Hôm Chủ nhật vừa qua đánh dấu một cột mốc đáng nhớ: Tròn 25 năm thương vụ Eric Cantona gia nhập M.U từ Leeds, nhà vô địch hạng đấu cao nhất nước Anh mùa 1991-92, trước khi có tên gọi Premier League. Điều gì xảy ra với Cantona và M.U thì không cần nói thêm nữa.
Cantona, thương vụ khôn ngoan của Sir Alex
Tuần trước, Cantona quay trở lại thành phố Manchester cho một sự kiện ra mắt sách. Trong sự kiện ấy, ông không ngần ngại chỉ trích cách đá nặng về phòng ngự của M.U dưới thời Mourinho. Trong mắt cựu tuyển thủ người Pháp, M.U đáng ra phải bổ nhiệm Pep Guardiola, một kiến trúc sư hàng đầu về lối đá tấn công đẹp mắt mà Cantona từng tạo dựng tên tuổi ở sân Old Trafford.
Sự thật, Cantona hay bất cứ ai không thể kết tội Mourinho chủ trương chơi tiêu cực trong trận gặp Brighton cuối tuần qua. M.U lúc này rất dồi dào các cầu thủ tấn công. Phía sau trung phong Romelu Lukaku là bộ ba Marcus Rashford (hộ công) - Juan Mata - Anthony Martial (các tiền đạo cánh), cộng thêm Paul Pogba ở tuyến giữa.
Vấn đề với thầy trò Mourinho là họ không sở hữu một cầu thủ tạo đột biến chỉ bằng một khoảnh khắc lóe sáng. Như Cantona trước kia.
Ông đến M.U vào năm 1992, và lập tức phát huy những tố chất của một ngôi sao. Vài năm sau đó, Sir Alex Ferguson mô tả thương vụ Cantona có giá trị như việc tìm thấy chiếc khui nắp chai mở khóa mọi hàng phòng ngự. Chiếc khui ấy là thứ Mourinho đang đi tìm nhằm thoát khỏi tình trạng vật lộn với hàng công của mình.
Tìm mẫu cầu thủ như thế không dễ chút nào. Nhưng không phải không có, và Oezil chính là gợi ý cho Mourinho. Tuyển thủ người Đức sẽ hết hạn hợp đồng với Arsenal vào mùa Hè tới. Anh vẫn chưa chịu ký vào bản hợp đồng mới, và Wenger thừa nhận sẽ tính đến việc để Oezil ra đi ngay tháng Một tới.
Mourinho muốn tái hợp Oezil
Khả năng Mesut Oezil gia nhập M.U ngay mùa Đông này là cực cao. Đó không phải một canh bạc của Mourinho. Chính ông chiêu mộ Oezil hồi mùa Hè năm 2010, thời điểm bắt đầu sự nghiệp cầm quân ở Real Madrid. Mourinho sau này ca ngợi Oezil là số 10 hay nhất thế giới.
M.U sẽ chỉ cần chi tối đa 20 triệu bảng cho Oezil trong tháng Một tới. Không cần phải quá lo lắng chuyện lương bổng của tuyển thủ người Đức này. M.U có thể tuyển mộ anh trước, rồi đẩy đi một trong số những cầu thủ tấn công kém hiệu quả vào mùa Hè. Nguy cơ này có thể rơi vào Mata, người sẽ đáo hạn hợp đồng vào mùa Hè sang năm.
M.U cân nhắc kích hoạt điều khoản gia hạn hợp đồng của Mata thêm 12 tháng nữa, nhưng đó chỉ là động thái nhằm tăng giá trị của anh trên thị trường chuyển nhượng. Mourinho hiếm khi sử dụng tuyển thủ người Tây Ban Nha ở vị trí số 10 ưa thích. Cũng không loại trừ người phải nhường chỗ cho Oezil là Henrikh Mkhitaryan.
Cầu thủ người Armenia này bị Mourinho chỉ trích hôm thứ Sáu vừa qua vì phong độ kém cỏi. Mourinho đang nghi ngờ năng lực của Mkhitaryan trong những trận đấu lớn.
Mesut Oezil và Mourinho đã cùng nhau trải qua những thăng trầm ở sân Bernabeu. Chính Mourinho là người viết lời tựa cho cuốn tự truyện mới nhất của Oezil. Trong hai mùa giải đầu tiên Mourinho và Oezil làm việc cùng nhau ở Real Madrid, Oezil là cầu thủ hay nhất trong mắt chiến lược gia người Bồ. Không cần bàn cãi về tài năng của tuyển thủ người Đức ở sân Bernabeu, dù anh thường bị phê phán thiếu sự cần cù.
Oezil hứa hẹn trở thành vũ khí mới của Mourinho ở M.U nhờ thế mạnh về tốc độ và sức mạnh. 10 trận gần nhất, đội chủ sân Old Trafford chỉ tung ra 12 pha dứt điểm. Tình cảnh hiện tại không khác mấy cách đây 25 năm trước, M.U không ghi bàn ở 11 trong 37 trận dưới triều đại Sir Alex trước thời điểm Cantona xuất hiện.
Nếu Oezil hiện diện ở sân Old Trafford, Mourinho có thể sẽ tìm thấy một phiên bản khác của Cantona.