Sau những mùa giải phải rất vất vả mới có thể trụ hạng, ban lãnh đạo CLB HAGL đặt quyết tâm sẽ cán đích trong Top 5, thậm chí cạnh tranh ngôi vô địch V.League 2018 nếu cơ hội đến. Sự xuất hiện của GĐKT Chung Hae Seong, tiền vệ Lương Xuân Trường… là nguyên nhân chính, giúp đội bóng phố Núi tự tin hoàn thành mục tiêu.
Ông Chung Hae Seong bắt đầu làm việc ở V.League từ vòng đấu thứ 22 V.League 2017. Ngay lập tức vị Giám đốc kỹ thuật người Hàn Quốc có rất nhiều thay đổi trong cách vận hành chiến thuật giúp đội HAGL thu về những kết quả tích cực. Ngoài ra, ông Chung còn tạo dấu ấn bằng kỷ luật trong tập luyện, giờ giấc sinh hoạt, chế độ dinh dương.
Đặt quyết tâm là vậy, nhưng giai đoạn đầu mùa giải 2018 là quãng thời gian khó khăn với HAGL. Các trụ cột tham gia quá nhiều giải đấu trong năm 2017 như Nguyễn Công Phượng, Vũ Văn Thanh, Nguyễn Văn Toàn… không có được phong độ ổn định nhất, ảnh hưởng đến thành tích chung của đội bóng.
Giữa muôn vàn khó khăn, GĐKT Chung Hae Seong lập tức có sự điều chỉnh. Đầu tiên là sự thay đổi ở hàng thủ, điểm yếu cố hữu bao mùa giải của HAGL. Ông Chung yêu cầu hai cầu thủ đá ở vị trí hậu vệ cánh hạn chế nhô lên quá cao, rơi vào bẫy phản công của đối thủ. Ngoài ra, các trung vệ chơi chắc chắn, sẵn sàng phạm lỗi để giảm tải áp lực cho thủ môn.
Khi Nguyễn Tuấn Anh dính chấn thương, nghỉ thi đấu dài hạn, ông Chung không ngần ngại thử nghiệm đội hình và đặt niềm tin vào Triệu Việt Hưng. Không phụ lòng mong đợi của chuyên gia người Hàn Quốc, tiền vệ sinh năm 1997 đã thi đấu rất xuất sắc, hợp cùng Lương Xuân Trường mang đến sự chắc chắn cho tuyến giữa đội bóng phố Núi.
Trong triết lý huấn luyện của GĐKT Chung Hae Seong, không có ngôi sao nào là không thể đụng đến. Bằng chứng cho thấy, một cầu thủ quan trọng như Lương Xuân Trường vẫn liên tục phải rời sân nếu thi đấu dưới khả năng, hay bị theo kèm quá chặt.
Ngoài sự điều chỉnh ở hàng thủ, GĐKT Chung Hae Seong cũng có yêu cầu khắt khe với các cầu thủ thi đấu trên hàng công. Nếu không có phong độ tốt nhất, sẽ không được vào sân. Công Phượng từng phải ngồi ngoài khi Minh Vương và Văn Toàn thi đấu tốt hơn.
Sự cạnh tranh giúp cầu thủ trẻ HAGL nỗ lực cố gắng nhiều hơn để tìm chỗ đứng. Nguyễn Công Phượng là cầu thủ hiểu rõ điều đó nhất, giữa muôn vàn áp lực, chân sút người Nghệ An tỏa sáng bằng bàn thắng đẹp mắt vào lưới FLC Thanh Hóa.
HAGL đang sở hữu chuỗi 7 trận bất bại với 3 chiến thắng cùng 4 trận hòa. Lương Xuân Trường và đồng đội không còn sự ngây thơ như trong quá khứ. Quãng thời gian chinh chiến tại V.League giúp đội bóng này bản lĩnh hơn, thực dụng hơn, biết chơi tiểu xảo, câu giờ… để bảo toàn thành quả.
Sau 4 năm được đôn lên chơi ở V.League, HAGL thời điểm này đang là phiên bản đáng xem nhất. Để đạt được thành tích như ngày hôm nay có sự đóng góp rất lớn của GĐKT Chung Hae Seong. Nếu tiếp tục giữ vững phong độ, đội bóng phố Núi hoàn thành mục tiêu Top 5, thậm chí còn cao hơn chỉ tiêu đã đề ra trước đó.