Phút 11, cú mớm bóng bằng chiếc cổ chân dẻo như làm xiếc của cầu thủ mang số áo 11 của Quỷ đỏ đưa bóng đến đúng tầm cho Jesse Lingard tung đường cứa lòng đưa bóng chạm cột dọc đi thẳng vào lưới Petr Cech nâng tỷ số lên 2-0, khởi đi trận thắng đầu tiên trên sân khách trước các đội bóng "ông lớn" Premier League của Mourinho tính từ ngày 26/4/2015 - ngày còn dẫn dắt Chelsea.
Đấy là trận đấu thứ 11. Ở 10 trận đấu trong suốt hơn 2 năm rưỡi trời, cứ trên sân khách, trước các đội bóng "đại gia" Premier League, Mourinho toàn hòa và thua, thậm chí còn chưa ghi nổi một bàn thắng nào.
Trận đấu thứ 11 ấy, cậu học trò hiếm hoi từ thời Sir Alex Ferguson còn sót lại trên sân hôm nay, cũng là cầu thủ mang hình bóng của một chiến binh nhất trên sân chỉ mất có 4 phút để thổi bay Emirates bằng cú sút bóng chìm "xâu kim" cả hậu vệ lẫn thủ môn đối phương, khởi đầu cho ngày hội của Quỷ đỏ ngay trên thánh địa đang chứng kiến chuỗi 12 trận toàn thắng ở Premier League của Arsenal.
Bàn thắng phút 11 của Lingard giúp Man United dẫn trước 2-0.
Trên Emirates hôm nay là một Man United hoàn toàn khác, một Man United chịu sức ép khủng khiếp của đối phương sau 2 bàn thắng sớm, nhưng không chỉ căng mình ra chống đỡ, mà còn luôn chực chờ để băng lên nhắm thẳng vào vòng cấm địa đối phương.
Có những thời điểm, tưởng chừng phải có đến 20 cầu thủ tập trung trong vòng cấm của David de Gea và bàn thắng rút ngắn tỷ số có thể đến bất cứ lúc nào bởi những pha kết thúc cực kỳ nguy hiểm ở cự ly gần. Nhưng trước khung thành ấy, vẫn còn một David de Gea với những pha bắt bóng xuất thần, cùng hàng thủ chơi lăn xả và cả xà ngang, cột dọc góp sức đẩy lùi sức ép kinh hoàng.
Trong ngày hội lớn trên sân Emirates, những người yêu mến Quỷ đỏ hẳn phải nói lời cảm ơn với Mustafi, hậu vệ phải rời sân chỉ sau 11 phút vì chấn thương và có lỗi trong cả 2 bàn thắng, nhưng cũng không thể phủ nhận nỗ lực ép sân ngay từ đầu của Man United, để hai lần cướp bóng trong chân cầu thủ người Đức này trước khi phối hợp ghi bàn.
Thành quả ấy cũng đến từ thái độ tiếp cận trận đấu khác lạ của Mourinho, nó khiến Arsenal choáng váng, Wenger choáng váng với những cú nhấn ga đưa chiếc Hummer hầm hố lao lên phía trước ngay từ khi trận còi khai cuộc nổi lên. Trên mặt cỏ xanh lại là một Quỷ đỏ dũng mãnh ngày nào, một Quỷ đỏ khiến mọi đối thủ phải kiêng dè bởi lối chơi tấn công mãnh liệt.
Con số 11 vận vào trận đấu này như định mệnh, bởi trận đấu suýt xoay theo một hướng khác ở phút 11 của hiệp đấu thứ hai. Đấy là thời điểm David de Gea có màn trình diễn xuất sắc nhất trong sự nghiệp của mình với liên tiếp 2 pha cản phá xuất thần, pha bóng thứ hai bóng từ chân đối phương đi như kẻ chỉ từ cự ly có 2 mét, và ở thời điểm ấy, tỷ số đang là 2-1.
Khoảng cách giữa người hùng trong trận đấu chống chỉ định những người đau tim chỉ là một khoảnh khắc, bởi chỉ 1 phút trước đó, Lingard vừa bỏ lỡ một pha ghi bàn mười mươi khi pha bấm bóng của anh chạm tay Cech trước khi tìm đến đúng cột dọc Arsenal.
11 phút suýt nữa đủ biến Pogba từ người hùng thành tội đồ.
Hiệp 2 là một hiệp đấu tra tấn thần kinh của những người yêu mến Man United, bởi khi một chiếc Hummer không đủ che chắn khung thành, thì những pha tấn công đầy chất kỹ thuật của của Pháo thủ trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết và được cụ thể hóa bằng bàn thắng cực đẹp đến từ pha pha bẫy việt vị của Ramsey trước khi Lacazette.
Đây hẳn sẽ là một trong những trận đấu hấp dẫn nhất của mùa bóng này khi gió liên tục xoay chiều, tạo nên sự thay đổi liên tục của thế trận. 11 phút sau pha bỏ lỡ của mình, Lingard tận dụng thành công sự xuất sắc của Pogba để nâng tỷ số lên 3-1, để rồi 11 phút sau, tiền vệ người Pháp phải nối gót cầu thủ mang số 11 của Man United rời sân, nhưng lần này bởi chiếc thẻ đỏ trực tiếp.
Arsenal tung 33 cú sút suốt trận đấu, gấp hơn 4 lần so với Man United và sở hữu bóng đến 75%, nhưng Man United mới là những người tổ chức ăn mừng ngay trên Emirates bởi đơn giản mũi đinh ba của Quỷ đỏ đã khiến nòng súng của Pháo thủ phải câm nín. Đêm nay, Quỷ đỏ xứng đáng được tôn vinh bởi những lời ngợi khen có cánh nhất.
Tỷ số: Arsenal 1-3 Man United
Đội hình thi đấu
Arsenal: Cech, Koscielny, Mustafi, Monreal, Bellerin; Ramsey, Xhaka, Kolasinac, Ozil, Alexis, Lacazette
Man United: De Gea; Lindelof, Smalling, Rojo, Valencia, Young, Matic, Pogba, Lingard, Martial, Lukaku
Ghi bàn
Arsenal: Lacazette (49')
Man United: Valencia (4'), Lingard (11', 63')
