"Chúng tôi là một tập thể mạnh, và không phụ thuộc vào bất kỳ một ai cả," là Lionel Messi nói thế sau trận hòa Athletic Bilbao 1-1 mới đây.

Đấy là trận thứ ba liên tiếp Barca không thắng. Họ đánh rơi tổng cộng 7 điểm trong vòng có sáu ngày trước Girona, Leganes và Athletic. Trận gần nhất, HLV Ernesto Valverde cho Messi và Sergio Busquets nghỉ ngơi dưỡng sức cho cuộc đấu với Tottenham, rốt cục hiệp 2 cũng phải đưa cả hai vào để lật ngược tình thế.

Messi luôn trong tình trạng mệt mỏi suốt vài mùa giải gần đây.

Barcelona phụ thuộc vào Messi thế nào, Tottenham còn phụ thuộc vào Harry Kane nhiều hơn thế. Khi Kane ghi ba bàn trong hai trận gần nhất trước Brighton và Huddersfield, Tottenham giành trọn 6 điểm. Nhưng khi Kane im tiếng trong gần một tháng trước đó, Tottenham đã nhận các thất bại trước Watford, Liverpool và Inter Milan.

Harry Kane thật sự đã rất mệt. Mùa hè vừa qua, anh và đội tuyển Anh vào đến tận trận tranh hạng Ba của World Cup.

Mùa bóng trước đó, Kane đá 37/38 trận Premier League cho Tottenham, trong đó có tới 35 trận đá chính. Ngoài ra còn phải kể đến 7 trận Champions League (đều đá chính) và 4 trận Cúp FA. Trận nào, Kane cũng phải cày ải vì là nhân vật quan trọng bậc nhất trong lối chơi của Tottenham.

Sự mỏi mệt của Kane trong suốt tháng 9 vừa qua là điều có thể thấy được. Và anh không phải là cầu thủ duy nhất có biểu hiện kiệt sức.

Harry Kane không đạt phong độ tốt nhất giai đoạn đầu mùa giải.

Mohamed Salah đã khởi đầu mùa bóng này khá ủ dột, một phần là vì vẫn còn vết tì của chấn thương vai, do Sergio Ramos gây ra ở chung kết Champions League. Salah mới có ba bàn mùa này, không phải là một thành tích quá tệ. Nhưng so với một Salah khởi đầu mùa giải trước một cách tưng bừng, thì rõ ràng là có một độ chênh lớn.

Eden Hazard đang chơi rất tưng bừng, nhưng hãy chú ý: HLV Maurizio Sarri đã sử dụng anh rất chừng mực. Ông cho anh nghỉ ngơi khá nhiều những trận đầu mùa, và cũng giải phóng anh khỏi nhiệm vụ ở Europa League.

Từ đầu mùa giải năm ngoái tới giờ, Kane đã chơi tổng cộng 69 trận đấu với 5.795 phút. Con số này của Salah là 74 trận/5.410 phút, Hazard là 74 trận/5.422 phút. Nghĩa là những cầu thủ kiệt xuất của Premier League đều đã kiệt sức cả. Mật độ thi đấu của họ quá dày đặc.

Trong mùa hè vừa qua, Kane chỉ có đúng một tuần nghỉ ngơi, kể từ khi Tottenham đá trận cuối cùng của mùa giải cho đến thời hạn tập trung cho World Cup của đội tuyển Anh. Sau đó, theo lời kể của HLV Mauricio Pochettino thì sau khi từ Nga trở về, anh chỉ nghỉ vỏn vẹn… hai ngày trước khi hội quân với Tottenham.

Salah, Kane và Hazard đang trải qua ba cảm xúc khác nhau. Salah càng đá càng lộ rõ sự mỏi mệt, Kane cố thích nghi với bản thân và kết thúc tháng 9 khô hạn với ba bàn trong hai trận gần nhất, còn Hazard nhờ được Sarri chăm sóc cẩn thận đang có phong độ rực rỡ.

Salah từng phải thi đấu cho Ai Cập khi chấn thương còn chưa thực sự bình phục hoàn toàn.

Bên cạnh sự mệt mỏi, việc ít được nghỉ ngơi còn tăng rõ rệt nguy cơ chấn thương. Pep Guardiola sẽ ủng hộ lý thuyết này, vì Kevin de Bruyne của ông (63 trận mùa trước và thêm 540 phút cho Bỉ tại World Cup) đã dính chấn thương đầu gới, phải nghỉ ba tháng.

Một số cầu thủ có khả năng thích nghi với sự mệt mỏi tốt hơn những người khác. Như Lionel Messi chẳng hạn.

Từ sau World Cup 2014, không có một mùa hè nào mà anh được nghỉ ngơi. Nhưng anh vẫn ghi bàn đều đặn, vẫn chơi đầy bùng nổ. Dẫu vậy, Messi cũng đã 30 tuổi và cũng bắt đầu thấm mệt. Và khi Messi thấm mệt thì Barca… mệt hơn. Ba trận đấu xiểng niểng gần nhất đã nói lên điều đó.

Nhưng rồi Messi vẫn phải vào sân, tương tự như Kane, Salah hay Hazard. Vì đội bóng không thể sống thiếu họ. "Đấy là một phần của nghề nghiệp", Pep nói. "Các cầu thủ chẳng được nghỉ ngơi. Đây lại là một mùa giải rất dài, họ vẫn phải cắn răng mà đá dù chúng ta ai cũng biết con người có giới hạn".

Họ chỉ được nghỉ, một khi… lăn đùng ra chấn thương như Kevin De Bruyne.