Đang có sự trái ngược trong khâu chuẩn bị của Malaysia và Indonesia trước trận tranh huy chương đồng SEA Games. Phía Indonesia là tâm trạng chán nản. Bởi thất bại ở bán kết đồng nghĩa với việc họ khiến bóng đá nước nhà nối dài cơn khát HCV. Lần gần nhất họ đăng quang đã 31 năm.
Với đội bóng này, bất cứ kết quả nào ngoài tấm huy chương vàng cũng bị xem là thất bại với họ. Bởi Indonesia được xem là đội có lực lượng mạnh nhất đến Việt Nam thành tài. Lứa cầu thủ trẻ đã thể hiện được đẳng cấp, sự già dặn khi chinh chiến ở các giải đấu cao nhất cấp đội tuyển quốc gia mang tới cho NHM Indonesia niềm hy vọng mãnh liệt, nhưng cuối cùng chỉ là thất vọng tràn trề.
Chưa dừng lại ở đó, lực lượng của họ cũng bị bào mòn nghiêm trọng. Hôm nay, Firza, Irianto và Kambuaya không thể thi đấu do dính thẻ đỏ. Cả ba đều bị đuổi khỏi sân ở trận thua Thái Lan 0-1. Trong khi đó, Egy dính chấn thương còn Baggott không kịp sang Việt Nam .
Mới đây nhất, đến lượt Syahrian Abimanyu gặp chấn thương gân khoeo trong một buổi tập. Có nghĩa U23 Indonesia chỉ có 14 cái tên để chuẩn bị cho trận tranh HCĐ. Khó khăn đang đè nặng lên đội bóng áo đỏ trắng, trong khi mục tiêu của họ là phải thắng.
 Malaysia đã bảo toàn được lực lượng sau khi đấu Việt Nam |
Trái ngược hoàn toàn là sự thư thả của Malaysia. Trước giải, họ không được kỳ vọng cao sau khi gây thất vọng tràn trề tại giải U23 Đông Nam Á hồi tháng hai. Họ lại không mang đi những cầu thủ trên 23 tuổi đến Việt Nam tranh tài.
Vậy nên, việc Malaysia vào đến bán kết cũng là một kết quả chấp nhận được. Trong trận đấu với Việt Nam, đội bóng này thực sự lép vế suốt cả trận. Chứng kiến sự chênh lệch về trình độ, người hâm mộ có lý do để thông cảm cho thất bại của đội nhà. Điều đó giúp Mãnh hổ bước vào trận tranh huy chương đồng với tâm trạng nhẹ nhõm nhất.
Họ cũng hơn Indonesia ở lực lượng. Chưa kể một điểm tựa nữa dành cho Malaysia chính là những lần đối đầu ấn tượng khi gặp Indonesia. Hai lần đụng độ gần nhất ở cấp độ U23, họ toàn thắng và ghi tổng cộng 5 bàn.
Một trong những khoảnh khắc đau đớn nhất của U23 Indonesia trước Malaysia là thất bại trong trận chung kết SEA Games 2011 trên chính sân nhà. Khi đó, Indonesia đã thua trong loạt sút luân lưu và phải chấp nhận huy chương bạc.
Rõ ràng, ở cấp độ trẻ, bóng đá Malaysia rất biết cách gieo sầu cho kình địch Indonesia. Sức trẻ, kỹ thuật, tốc độ chính là những yếu tố đã làm nên một U23 Malaysia thi đấu ấn tượng ở kỳ SEA Games lần này. Có lẽ vấn đề với họ là khả năng phòng ngự. Nếu cải thiện được điểm yếu này, họ hoàn toàn tự tin hạ Indonesia để giành vị trí thứ 3 toàn giải.
Dự đoán: U23 Malaysia 2-0 U23 Indonesia
Đội hình dự kiến
U23 Malaysia: Arzri Ab Ghani, Azrin Afiq, Harith Haiqal, Azam Azmi, Syahir Bashah, Mukhairi Ajmal, Nik Akif Syahiran, Danial Asri, Mukhairi Ajmal, Luqman Hakim, Hadi Fayyadh.
U23 Indonesia: Ernando Ari, Alfeandra, Rizky, Klok, Ferdinan, Fachruddin Aryanto, Asnawi, Muhamad Ridwan, Irfan Jauhari, Witan Sulaeman, Ronaldo.