Tại bảng B, Australia sau 6 vòng đấu hiện đang được 11 điểm, đứng dưới Nhật Bản và Saudi Arabia. Để giữ cơ hội đi tiếp, Australia buộc phải đánh bại đội tuyển Việt Nam. Trong trận lượt đi trên sân Mỹ Đình, Australia dù chỉ tập trung ngắn ngày với lực lượng thiếu hụt vẫn giành chiến thắng tối thiểu 1-0, kết quả vừa đủ với đoàn quân của HLV Graham Arnold. Đội tuyển Việt Nam trong khi đó đã hết cơ hội giành vé khi thua cả 6 trận, chưa được điểm nào.

Với tình thế trên, Australia khó lòng “lỏng chân” cho đội tuyển Việt Nam trong trận lượt về ngày 27/1 tới. Ngược lại, HLV Park Hang-seo ắt cũng không muốn các học trò phải dốc toàn lực với đối thủ, bởi mục tiêu lớn nhất của đội tuyển Việt Nam là cuộc đối đầu với Trung Quốc ngày 1/2 trên sân Mỹ Đình. So với Australia, Trung Quốc rõ ràng là đối thủ hợp lý hơn để thầy trò ông Park “bung sức” nhằm đạt mục tiêu có điểm ở Vòng loại cuối World Cup 2022 khu vực châu Á.

Cùng với việc một loạt trụ cột vắng mặt vì chấn thương và thẻ phạt, HLV Park Hang-seo được nhận định sẽ tạo cơ hội tối đa cho các cầu thủ mới trong điều kiện có thể. Đó là những cầu thủ nào?

Ở hàng tiền vệ, chỉ 2 trường hợp chắc suất là Quang Hải và Hoàng Đức. Hùng Dũng từng đóng vai trụ cột ở tuyến giữa nhưng trong bối cảnh vừa trở lại sau chấn thương, phong độ của tiền vệ CLB Hà Nội vẫn là dấu hỏi. Một phương án an toàn có thể là Lương Xuân Trường, hoặc Minh Vương (HAGL). Minh Vương là trường hợp thường xuyên được ông Park triệu tập, nhưng không có nhiều cơ hội ra sân dù anh thường xuyên có những tình huống toả sáng rất đúng lúc. Ít khi ông Park để Minh Vương đá chính mà thường đưa vào sân những thời điểm đội tuyển Việt Nam không còn gì để mất.

Một cái tên khác có thể tạo nên sự mới mẻ trong lối chơi của đội tuyển Việt Nam chính là Tô Văn Vũ. Tiền vệ Bình Dương cho thấy sức chiến đấu mạnh mẽ, khát khao lớn nhưng chưa được ông Park trao cơ hội.

Ở hàng hậu vệ, việc Quế Ngọc Hải vắng mặt vì thẻ phạt sẽ mở ra cơ hội cho những người mới. Cái tên đầu tiên phải kể tới là Thành Chung. Một trong những phẩm chất tốt nhất của Thành Chung là có thể thi đấu nhiều vị trí, cả trung vệ và hậu vệ biên. Anh được ông Park bố trí đá cả 5 trận của đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2020 và đã thể hiện rất tốt.

Trần Đình Trọng vừa trở lại sau chấn thương vẫn chưa lấy lại phong độ đỉnh cao, Đức Chiến và Nguyễn Thanh Bình (Viettel) đều chưa tạo được sự tin cậy. Trong bối cảnh đó, Hữu Tuấn (HAGL) có thể là phương án an toàn của HLV Park Hang-seo.

Trên hàng tiền đạo, ngoài Công Phượng, ông Park chỉ mang sang Australia 2 gương mặt trẻ là Phạm Tuấn Hải và Hồ Thanh Minh. Công Phượng gần như chắc suất chính thức nhờ kinh nghiệm thi đấu quốc tế, trình độ chuyên môn trội hơn 2 “đàn em”. Trường hợp chơi với sơ đồ 3-5-2, tiền đạo thứ 2 ông Park sử dụng có thể là Phạm Tuấn Hải bởi Hồ Thanh Minh chưa có nhiều thời gian trui rèn ở đội tuyển Việt Nam.