Đầu tiên là Kaoru Mitoma và Reo Hatate, hai cầu thủ đang chấn thương. Mitoma dính chấn thương hôm 28/12. Anh được chuẩn đoán bị đau khá nặng ở mắt cá và ngồi ngoài từ 4 đến 6 tuần. Muộn nhất, thậm chí anh chỉ kịp bình phục nếu như Nhật Bản vào... chung kết Asian Cup 2023 .

Dù vậy, HLV Hajime Moriyasu vẫn đặt niềm tin tuyệt đối vào anh. Tương tự là Hatate, tiền vệ đang nổi lên của Celtic. Hatate có lẽ là phương án thay thế cho Daichi Kamada, cầu thủ sáng tạo của Lazio. Kamada dính chấn thương, phải nghỉ dài ngày nên không kịp dự Asian Cup 2023.

So với World Cup 2022, nhìn chung HLV Moriyasu vẫn đặt niềm tin vào những gương mặt quen thuộc trên hàng công, ngay cả khi họ không đạt phong độ cao nhất hoặc không sung mãn về thể lực. Đó là lý do Hatate, Mitoma, Junya Ito, Ayase Ueda vẫn được chọn. Hatate, Mitoma chưa bình phục còn Ito và Ueda đánh mất vị trí ở 2 CLB chủ quản Reims và Feyenoord.

Trong khi đó, ông loại 7 người vừa xuất hiện ở trận thắng Thái Lan 5-0 . Ngay cả Ao Tanaka và Kawamura, 2 cầu thủ đã ghi bàn vào lưới Thái Lan, cũng không thể có tên ở danh sách cuối cùng. Tương tự là Kogo Furuhashi nhưng lý do của tiền đạo Celtic là chấn thương.

Nhưng ở tuyến dưới, ông Moriyasu lại trao cơ hội cho nhiều gương mặt còn lạ lẫm. 3 thủ môn mà Moriyasu mang tới Qatar có tổng số lần khoác áo đội tuyển là... 5. Ông gạch tên những người giàu kinh nghiệm hơn là Daniel Schmidt, Kosuke Nakamura.

Nhật Bản, đội đã 4 lần vô địch Asian Cup, sẽ thi đấu trận đầu tiên ở vòng bảng với ĐT Việt Nam vào ngày 14/1. Cùng với Hàn Quốc, Nhật Bản được đánh giá cao nhất cho chức vô địch Asian Cup 2023.