Do sự bùng phát của đại dịch COVID-19, Ban tổ chức Ngoại hạng Anh và một số giải đấu chuyên nghiệp ở Anh vừa tiếp tục thông báo lùi thời gian thi đấu thêm một tháng nữa (từ ngày 3/4 sang ngày 30/4). Tuy nhiên, chưa chắc đây đã là thời điểm cuối cùng bởi tình hình dịch bệnh chưa có dấu hiệu thuyên giảm. Thủ tướng Anh Boris Johnson phải ra lệnh phong tỏa toàn quốc và khuyến cáo tất cả người dân Anh ở nhà.
Theo quy định, Ngoại hạng Anh hay giải hạng Nhất Anh sẽ không được kết thúc sau ngày 1/6. Nhưng vì dịch COVID-19, lãnh đạo bóng đá Anh cùng các CLB mới đây đã phá lệ: Không giới hạn thời điểm kết thúc của mọi giải đấu tại xứ sở sương mù.
Ngoại hạng Anh, giải đấu cao nhất nước Anh, tạm dừng trong bối cảnh Liverpool đang đếm ngược từng ngày để đăng quang. Sau 29 vòng đấu, Lữ đoàn đỏ bỏ xa đội bám đuổi Man City 25 điểm và họ chỉ cần thắng hai trận nữa là có thể nâng cao chiếc Cúp vô địch lần đầu tiên sau 30 năm chờ đợi trong lịch sử 30 năm. Tuy nhiên, với thông báo mới này, Lữ đoàn đỏ nhiều khả năng sẽ phải kéo dài thời điểm ăn mừng.
Trong bối cảnh đó, Ban tổ chức giải Ngoại hạng Anh, Ban tổ chức giải Hạng nhất và Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh (PFA) hôm qua cho biết sẽ tổ chức nhóm họp vào tuần sau để lên kế hoạch cho ngày trở lại của các giải bóng đá trong hệ thống chuyên nghiệp của Anh.
Lãnh đạo bóng đá Anh nhấn mạnh vẫn sẽ tuân thủ nghiêm quy định của Chính phủ và hướng dẫn của ngành Y tế về phòng chống dịch bệnh. Cùng với đó, hy vọng tình hình dịch bệnh sẽ sớm được kiểm soát để các giải đấu có thể trở lại sớm nhất và đồng thời kết thúc theo dự kiến.
Việc lùi ngày trở lại của Ngoại hạng Anh nói riêng cũng như các giải đấu khác sẽ ảnh hưởng đến thời gian bắt đầu của mùa giải năm sau, và điều này cũng sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến ngày hạ màn - vốn cần phải sớm hơn để phục vụ cho ngày khởi tranh của Euro 2021. Dẫu vậy, với tình tình dịch bệnh như hiện tại, các cầu thủ chỉ có thể kéo dài việc tập luyện và chờ đợi.
Anh đang là một trong những quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề của dịch COVID-19. Tính đến ngày 27/3, nước này ghi nhận hơn 11.600 ca nhiễm và gần 580 ca tử vong.
