Sau khi vượt qua Altyn Asyr (Turkmenistan), Hà Nội FC đã tiến đến trận chung kết liên khu vực của AFC Cup. Dù vậy theo thể thức của giải đấu, đây thực ra mới là trận bán kết và đại diện của Việt Nam phải vượt qua đội 4.25 (Triều Tiên) mới trở thành CLB Việt Nam đầu tiên vào chung kết tranh cúp của đấu trường châu Á.

4.25 (25 tháng Tư) là một câu lạc bộ thể thao nổi tiếng nhất của Triều Tiên với có các đội bóng đá, bóng chuyền, bóng rổ và khúc côn cầu trên băng. Đội bóng chuyền của họ từng đến Việt Nam thi đấu vài lần. Được đặt tên theo ngày kỷ niệm thành lập Quân đội nhân dân Triều Tiên, 4.25 là CLB thể thao quân đội và các vận động viên, huấn luyện viên, cán bộ đều là quân nhân.

4.25 là đối thủ của Hà Nội FC ở chung kết liên khu vực AFC Cup.

CLB 4.25 là đội bóng giàu thành tích nhất của bóng đá Triều Tiên với 21 lần vô địch quốc gia và nhiều danh hiệu quốc nội khác. Thành tích tốt nhất ở đấu trường châu lục của đội bóng này là hạng tư giải vô địch các CLB châu Á năm 1991. Sau mội thời gian dài vắng bóng, 4.25 trở lại sân chơi châu Á ở AFC Cup 2017 và đại diện Triều Tiên tham dự giải đấu 3 năm liên tiếp.

Mặc dù là đội bóng nổi tiếng và giàu truyền thống nhất của Triều Tiên nhưng 4.25 chỉ đóng góp 3 tuyển thủ cho đội tuyển quốc gia, không giống như Hà Nội FC. Chặng đường vào chung kết liên khu vực của 4.25 cũng không dài như của đội bóng Việt Nam.

Theo thể thức của AFC Cup, các đội bóng Đông Á sau khi vượt qua vòng bảng sẽ vào thẳng bán kết liên khu vực. 4.25 thắng 5 trận, thua 1 trận ở vòng bảng, ghi 17 bàn và thủng lưới 2 bàn. Để góp mặt trong trận đấu với Hà Nội FC, đội bóng Triều Tiên đã ngược dòng hạ Abahani Limited Dhaka (Bangladesh) với tỉ số 5-4 (thua 3-4 ở lượt đi và thắng 2-0 lượt về).

Đối đầu 4.25 ở trận chung kết liên khu vực (bán kết AFC Cup), Hà Nội FC sẽ đá trận lượt đi trên sân nhà vào ngày 25/9 trước khi tái đấu vào ngày 2/10 ở sân đối phương. Đây là lần đầu tiên các CLB của Việt Nam và Triều Tiên gặp nhau ở đấu trường châu Á.