"Sir Alex còn mất 11 năm mới đưa Man United vô địch. Liverpool huyền thoại đã trải qua bao nhiêu năm trắng tay ở Premier League. Mọi chuyện với tôi vẫn chưa là gì cả." Pep nói vậy thôi, nhưng trong thâm tâm ông rất sợ. Không sợ thì tại sao vị huấn luyện viên danh tiếng phải đăng đàn mong ban lãnh đạo Man City cho mình thêm thời gian?

Phong độ hủy diệt từ đầu mùa đã trôi xa, nửa xanh thành Manchester bắt đầu tuột dốc. Họ chỉ vừa trở lại đường ray chiến thắng trước Watford hồi giữa tuần. Và cuối tuần này, đối thủ của họ cũng đến từ London, tất nhiên khó nhằn hơn Watford rất nhiều – Arsenal.

Pep nổi tiếng là một huấn luyện viên yêu cầu các học trò rất cao. Với Barcelona hay Bayern Munich, những đội bóng hàng đầu thế giới, ông có nhiều sự lựa chọn tốt nhất. Còn Man City với chất lượng đội hình kém hơn hẳn hai cái tên trước, khiến ông phải liên tục loay hoay tìm kiếm những phương án tối ưu.

Theo thống kê, sau 16 trận đấu Premier League đã qua, Pep đã thay đổi đội hình xuất phát của Man City hết thảy 55 lần, nhiều nhất giải đấu, và hơn 15 lần so với đội gần nhất.

Những nguyên nhân như chấn thương hay thẻ phạt là điều khó tránh khỏi. Ilkay Gundogan vừa rời sân từ giữa trận gặp Watford và theo dự đoán phải nghỉ thi đấu từ 6-8 tháng. Kun Aguero và Fernandinho vẫn đang thi hành án treo giò sau khi phải nhận thẻ đỏ trước Chelsea.

Tuy nhiên, ngoài những nguyên nhân bất khả kháng, việc thay đổi đội hình quá nhiều là một điều tối kỵ, đặc biệt với những giải đấu đường dài. Ở một môi trường khắc nghiệt như Premier League, sự ổn định là điều quan trọng nhất. Chelsea, đội dẫn dầu, chỉ mới thay đổi danh sách ra sân cả thảy 11 lần, vừa đúng bằng 1/5 Man City.

Pep đang phải nhận nhiều chỉ trích vì thành tích bết bát của Man City

Thực ra, với một huấn luyện viên mới đến, chưa nắm hết được khả năng từng cầu thủ, việc thường xuyên thử nghiệm và lựa chọn ra đội hình mình mong muốn là điều tất yếu. Như cựu cầu thủ Danny Murphy dẫn chứng, chỉ đến đầu mùa này, Jurgen Klopp mới thật sự có đội hình mình mong muốn cùng Liverpool. Trước đó, sân Anfield là một đống hỗn độn.

Sau khi liên tiếp thất bại trước Liverpool và Arsenal hồi đầu mùa, Antonio Conte đã từng đứng trước tin đồn bị Chelsea sa thải. Giờ đây, tất cả đã phải câm lặng khi The Blues đã thắng trận thứ 10 liên tiếp và chễm chệ trên đỉnh Premier League.

Chỉ nửa mùa giải trôi qua, chúng ta cần thực sự đánh giá một cách công tâm về Pep. Man City chưa có được thứ đẳng cấp của Barcelona hay Bayern Munich, liệu có quá khắt khe khi chĩa mũi dùi vào ông như giới truyền thông Anh vẫn đang làm?

Theo thống kê của Sky Sports, Man City đang là đội bóng có thành tích đối đầu với Top 6 kém nhất mùa này. Họ chỉ có được 1 chiến thắng, trước Man United và 2 thất bại, trước Tottenham và Chelsea.

Đáng nói, Man City xếp chót vì họ mới chỉ thi đấu 3 trận, trong khi cả 5 đội bóng còn lại đều đã đá 4 hoặc 5 trận. Chỉ cần thắng Arsenal trong trận đại chiến tới đây, thành tích của Man Xanh sẽ được cải thiện đáng kể, soán ngôi đối thủ và chỉ còn kém Chelsea, Liverpool.

Danny Murphy đã nhận định: "Dẫn dắt Man City là công việc khó nhất Pep từng làm. Đơn giản vì Man City chẳng phải là Barcelona hay Bayern Munich."

Ai cũng cần thời gian. Pep dù có là "thiên tài" thì cũng phải vậy. Có thời gian, Pep Guardiola và Man City sẽ có điều mình muốn. Vậy thì với tài năng và danh tiếng của mình, thì việc gì phải sợ Pep nhỉ?

Xem lại clip trận thua 1-3 của Man City trước Chelsea: