Barcelona có một truyền thống tạm gọi là… về nguồn. Những cầu thủ từ La Masia ra đi, luôn được dang rộng vòng tay khi họ muốn trở về. Cesc Fabregas, Jordi Alba, Gerard Pique… là những ví dụ tiêu biểu. Mấy năm qua, các cule vẫn ngóng chờ ngày trở lại của Hector Bellerin hay Thiago Alcantara.
Nhưng có một cầu thủ đã ra đi nhưng đầu không ngoảnh lại: Mauro Icardi.
Mười năm về trước, tiền đạo người Argentina trở thành cầu thủ 14 tuổi lĩnh lương cao nhất tại Tây Ban Nha, khi Barcelona ký hợp đồng mang anh vào La Masia. Ngày ấy, Icardi đã có nhiều hợp đồng quảng cáo rồi. Tất cả những CLB lớn nhất Tây Ban Nha - Real Madrid, Atletico Madrid và Sevilla, lẫn nhiều CLB khác ở châu Âu đều muốn có anh.
"Nhưng Icardi chỉ thích Barca mà thôi", Abian Morano Santana - người đại diện đã phát hiện ra Icardi tại Gran Canaria, cho biết. "Nên đến Barca hoàn toàn là quyết định của cậu ấy. Đấy là đội bóng mà Icardi yêu".
Giấc mơ của Icardi là được chơi bóng tại sân Camp Nou. Đêm nay, ở tuổi 25, ước mơ ấy sẽ thành hiện thực. Lạ kỳ thay, anh sẽ đấu trong màu áo của đội khách, Inter Milan. Chuyện gì đã khiến cho giấc mơ của Icardi nửa đường gãy gánh như vậy?
Icardi sinh ra tại Rosario, cùng quê với Messi. Lên chín tuổi, anh được Morano ký hợp đồng làm đại diện. Morano nhớ lại: "Tôi tìm thấy cậu ấy ở Las Palmas, trong trận đấu giữa Union Deportiva Vecindario và Paris Saint-Germain. Mới 12 mà đã có thể lực tuyệt vời. Tôi lập tức gặp mặt gia đình cậu ấy".
Lên 13, Icardi đã có 9 lời mời đầu quân. Cuối cùng anh gia nhập Barca như đã biết. Trong hai mùa đầu tiên, Icardi đều là Vua phá lưới. 19 bàn mùa đầu và 17 bàn mùa thứ hai. Nhưng đến giữa mùa thứ ba, Icardi đã rời Barcelona để đến với Sampdoria.
Câu hỏi đặt ra là: tại sao?
Câu trả lời sau này do chính Icardi đưa ra: anh yêu Barca, nhưng anh biết mình không phù hợp với CLB này. Icardi có lối chơi thiên về thể lực. Anh cũng thích hoạt động độc lập. Đội một Barcelona sẽ không dùng một cầu thủ có lối chơi như thế. Nên Icardi quyết định sẽ phải rời đội bóng mình yêu mến, để phát triển sự nghiệp.
Bây giờ ai cũng thấy đấy là một quyết định đúng.
Ở Barcelona, tiền đạo, tức "số 9" mà ta vẫn hay gọi, không có vai trò quan trọng. Khi ấy, Messi đã là thành viên quan trọng của đội một. Pep Guardiola đang làm HLV và vai trò trung phong trong đội đã hoàn toàn thay đổi. Samuel Eto’o, David Villa, Zlatan Ibrahimovic và Thierry Henry chỉ còn những tác nhân phụ, khi nhân vật số một phải là Messi.
Từ Sampdoria, Icardi sang Inter Milan và mau chóng được tin cậy giao băng thủ quân. Năm 2015, anh giành Vua phá lưới Serie A với 22 bàn, trở thành Capocannoniere trẻ nhất kể từ sau Paolo Rossi hồi 1978. Ở ngoài đời, anh dính vào không ít scandal, nhưng trên sân cỏ, ai cũng phải thừa nhận anh là một sát thủ số một.
Mối quan hệ giữa anh và Messi cũng từng là đề tài khai thác của báo giới. Người ta nói Icardi không được lên tuyển, chỉ vì anh không thuộc nhóm "những người bạn của Messi". Khi được hỏi về hình mẫu nghề nghiệp, Icardi cũng công khai dành sự ngưỡng mộ cho Cristiano Ronaldo, chứ không phải Messi. Với hành động ấy, Icardi bị Barca xem như kẻ phản giáo.
Sẽ rất khó để Icardi trở lại Barcelona. Trong khi đó, Real Madrid vẫn luôn bày tỏ sự yêu thích dành cho tiền đạo có tinh thần phản kháng này. Hôm nay anh trở lại Camp Nou, thật tiếc là không có Messi ở đó.
Nhưng Icardi cũng chẳng cần một nguồn cảm hứng hay đối thủ nào để chơi tốt. Một thiếu niên đang chăn ấm nệm êm ở Barcelona đột ngột sang Italia lập nghiệp không một chút suy nghĩ. Một thanh niên ung dung lấy vợ cũ của thần tượng làm vợ mình bất chấp đàm tiếu lại còn chờ ai đó truyền cảm hứng cho mình sao? Tự Icardi là là nguồn cảm hứng lớn nhất!