Man.United đã gục ngã trước Crystal Palace 0-1 ngay tại Old Trafford.
Đội bóng đang gặp khó khăn của HLV Erik ten Hag đã phải chịu thất bại thứ 5 sau 9 trận trên mọi đấu trường mùa này, khi Joachim Andersen ghi bàn thắng duy nhất để giúp Crystal Palace giành chiến thắng 1-0 tại Old Trafford. Tiếng la ó vang vọng khắp sân vận động sau tiếng còi mãn cuộc, còn Ten Hag với vẻ mặt căng thẳng tiến vào phòng thay đồ dưới cơn mưa ở Manchester.
“Tôi hoàn toàn hiểu”, HLV Ten Hag nói về phản ứng của khán giả. “Khi chúng tôi chơi trên sân nhà hay sân khách và gặp Crystal Palace, chúng tôi phải thắng. Với tất cả sự tôn trọng, tôi biết mọi trận đấu đều rất khó khăn, bạn phải chơi hết sức mình và tôi hiểu người hâm mộ mong đợi một chiến thắng còn chúng tôi đã không thắng. Chúng tôi thậm chí đã thua”.
Đã có quá nhiều những lời lạc quan từ vị chiến lược gia người Hà Lan trước trận đấu cuối tuần, khi ông nói về việc đội đã tiến thêm “một bước tiến nữa” sau chiến thắng vào thứ Ba trước Crystal Palace ở cúp Liên đoàn Anh. Mason Mount đã khỏe mạnh trở lại và cả 4 tân binh quan trọng mùa hè đều có tên trong đội hình xuất phát, bên cạnh thủ thành Andre Onana, tiền đạo Rasmus Hojlund trong khi đáng chú ý là tiền vệ Sofyan Amrabat được bố trí đá hậu vệ trái.
Man.United đã tiến gần đến việc vươn lên dẫn trước ở phút thứ 12 khi Hojlund tung cú sút hạ thủ môn Sam Johnstone đang lao tới. Nhưng khi chờ bóng đi qua vạch vôi, Tyrick Mitchell đã lao về cản phá và từ chối bàn thắng đầu tiên của tiền đạo Đan Mạch tại Old Trafford. Sau khi bất ngờ bị Andersen chọc thủng lưới ở phút 25, chủ nhà tiếp tục nỗ lực tấn công. Bruno Fernandes buộc Johnstone phải bay người cản phá từ một cú sút xa, và cú đánh đầu của Hojlund đã khiến thủ môn này phải hành động một lần nữa. Mount lẽ ra phải ghi bàn thắng nhưng cú đánh đầu ở cự ly gần đi vọt xà ngang, và Guehi của đội khách suýt ghi bàn phản lưới nhà khi cản phá đường chuyền của cầu thủ vào thay người Alejandro Garnacho. Sau đó Garnacho cũng chứng kiến một nỗ lực muộn màng đi chệch cột dọc.
HLV Erik ten Hag đã phải chịu thất bại thứ 5 sau 9 trận trên mọi đấu trường mùa này.
Trận thua mới nhất này thể hiện sự mong manh của Man.United sau khi họ bị đối phương dẫn trước lần thứ 4 trong 6 trận Premier League gần nhất. Đây cũng là những thất bại liên tiếp trên sân nhà, sau trận thua 1-3 trước Brighton hồi đầu tháng. Kỷ lục 4 trận thua trong 7 trận đầu mùa giải vô địch Anh của Man.United đã ngang bằng với thời điểm bắt đầu mùa giải 1989-90, khiến cựu HLV Alex Ferguson từng đứng trước nguy cơ mất việc...
HLV Ten Hag rõ ràng đang gặp khó khăn trong việc tìm lại sự ổn định sau khi dẫn dắt CLB trở lại Champions League mùa trước, và mang về chiếc cúp bạc đầu tiên sau 6 năm khi vô địch cúp Liên đoàn. “Chúng ta phải nhất quán hơn”, Ten Hag nói. “Yêu cầu là chúng ta phải liên tiếp thắng và chúng ta phải làm tốt hơn hiện tại. Tôi có thể cho bạn lý do nhưng bạn sẽ cho rằng đó là một cái cớ vì đơn giản là không có lời bào chữa nào cả, chúng ta cần phải thắng”.
Phải nhanh chóng vùng dậy bằng chiến thắng trước Galatasaray trên sân nhà ở lượt trận thứ 2 vòng bảng Champions League vào thứ Ba tơi, đó là nhiệm vụ phải đạt được của thầy trò Ten Hag nếu không muốn áp lực sẽ hủy hoại mùa giải.