Quyết định của LĐBĐ Indonesia

Để tạo điều kiện cho các đội có thể tập trung được lực lượng mạnh nhất, AFF Cup 2024 đã lùi lịch khai mạc từ tháng 11 sang tháng 12/2024. Nhưng cuối cùng, đội tuyển Indonesia vẫn quyết định dồn sức cho vòng loại thứ ba World Cup 2026.

Chủ tịch LĐBĐ Erick Thohir xác nhận: "Thật vui khi HLV Shin Tae-yong đã sẵn sàng cho công việc. Chúng tôi cũng vừa thảo luận về việc chuẩn bị cho AFF Cup và SEA Games bằng việc tập trung cho các cầu thủ thuộc lứa U22. Tôi tin các đội tuyển của chúng tôi sẽ thi đấu ở 2 giải đấu này".

Như vậy, LĐBĐ Indonesia sẽ cử đội U22 tham dự AFF Cup 2024. Đội bóng xứ Vạn đảo là đại diện Đông Nam Á duy nhất lọt vào vòng loại thứ ba World Cup 2026.

Vòng loại này bắt đầu từ tháng 9/2024 và kéo dài đến tháng 6/2025. Đội tuyển Indonesia nằm cùng bảng với các đối thủ Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia, Bahrain và Trung Quốc.

2 đội đứng đầu bảng giành vé đến thẳng World Cup 2026. 2 đội xếp thứ 3 và 4 tiếp tục thi đấu vòng loại thứ tư. Với thể thức này, LĐBĐ Indonesia kỳ vọng thầy trò HLV Shin Tae-yong ít nhất có thể tranh chấp vị trí trong top 4 bảng đấu.

Khác với Indonesia, các đội tuyển Đông Nam Á còn lại phải chờ đến tận tháng 3/2025 mới bắt đầu vòng loại Asian Cup 2027 (3 đội Campuchia, Brunei và Timor Leste có thêm vòng play-off vào tháng 9/2024). Lịch trình của vòng loại Asian Cup 2027 cũng "nhàn" hơn với chỉ 6 trận so với 10 trận tại vòng loại thứ ba World Cup 2026.

Thách thức cho đội tuyển Việt Nam

LĐBĐ Indonesia đã chốt sử dụng đội U22 cho AFF Cup 2024. Nhưng đội U22 Indonesia gồm những ai là một câu hỏi hóc búa dành cho tất cả các đội tuyển còn lại trong giải đấu.

Còn nhớ tại Asian Cup 2023, Indonesia sở hữu đội hình có độ tuổi trung bình trẻ nhất - 24,33 tuổi. HLV Shin Tae-yong hiện có rất nhiều lựa chọn với 2 lứa cầu thủ được đầu tư chuẩn bị cho U20 World Cup cùng những cái tên mới nhập tịch trong vòng 1 năm qua.

Trong đội hình Indonesia tập trung tháng 6 vừa qua có 9 cầu thủ thuộc độ tuổi U22, bao gồm cả những ngôi sao như Marselino Ferdinan, Ivar Jenner, Justin Hubner, Rafael Struick, Nathan Tjoe-A-On. Bên cạnh đó còn một loạt những cái tên từng chạm trán đội tuyển Việt Nam hồi đầu năm 2024 như Arkhan Fikri, Ramadhan Sananta, Elkan Baggott.

Nếu triệu tập đầy đủ các ngôi sao, đội tuyển Indonesia vẫn mang sức mạnh rất đáng gờm và được đánh giá có thể cạnh tranh chức vô địch.

Về phần đội tuyển Việt Nam, những động thái đến từ tuyển Indonesia đương nhiên được HLV Kim Sang-sik và các cộng sự theo sát. Tại bảng B AFF Cup 2024, Indonesia có thể coi là đối thủ cạnh tranh trực tiếp ngôi đầu bảng với tuyển Việt Nam.

Kết quả cuộc đọ sức với đội bóng xứ Vạn đảo không chỉ ảnh hưởng đến cánh cửa đi tiếp mà còn tác động lớn tới cơ hội tiến vào trận chung kết. Nếu đánh giá không đúng năng lực của Indonesia với nòng cốt U22, đội tuyển Việt Nam hoàn toàn có thể phải trả giá.