Với chính sách sử dụng những cầu thủ "Phi kiều" ở ĐTQG Philippines, LĐBĐ nước này đã quyết định triệu tập thủ môn Neil Etheridge về thi đấu ở AFF Cup 2018.

Thủ môn Etheridge trong trận đấu duy nhất ở AFF Cup 2018. (Ảnh: AFF)

Khi đó, Neil Etheridge đang khoác áo Cardiff City thi đấu ở Ngoại hạng Anh và để trở về hội quân cùng đồng đội ở ĐT Philippines vào ngày 11/11/2018, thủ thành Etheridge đã phải di chuyển quãng đường lên đến 11.000km.

Dù di chuyển quãng đường cực dài nhưng Etheridge lại chỉ có thể thi đấu duy nhất 1 trận ở AFF Cup 2018 khi Philippines đối đầu Singapore vào ngày 13/11/2018 trước khi trở lại khoác áo Cardiff City tại Ngoại hạng Anh ngay sau đó.

Etheridge đã cố gắng để Cardiff City đồng ý cho anh thi đấu thêm các trận đấu sau đó tại AFF Cup 2018 nhưng đội bóng nước Anh không đồng ý bởi chỉ có trận đầu tiên của giải đấu cách đây 2 năm trùng với FIFA Days.

Không có Etheridge trong phần lớn AFF Cup 2018, ĐT Philippines vẫn chơi khá tốt và vào đến bán kết giải đấu này trước khi thua ĐT Việt Nam ở bán kết./.