LỰC LƯỢNG

- NEWCASTLE: Vắng Freddie Woodman và Paul Dummett (chấn thương); Khả năng ra sân của Martin Dubravka còn bỏ ngỏ.

- CHELSEA: Vắng Romelu Lukaku, Timo Werner và Mateo Kovacic (chấn thương); Khả năng ra sân của Christian Pulisic, Cesar Azpilicueta, N'Golo Kante, Andreas Christensen và Ruben Loftus-Cheek còn bỏ ngỏ.

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

- Newcastle vẫn chưa biết mùi chiến thắng sau 9 vòng mở màn Premier League mùa này (hòa 4, thua 5).

- Chelsea mới chỉ để thua 1 trận sau 9 vòng mở màn Premier League mùa này (thắng 7, hòa 1, thua 1).

- Chelsea thắng 5/6 màn đụng độ Newcastle gần nhất ở Premier League. Nhưng trong 8 chuyến viếng thăm St James Park gần đây, The Blues chỉ 2 lần ca khúc khải hoàn (thắng 2, hòa 1, thua 5).

Đây là cặp đấu được đánh giá chênh lệch nhất vòng 10 Premier League. Điều đó thể hiện rõ trên BXH khi Chelsea đang dẫn đầu cuộc đua vô địch. Trái ngược với đó, Newcastle lại đứng áp chót BXH và là 1 trong 3 CLB chưa biết mùi chiến thắng sau 9 vòng đấu mở màn. Về lý, 3 điểm khó thoát khỏi tay thầy trò Thomas Tuchel, nhất là khi họ đang thăng hoa với 3 trận toàn thắng trong tháng 10.

Tuy nhiên, đây chỉ là những so sánh đơn thuần về số liệu, còn Premier League vốn dĩ rất khó lường. Newcastle đang lẹt đẹt trong nhóm cầm đèn đỏ nhưng không phải đối thủ dễ chơi như Norwich, đội bóng vừa thảm bại 0-7 trong chuyến viếng thăm Stamford Bridge.

Không phải ngẫu nhiên mà trong buổi họp báo trước trận, HLV Thomas Tuchel đã lường trước khó khăn cho Chelsea. Nhà cầm quân người Đức lo ngại vì tin rằng Newcastle đã tạo nên cú hích rất lớn về tinh thần sau khi đổi chủ. Không chỉ các cầu thủ mà CĐV của Chích chòe đã sẵn sàng tạo ra bầu không khí tươi mới ở St James Park, đủ sức nhấn chìm mọi đội bóng.

Sau khi sa thải HLV Steve Bruce, Newcastle vẫn chưa chính thức bổ nhiệm HLV mới. Dù vậy, dưới sự dẫn dắt của HLV tạm quyền Graeme Jones, Chích chòe đã khởi sắc rõ rệt về tinh thần và lối chơi. Họ chưa thắng nhưng đã giành kết quả hòa tích cực trên sân của Crystal Palace trong thế bị dẫn bàn.

Trở về sân nhà St James Park ở trận đấu tối nay, Newcastle được dự báo sẽ gây ra nhiều khó khăn cho Chelsea. Thực tế, nếu so sánh với nhiều đội bóng ở nhóm cuối BXH, Chích chòe sở hữu đội hình không tệ. Họ chỉ thiếu sự tự tin để tạo nên sức bật mạnh mẽ.

Chelsea có lý do để lo ngại bởi trong 12 trận sân nhà gần nhất ở Premier League, Newcastle chỉ 3 lần thất bại. Nhìn lại quá khứ, The Blues cũng thường xuyên gặp khó khăn khi viếng thăm sân đấu này. Chẳng bởi thế mà trong 8 lần gần nhất làm khách ở đây, đội bóng Tây London chỉ 2 lần ra về với 3 điểm trọn vẹn. Còn lại, họ để thua 5 và có 1 lần phải chia điểm.

Chưa bàn tới sự hứng khởi của Newcastle sau khi đổi chủ và ưu thế sân nhà của họ ở trận đấu tối nay, Chelsea đã và đang gặp vấn đề của riêng mình. Chấn thương của Romelu Lukaku và Timo Werner thực sự đã mang tới bài toán khó cho HLV Thomas Tuchel.

Thực tế, ở vòng đấu trước, Chelsea đã hủy diệt Norwich 7-0 mà không cần Lukaku và Werner. Nhưng ở trận đấu đó, Kai Havertz đã gây thất vọng ở vị trí trung phong. The Blues bùng nổ vì Norwich quá tệ trong phòng ngự với nhiều sai lầm cá nhân. Điều khiến Tuchel mừng nhất là Mason Mount đã thể hiện được phẩm chất với cú hat-trick.

Nhưng ở trận đấu tối nay, Chelsea hoàn toàn có thể gặp khó nếu Newcastle dành sự chăm sóc kĩ lưỡng cho Mount và Hudson-Odoi. Chưa kể, HLV Tuchel còn dính thêm tổn thất nhân sự ở tuyến giữa khi Mateo Kovacic mới dính chấn thương gân khoeo và không thể tham dự trận đấu tối nay tại St James Park.

Với sơ đồ 3-4-3, Chelsea triển khai tấn công chủ yếu ở hành lang 2 cánh nhờ sự cơ động của James và Chilwell. Nhưng cần lưu ý rằng Newcastle đang áp dụng sơ đồ 3-5-2. Công thức này hoàn toàn có thể khắc chế The Blues, nhất là khi Tuchel đang thiếu vắng một trung phong đúng nghĩa.

Thậm chí, ngay cả khi có Lukaku và Werner, Chelsea cũng thường xuyên gặp khó trước những hàng thủ có tính tổ chức cao. Đây là điều mà Tuchel thừa nhận không bằng Liverpool và Man City.

Thực tế, sau màn hủy diệt Norwich 7-0, Chelsea đã thi đấu bế tắc trước Southampton ở vòng 4 cúp Liên đoàn Anh. Đội bóng Tây London đã phải cần tới may mắn trên loạt đấu súng cân não để giành vé vào tứ kết.

Nếu sơ sẩy trong chuyến viếng thăm St James Park đêm nay, Chelsea có khả năng lớn sẽ mất ngôi đầu bảng trước sự bám đuổi rất quyết liệt của Liverpool và Man City. Kịch bản này hoàn toàn có thể xảy ra!

DỰ ĐOÁN: Hòa 1-1

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN