thay vì lo ngại các chiêu bài đầy toan tính của Thái Lan.