Góp mặt trong đội hình xuất phát khi AS Roma có cuộc tiếp đón Borussia Monchengladbach tại bảng J, Chris Smalling nổi bật trên sân với mái tóc cột đuôi gà. Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ với trung vệ sinh năm 1989 cho đến khi trận đấu bước vào phút bù giờ áp chót.

Từ tình huống lên tham gia tấn công, trung vệ Nico Elvedi bật cao đánh đầu đưa bóng đập trúng mặt Smalling. Bất ngờ thay, trọng tài Willie Collum lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền.

Chưa kịp tỉnh táo sau khi lĩnh trọn quả bóng trúng mặt, Smalling vẫn phải nhanh chóng chạy lại phía "ông vua sân cỏ" để cùng các đồng đội quyết liệt phản đối. 

Nhưng đen cho Smalling và AS Roma, vị trọng tài người Scotland vẫn kiên quyết giữ nguyên quan điểm, đồng thời tặng thêm cho trung vệ người Anh một tấm thẻ vàng trong bối cảnh VAR chưa được áp dụng ở vòng bảng Europa League (chỉ bắt đầu áp dụng từ vòng knock-out).

Vừa bị "ăn đòn" trúng mặt, vừa phải nhận thẻ phạt và quả phạt đền oan uổng khiến đội nhà đánh rơi chiến thắng phút cuối, còn ai nhọ hơn Chris Smalling? Ảnh: Getty Images.

Lars Stindl dễ dàng thực hiện thành công quả 11 m ở phút bù bù giờ cuối cùng giúp đội bóng nước Đức may mắn ra về với trận hòa 1-1 và để lại nỗi ấm ức ở lại thành Rome cho Smalling và các Romanista.

Bàn thua oan uổng đến khó tin khiến AS Roma chưa thể bứt lên trong cuộc đua giành vé đi tiếp tại bảng J. Sau 3 lượt đấu, đoàn quân của HLV Paulo Fonseca vẫn đứng đầu bảng với 5 điểm nhưng chỉ hơn 2 đội xếp sau vỏn vẹn 1 điểm.

Về phần Smalling, đây mới chỉ là trận đấu thứ 5 được ra sân trong màu áo AS Roma kể từ khi cập bến Olimpico theo bản hợp đồng cho mượn từ Manchester United hồi đầu mùa. Dù chỉ sắm vai nạn nhân trong bàn thua oan uổng trên, tình huống theo kèm khá nghiệp dư ở pha bóng đó vẫn khiến trung vệ sắp đón sinh nhật tuổi 30 ít nhiều mất điểm trong mắt ông thầy người Bồ Đào Nha.

Kết quả các trận đấu vòng bảng Europa League diễn ra rạng sáng 25/10.