Cuối tuần sau, Quỷ đỏ sẽ bước vào chặng Tourmalet đầu tiên của mùa giải, với 3 trận Big Bang trong 4 vòng đấu (Liverpool, Tottenham, Chelsea). Đó mới là thời điểm bản lĩnh của họ được thử thách nhiều nhất.
Sự kiên nhẫn của Herrera
Mùa này, Herrera mới đá chính đúng 1 lần tại Premier League. Thật buồn, đó là trận duy nhất họ không thắng (hòa Stoke 2-2), và anh bị thay ra ở phút 72. Khi được hỏi về chuyện này, Herrera tỏ ra khá kiên nhẫn khi bảo rằng nếu Mourinho nghĩ băng ghế huấn luyện là nơi anh hữu dụng nhất thì cũng tốt thôi.
Mourinho đánh giá cao những cầu thủ chịu hy sinh và sẵn sàng chờ đợi cơ hội như thế. "Tôi cần những cầu thủ giỏi, những người tốt", chiến lược gia người Bồ nói sau trận thắng Crystal Palace 4-0 mà Herrera chỉ vào sân ở hiệp hai, "Tôi cần những người đã trưởng thành, với ý thức tập thể cao. Thế hệ ngày nay thường chú ý đến cái tôi của họ nhiều hơn, bởi xã hội làm cho họ như vậy. Bởi thế, những người như Herrera, Mata, Matic, Valencia là rất quan trọng".
Herrera luôn được các fan yêu thích kể từ khi cập bến Old Trafford Hè 2014, nhưng sự nghiệp của anh thì không suôn sẻ thế. Van Gaal không ưa Herrera lắm, vì thực ra, người quyết định mua anh là David Moyes. Trong mùa giải đầu tiên, Herrera từng thể hiện khả năng xâm nhập vòng cấm và ghi bàn rất tuyệt. Khi bước xuống đường hầm ở giờ nghỉ, anh ngỡ mình được khen ngợi thì lại bị mắng xối xả, vì Van Gaal cho rằng những bước chạy của anh khiến M.U dễ tổn thương trong các tình huống phản công.
Herrera đã được tin tưởng hơn khi Mourinho tới, và anh tỏa sáng ở một vị trí ít người tin: Tiền vệ phòng ngự. Mùa trước, hai trận hay nhất của anh là ở chiến thắng 2-0 trước Chelsea tại Old Trafford, và trước Ajax Amsterdam ở chung kết Europa League. Mùa Hè vừa rồi, Barca hỏi mua Herrera, nhưng Mourinho từ chối thẳng thừng.
Vũ khí cho trận cầu lớn
Trận đấu với Liverpool vào ngày 14/10 tới sẽ là dịp để M.U chứng tỏ tư cách ứng viên vô địch, và đó cũng là cơ hội để Mourinho đặt niềm tin vào Herrera.
Sự hiện diện của Matic từ Chelsea đã ảnh hưởng đến cơ hội ra sân của Herrera. Bên cạnh đó, việc Mourinho muốn bố trí nhiều cầu thủ tấn công nhất có thể càng khiến anh có ít cơ hội đá chính. Trong phần lớn các trận đấu, Mourinho không dùng hàng tiền vệ 3 người mà sử dụng 2 tiền vệ trung tâm, còn Henrikh Mkhitaryan được đẩy lên cao đá hộ công phía sau Lukaku. Tuy nhiên, với lịch đấu khó khăn trước mắt, sự thận trọng sẽ trở lại, và Herrera sẽ hưởng lợi.
Mourinho chắc chắn còn nhớ M.U đã lấy lại thế trận tốt thế nào khi Herrera vào sân ở trận derby Manchester cách đây 1 năm (dù M.U vẫn thua 1-2). Ông cũng chưa quên, Herrera đã bắt chết Eden Hazard ở trận thắng Chelsea 2-0 hồi tháng Tư năm nay. Ở trận ấy, thậm chí anh còn góp công vào cả hai bàn thắng (1 kiến tạo, 1 bàn thắng). Herrera khiến nhiều người liên tưởng đến Roy Keane, nhưng mảnh dẻ, lịch sự, và giàu kỹ thuật hơn. Anh cũng rất khiêm tốn khi nói về việc "bắt chết" Hazard rằng "nhờ cả đội đã chơi rất chắc chắn, nên công việc của tôi mới dễ dàng".
Sẽ có rất nhiều người kỳ vọng anh sẽ lặp lại màn trình diễn ấy trước Philippe Coutinho tại Anfield vào ngày 14/10 tới, và sau đó là màn tái ngộ Hazard ở Stamford Bridge. Với tất cả những sự tôn trọng dành cho Fellaini và sự tiến bộ của anh, Herrera xứng đáng là cầu thủ ở trận cầu lớn hơn. Trong số 18 trận anh đá chính trước Liverpool, Chelsea, Man City, Arsenal và Tottenham, M.U thắng 8, hòa 7, và chỉ thua 3 lần.
Việc M.U chưa gặp một đội bóng lớn nào khiến họ bị các fan Man City (đã hạ Liverpool 5-0 và Chelsea 1-0) chế giễu khá nhiều. Nhưng thời gian sẽ trả lời, và với Herrera, Mourinho đã có một vũ khí thực thụ cho những trận Big Bang sắp tới.