Trong mùa giải Premier League bất thường nhất lịch sử, bước ngoặt này lại nối tiếp một bất ngờ khác. Chẳng ai có thể ngờ MU sau 3 trận hòa liên tiếp lại có thể kéo dài chuỗi bất bại trên sân khách theo cách không thể ngọt ngào hơn như vậy.

Trận Derby thành Manchester lần thứ 185 kết thúc với sự thất bại toàn tập của Man City. Ngay trên sân nhà Etihad, đoàn quân HLV Pep Guardiola đứt chuỗi 21 trận thắng và 28 trận bất bại liên tiếp bằng màn trình diễn bạc nhược đến khó tin trước kình địch cùng thành phố.

Ole Gunnar Solskjaer - khắc tinh mới của Pep Guardiola

Man United có một chiến thắng vang dội, bất ngờ nhưng cực kỳ xứng đáng và tiếp tục hành trình xa nhà của họ với chuỗi 22 trận bất bại đáng gờm. Quan trọng hơn, "Quỷ đỏ" giờ đã tạo ra khoảng cách một điểm ở vị trí nhì bảng với Leicester City và củng cố vững chắc tham vọng giành suất dự Champions League mùa tới.

Chiến thắng ở trận Derby thành Manchester cũng đặt ra một tiêu chuẩn mới mà MU cần phải duy trì nếu mu ốn nuôi hy vọng cạnh tranh cho các danh hiệu ở mùa tới. Trước đoàn quân áo xanh gần như bất khả chiến bại, MU trình diễn thứ bóng đá năng nổ, tích cực, phòng ngự chắc chắn, phản công sắc bén và biết chớp lấy khoảnh khắc trước sự theo dõi của Sir Alex Ferguson từ khán đài.

Chắc chắn phải có những lời khen ngợi cho thuyền trưởng Ole Gunnar Solskjaer với dấu ấn chiến thuật rất rõ nét. Man United chỉ sở hữu 34% thời gian cầm bóng, con số thấp nhất trong mùa giải nhưng tạo sự khác biệt to lớn khi tận dụng triệt để những tình huống lên bóng ít ỏi.

Khác hẳn với những trận đấu gặp nhóm "Big Six" trong mùa này, HLV Ole chỉ đạo các học trò nhập cuộc với tốc độ cao ngay từ sớm. Ngay khi tiếng còi khai cuộc vang lên, MU dâng cao đội hình, tạo ra những lớp pressing ngay trên phần sân Man City và bóp nghẹt hệ thống của đội chủ nhà.

Sự dũng cảm của chiến lược gia người Na Uy cũng được đền đáp khi ông quyết định sử dụng Daniel James bên cánh phải thay cho Mason Greenwood. Chính sự năng nổ cùng thể lực dồi dào giúp cầu thủ chạy cánh người Xứ Wales trở thành một mũi khoan lợi hại bên cánh phải.

Cả hai bàn thắng của MU là minh chứng rõ nét cho cách tiếp cận mới mẻ này. Man City bị bất ngờ trước sự áp sát của các thủ áo đỏ và để mất bóng khi trận đấu mới chỉ trôi qua 34 giây. Từ một quả ném biên, Gabriel Jesus bị pressing quá rát và để mất bóng. Tiền đạo người Brazil tích cực lùi về phòng thủ nhưng gây họa khi đẩy ngã Anthony Martial trong vòng cấm.

Bruno bước lên thực hiện quả phạt đền và có bàn thắng thứ hai trong mùa giải ở các cuộc chạm trán với nhóm "Big Six". Tiền vệ người Bồ Đào Nha cũng là cầu thủ ghi bàn sớm nhất vào lưới Man City trong lịch sử Premier League ở giây thứ 101 và đưa đoàn quân của Pep Guardiola vào thế rượt đuổi lần đầu tiên sau 19 trận.

Bàn thắng thứ hai của MU lại sắc sảo hơn rất nhiều trong bối cảnh Man City đang tạo ra sức ép khủng khiếp trên toàn sân. Sẽ không thể có chuyện David De Gea mặc định là lựa chọn số một khi trở về sau màn trình diễn của Dean Henderson.

Thủ thành người Anh mang đến miếng tấn công mới mẻ cho MU với khả năng phát động tấn công từ vòng cấm đội nhà. Từ quả ném biên chính xác của Henderson, bóng được chuyển đến cho Shaw ở biên. Joao Cancelo lúc này bị Rashford đánh lạc hướng và lộ ra khoảng trống cho hậu vệ người Anh xộc thẳng vào khu vực giữa sân.

Shaw sau đó bật nhả cùng Rashford lúc này cũng rất trống trải khi các hậu vệ Man City đều đã nhìn về phía của hậu vệ cánh MU. Chỉ trong vỏng 13 giây từ khi bóng rời tay thủ môn MU, bóng đã nằm gọn trong lưới của thủ môn Ederson bên phía Man City sau khi Shaw tung ra cú sút chìm hiểm hóc.

Man City lúc này đã hoàn toàn choáng váng. Họ choáng váng vì quả phạt đền sớm và nhận thêm một đòn phản công mẫu mực khi Shaw nhân đôi cách biệt. Còn đối với Solskjaer, ông trở thành người đầu tiên đánh bại Pep Guardiola đến 3 lần trên sân khách.

Luke Shaw làm lu mờ "vũ khí tối thượng" của Man City

Thất bại này không ảnh hưởng quá nhiều đến cơ hội vô địch Premier League của Man City. Tuy nhiên, Pep Guardiola có lý do chính đáng để lo lắng khi Manchester United không chỉ đánh bại Man City mà còn làm rối loạn, phá vỡ và khiến hệ thống vốn đang rất trơn tru của mình trật nhịp một cách khó hiểu.

Người góp công lớn nhất cho MU không ai khác ngoài Luke Shaw bền bỉ và cần mẫn bên hành lang cánh trái. Hậu vệ trái của Man United là một mẫu hậu vệ cánh kiểu cũ với thứ bóng đá chạy và tạt đặc sệt truyền thống nhưng lại đang chơi thứ bóng đá hay nhất sự nghiệp mình ở mùa này.

Lạ lùng thay, Guardiola lại là người không ủng hộ mẫu cầu thủ như này. Hậu vệ cánh trong đội bóng của HLV Pep Guardiola luôn là một thứ gì đó khiến nhiều chuyên gia và cả NHM phải trầm trồ.

Chiến lược gia người Tây Ban Nha luôn tìm kiếm một sự cách mạng ở vị trí này. Với ông, hậu vệ cánh phải là một cầu thủ đa năng, có thể thi đấu ở nhiều vị trí trên sân, là điểm nút tập hợp sự sáng tạo, tiến hóa và đáp ứng nhu cầu tạo ra những thế tấn công hơn người.

Tuy nhiên trước MU, mọi toan tính vĩ mô của Guardiola lại phá sản triệt để. MU chủ động thi đấu với khối phòng ngự lùi sâu, khóa chặt hai cánh của Man City và pressing triệt để mỗi khi những cái bóng áo xanh có bóng trong chân.

Sự khác biệt của "Quỷ đỏ" so với các đối thủ trước của Man City là họ có đủ nhân lực để triển khai những toan tính đó. Ở hai cánh, MU sở hữu bộ đôi hậu vệ với khả năng phòng ngự đủ sức khóa chặt bất kỳ mũi tấn công nào trong một ngày thi đấu đúng sức là Wan-Bissaka và Luke Shaw.

Trên hết, Luke Shaw chính là đối trọng khả dĩ nhất ở Premier League mùa này có thể đối đầu với Cancelo, mắt xích quan trọng nhất trong hệ thống Man City. Kết quả, hậu vệ người Anh không khiến NHM MU phải thất vọng khi anh "bóp nghẹt" hoàn toàn Cancelo đến mức Pep Guardiola phải thay cậu học trò cưng của mình ra sân ở phút 65.

Shaw đến sân Etihad với chỉ đúng một bàn thắng trong toàn bộ sự nghiệp thi đấu 7 năm ở Premier League. Trước đối thủ nguy hiểm bậc nhất lịch sử giải đấu, Luke Shaw xứng đáng có một bàn thắng như sự tô điểm cho màn trình diễn quyết đoán, không biết sợ hãi trong chính khu vực mà Man City thường có thói quen khoét vào ở những trận cầu lớn.