Mùa hè 2008, HLV Jose Mourinho về với Inter Milan theo bản hợp đồng 3 năm. Trước đó, ông đã có quãng thời gian rất thành công cùng Chelsea. Bước vào một hành trình mới, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha lập tức cùng Giám đốc Kỹ thuật của Inter Milan khi đó là Marco Branca ngồi lại để bàn thảo về những kế hoạch chuyển nhượng nhằm nâng cấp đội bóng.

Theo tiết lộ từ Marco Branca, kế hoạch chuyển nhượng của Inter Milan khi đó bao gồm cả việc chiêu mộ Lionel Messi, thậm chí còn rất chi tiết. Thời điểm mùa hè 2008, siêu sao người Argentina đã được biết tới như một trong những tài năng hàng đầu thế giới, thế nhưng Barcelona vừa chuyển giao Ban huấn luyện, khi Pep Guardiola lên thay Frank Rijkaard. Thế nên Inter hy vọng có thể cuỗm Messi khỏi Nou Camp.

Rất tiếc cho cả Inter Milan và HLV Mourinho, Messi không muốn ra đi. Thay vào đó, anh quyết định ở lại và trở thành học trò của Pep Guardiola. Dưới bàn tay của nhà cầm quân người Tây Ban Nha, siêu sao người Argentina tiếp tục có sự phát triển vượt bậc và rồi trở thành một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.

"Chúng tôi muốn Messi đến Inter và đã lên kế hoạch chiêu mộ chi tiết" – Cựu Giám đốc Kỹ thuật Inter Milan, Branca chia sẻ trên TMW Radio mới đây. "Tuy nhiên, Messi không muốn rời Barcelona chút nào. Cậu ấy vô cùng biết ơn vì lời đề nghị từ chúng tôi. Inter Milan đã đưa ra một bản hợp đồng rất giá trị. Tuy nhiên, không phải lúc nào vấn đề kinh tế cũng quyết định mọi việc!".

Trong màu áo Barcelona, Lionel Messi đã mang về 34 danh hiệu lớn nhỏ, trong đó có 10 chức vô địch La Liga cùng 4 cúp UEFA Champions League. Anh cùng các đồng đội ở CLB xứ Catalonia cũng có những lần chạm trán với chính Inter Milan tại đấu trường châu Âu - tiêu biểu là Chung kết mùa 2010 và hai trận đấu tại vòng bảng năm nay.