Cho tới phút 70 của trận đấu, Pep Guardiola vẫn là mục tiêu cho những mũi dùi chỉ trích. Man City dưới tay ông bị Monaco dẫn trước 2-3 ngay tại "thánh địa" Etihad và không cho thấy nhiều triển vọng lật ngược thế cờ.

Trước đó, trận đấu giống như một liveshow dành cho Falcao. Chân sút người Colombia ghi bàn 2 bàn thắng tinh tế và bỏ lỡ một quả penalty. Rất nhiều CĐV Man United đã nhanh chóng chớp thời cơ này để dè bỉu Man City rằng không ngăn nổi một kẻ bị sân Old Trafford "thải loại".

Trước tình thế khó khăn ấy, Pep có sốt ruột không? Tất nhiên có, rất sốt ruột là đằng khác. Nhưng chiến lược gia người TBN chọn cách kiên định với các phương án đã vạch ra, với lòng tin Monaco cuối cùng sẽ xuất hiện sơ hở.

Falcao đã gây quá nhiều khó khăn cho Man City.

Và cuối cùng, sự kiên nhẫn của Pep cũng được đền đáp. Chỉ trong vỏn vẹn 8 phút, Man City ghi liền 2 bàn từ 2 tình huống phạt góc nhờ công Aguero và Stones, vươn lên dẫn ngược lại 4-3. Khi Monaco còn đang hoảng loạn, Sane đã kịp ấn định tỉ số 5-3.

Chiến thắng với cách biệt 2 bàn là lợi thế cho Man City trước trận lượt về trên sân khách. The Citizens vẫn còn rất nhiều điểm cần khắc phục. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn là đoàn quân dưới quyền Pep Guardiola tiếp tục thể hiện tinh thần chiến đấu cực kỳ cao, từ những người giàu kinh nghiệm như Toure, Silva cho đến các cầu thủ trẻ như Sterling, Sane.

Biết đâu đấy, từ nay đến cuối mùa giải, Man City lại gây nên những cú sốc tại Champions League, giống cái cách Chelsea từng làm được khi xưa.

Đội hình xuất phát:

Man City: Caballero; Fernandinho, Stones, Otamendi, Sagna; Toure; Sane, Silva, De Bruyne, Sterling; Aguero.

Monaco: Subasic; Sidibe, Raggi, Gilk, Mendy; Fabinho, Bernardo Silva, Bakayoko, Lemar; Falcao, Mbappe.

Bàn thắng:

Man City:  Sterling (26'),  Agüero (58', 71'), John Stones (77'), Leroy Sané (82')

Monaco:  Falcao (32', 61'),  Mbappé (40')