Thú vị hơn là cuộc tranh tài này sẽ bắt đầu ngay sau khi loạt trận quốc tế khép lại, vào thời điểm mà rất có thể cả hai cùng đạt số điểm tối đa sau 3 vòng đấu đầu tiên tại Premier League. Vậy trước trận đấu đáng chờ đợi này, 2 vị HLV mới đã tạo ra những dấu ấn gì cho CLB của mình.

Màn trình diễn

Mourinho chắc hẳn không thể ước một khởi đầu mượt mà hơn thế tại Old Trafford với những chiến thắng thuyết phục trước Bournemouth và Southampton. “Quỷ đỏ” thắng 3-1 đầy nhẹ nhàng trên sân Vitality và thể hiện sự chắc chắn trong thắng lợi 2-0 tại Old Trafford trước Southampton.

Tinh thần của Man United đang lên rất cao sau 3 chiến thắng liên tiếp

Với Man City, mặt khác, lại không dễ dàng như vậy. Họ cần đến bàn đá phản của cựu cầu thủ Man United Paddy McNair ở phút 87 để đánh bại Sunderland tại Etihad trước khi trải qua một chiến thắng vất vả khác trước Stoke City nhờ 2 bàn thắng muộn của Nolito.

Man City cũng đã có những chiến thắng quan trọng

Tuy nhiên, Guardiola chắc chắn đang hài lòng với phẩm chất mà các học trò đang thể hiện. Những tín hiệu tích cực đang xuất hiện nhiều hơn trong triết lý mà cựu HLV Barcelona xây dựng. Đỉnh điểm là chiến thắng 5-0 trước Steaua Bucharest tại Romania trong khuôn khổ vòng sơ loại Champions League khiến không ít CĐV Man City ngất ngây.

Những tân binh

Man United tạo ra cơn sốt với số tiền kỷ lục để mang Paul Pogba trở lại Old Trafford cùng cái tên Zlatan Ibrahimovic theo dạng chuyển nhượng tự do.

Ngôi sao người Thụy Điển đang chứng minh rằng mình có thể trở thành “lá bùa hộ mệnh” của “Quỷ đỏ” với 4 bàn thắng sau 3 trận thi đấu chính thức đầu tiên, bao gồm bàn thắng quyết định mang về danh hiệu Community Shield trước Leicester City.

Pogba và Ibra đang tạo ra cơn sốt tại Old Trafford

Với Pogba, anh có trận ra mắt trước Southampton đêm thứ Sáu, mặc dù vừa trải qua một kỳ EURO dài cùng ĐT Pháp nhưng nhanh chóng cho thấy tại sao Man United lại sẵn sàng tiêu tiền khủng đến vậy.

Eric Bailly cũng gây chú ý mạnh khi ngay lập tức thể hiện sự ổn định nơi hàng thủ với tốc độ và sức mạnh đáng nể, rất ít khi đưa ra những pha vào bóng vội vàng. Trong khi đó, Henrikh Mkhitaryan dù chưa được trao nhiều cơ hội như mong đợi nhưng anh cũng phần nào thể hiện mình sẽ không gặp vấn đề gì để thích nghi với bóng đá Anh.

Man City thì chưa được may mắn như kình địch khi phần lớn tân binh của họ đang gặp vấn đề về thể lực. Ilkay Gundogan đến từ Dortmund chưa thể trở lại với chấn thương đầu gối, Leroy Sane thì gặp vấn đề nhỏ ở gân kheo ngay sau khi chuyển đến Etihad. Nhưng thật trùng hợp là cả hai nhiều khả năng sẽ góp mặt ở trận derby Manchester.

Nolito ngày càng hòa nhập với lối chơi của Man City

Cầu thủ bị đặt dấu hỏi nhiều nhất chắc chắn là cái tên 29 tuổi – Nolito, nhưng đến nay anh đã góp công với 3 bàn thắng sau 2 trận gần nhất.

John Stones là mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu của Guardiola ở mùa Hè này và anh cũng đã tạo những ảnh hưởng ban đầu đầy tích cực ở hàng thủ. Tân binh tiếp theo là Claudio Bravo, người được cho sẽ là một nhân tố chủ chốt tại Etihad dưới thời Guardiola.

Những cuộc đào thải

Mourinho đến và ông ngay lập tức thực hiện những cuộc đào thải, một vài người sẽ chê ông tàn nhẫn, đặc biệt với Bastian Schweinsteiger sau lời khẳng định rằng tiền vệ người Đức không hợp với kế hoạch của mình.

Adnan Januzaj thì tới Sunderland theo dạng cho mượn sau khi McNair và Donald Love bị “Quỷ đỏ” bán đứt cho đội chủ sân The Light. HLV người Bồ Đào Nha muốn đưa ra những quyết định sớm nhất để ổn định 23 cái tên đội I mà mình mong muốn.

Marcos Rojo, Matteo Darmian, Memphis Depay, Phil Jones và Ashley Young, những cầu thủ thậm chí còn không được chọn vào 18 người tham dự 2 trận đấu đầu tiên, cũng sẽ nhận được quyết định của riêng mình. Còn Tyler Blackett, Andreas Pereira, Will Keane và Cameron Borthwick-Jackson nhiều khả năng sẽ bị bán hoặc đem cho mượn.

Cơ hội cho Joe Hart tại Etihad gần như đã đóng lại

Guardiola thì có phần từ tốn hơn Mourinho khi ông vẫn đang cố gắng đánh giá kỹ lưỡng những gì mình được thừa hưởng tại Etihad. Mặc dù trường hợp của Joe Hart lại không phải như vậy. Ông muốn rõ ràng với thủ thành số 1 ĐT Anh để anh đưa ra những quyết định hợp lý nhất. Ra đi có lẽ là giải pháp tốt nhất cho Hart khi mà Bravo đã ở rất gần Etihad.

Guardiola yêu cầu rất cao về mặt thể lực với các học trò trong khi những Yaya Toure, Samir Nasri và Wilfried Bony lại chưa thể đáp ứng được. Ngoài ra, rõ ràng là HLV người Tây Ban Nha không phải một fan của Eliaquim Mangala. Nhiều khả năng, một vài cái tên ở đây sẽ phải tìm bến đỗ mới giống như Joe Hart nhưng mức lương của họ thật là trở ngại to lớn.

Phong cách chơi bóng

Cả Mourinho và Guardiola đều nhanh chóng cho tất cả thấy triết lý của mình ở đội bóng mới sau những trận đấu mở màn.

Louis van Gaal từng bị than vãn rằng “Quỷ đỏ” của ông thiếu sức sống nhưng Mourinho đang biến họ trở nên mạnh mẽ hơn với Pogba, Ibrahimovic và Bailly cộng thêm quyết định để Fellaini đá chính ở 3 trận đấu đã qua.

Man United hiện tại giống ngày xưa hơn chứ không còn buồn ngủ như thời Van Gaal mặc dù Mourinho đã bày tỏ thẳng thắn quan điểm là “chiến thắng không cần phải đá đẹp”. Các cầu thủ đã đưa trái bóng lên trên nhanh hơn, trực diện hơn nhưng vẫn đảm bảo được sự chắc chắn trên phần sân nhà.

Guardiola thì không thực dụng và trực diện như Mourinho nên ông cần nhiều thời gian hơn để nhận lại những gì ông muốn từ học trò. Một phần cũng vì ông là người mới toanh tại Premier League.

Quan điểm lấy thủ môn là khởi nguồn cho mọi đợt lên bóng luôn được Guardiola thể hiện chắc nịch. Một quan điểm rất mới lạ với bóng đá Anh nên người ta cần những trải nghiệm để tận hưởng nó. Khi có Bravo, Gundogan và Sane trở lại, chắc chắn sẽ tạo ra sự khác biệt lớn cho City nhưng cho đến lúc này, ảnh hưởng của Guardiola đã ngày một rõ rệt.