Vòng bán kết bóng đá nam đã khép lại với chiến thắng dành cho 2 đội bóng xứng đáng nhất là Brazil và Tây Ban Nha. Tuy vậy, không thể phủ nhận nỗ lực rất lớn của cả Mexico và Nhật Bản ở Olympic Tokyo. Họ đã khiến 2 đội bóng vào chung kết phải vã mồ hôi với 120 phút thi đấu, thậm chí là phải chờ may mắn trên loạt đấu súng cân não.

Vào 18h00 chiều 6/8, Olympic Mexico và Olympic Nhật Bản sẽ gặp nhau ở trận tranh huy chương đồng bóng đá nam. Ở nhiều giải đấu, các trận tranh hạng 3 bị coi là "vô nghĩa" bởi 2 đội bóng thất bại ở bán kết đều bị đánh giá thấp về động lực. Nhưng ở sân chơi Olympic thì khác! Vị trí thứ 3 sẽ mang lại cho họ tấm huy chương đồng, khát khao của không ít quốc gia tham dự Thế vận hội.

Nhìn lại quá khứ, Mexico từng rất thành công với tấm HCV bóng đá nam giành được ở Olympic London năm 2012. Còn với Nhật Bản, không phải lúc nào quốc gia này cũng có cơ hội giành huy chương bóng đá nam ở sân chơi Olympic. Lần gần nhất và cũng là duy nhất Nhật Bản giành huy chương bóng đá nam Olympic đã cách đây 53 năm, ở Olympic 1968 tại Mexico.

Khi đó, môn bóng đá nam Olympic vẫn dành cho các đội tuyển quốc gia. Điều khá thú vị là ở Thế vận hội năm 1968, sau khi để thua Hungary ở bán kết, Nhật Bản đã đánh bại chính Mexico (2-0) để giành tấm huy chương đồng. Đây là kì tích mà cho tới nay bóng đá nam Nhật Bản vẫn chưa thể tái lập.

Thực tế, cách đây 9 năm, ở Olympic London 2012, Nhật Bản đã có cơ hội giành huy chương bóng đá nam Olympic khi dự trận tranh huy chương đồng. Nhưng khi đó, đội bóng xứ sở mặt trời mọc đã để thua Hàn Quốc với tỷ số 0-2. Và tới nay, sau hơn nửa thế kỉ chờ đợi, Nhật Bản mới lại có cơ hội giành huy chương Olympic ở môn thể thao vua.

Nói như thế để thấy rằng động lực của đội chủ nhà là rất lớn ở trận tranh huy chương đồng. Xét tương quan lực lượng cũng như màn trình diễn, cả Nhật Bản và Mexico đều đã gây ấn tượng mạnh và xứng đáng có phần thưởng an ủi sau thất bại ở vòng bán kết. Nhưng ở trận đấu tại Saitama vào chiều tối 6/8, Nhật Bản có ưu thế lớn là được chơi trên sân nhà.

Ở vòng bảng, Mexico từng để thua Nhật Bản với tỷ số 1-2

Nhờ ưu thế sân nhà và lối chơi rất cân bằng giữa công và thủ, Nhật Bản vẫn chưa phải nhận thất bại nào ở Olympic Tokyo trong 90 phút chính thức (thắng 3, hòa 2). Qua 5 trận đấu, đội bóng của HLV Hajime Moriyasu mới chỉ để lọt lưới vỏn vẹn 2 lần. Đặc biệt, ở vòng bảng, họ đã vượt qua chính Mexico với tỷ số 2-1.

So với Nhật Bản, Mexico thể hiện khả năng tấn công ấn tượng hơn hẳn với 14 lần xé lưới đối thủ. Nhưng ở bán kết, trước đối thủ sừng sỏ là Brazil, đội bóng Bắc Mỹ đã không thể ghi bàn và cuối cùng phải nhận thất bại trên loạt đấu súng cân não.

Gặp lại nhau ở trận tranh huy chương đồng, Mexico và Nhật Bản không còn lạ lẫm. Họ hoàn toàn có thể áp dụng lối chơi cởi mở vì mục tiêu ghi dấu ấn ở Olympic Tokyo. Với ưu thế sân bãi và chiến thắng ở vòng bảng, đội bóng xứ sở mặt trời mọc đủ tự tin để tái hiện kì tích cách đây 53 năm.

Dự đoán: Olympic Mexico 2-3 Olympic Nhật Bản

Đội hình dự kiến

Olympic Mexico (4-3-3): Guillermo Ochoa; Jorge Sanchez, Cesar Montes, Johan Vasquez, Alberto Angulo; Luis Romo, Carlos Rodriguez, Sebastian Cordova; Uriel Antuna, Henry Martin, Alexis Vega.

Olympic Nhật Bản (4-2-3-1): Kosei Tani; Hiroki Sakai, Maya Yoshida, Takehiro Tomiyasu, Reo Hatate; Wataru Endo, Ao Tanaka; Ritsu Doan, Takefusa Kubo, Yuki Soma; Daichi Hayashi.