Tại vòng 1/8 CONCACAF Champions Cup – giải đấu danh giá nhất cho các CLB thuộc khu vực CONCACAF, Inter Miami đối đầu với Nashville SC. Đây chính là đối thủ mà Messi và đồng đội từng vượt qua ở trận chung kết Leagues Cup vào mùa giải trước.

Trận lượt đi diễn ra trên sân nhà của Nashville SC. Đội chủ nhà vốn được đánh giá cao hơn đã chơi tấn công mạnh mẽ ngay sau tiếng còi khai cuộc. Và chỉ sau 4 phút bóng lăn, Nashville SC đã có bàn mở tỉ số.

Hàng phòng ngự của Inter Miami bị rối loạn trước tình huống phối hợp và đột phá đến từ đối phương. Họ để lộ ra khoảng trống mênh mông ngay trước vòng cấm địa và Shaffelburg tận dụng tốt với pha dứt điểm "cháy lưới".

Sức ép dồn dập tiếp tục được Nashville SC duy trì trong những phút tiếp theo. Dù không cầm bóng nhiều, đội chủ nhà mỗi khi lên bóng đều tạo ra được những pha dứt điểm nguy hiểm.

Bàn thắng thứ hai đến như một điều tất yếu. Vẫn là Shaffelburg đi bóng như chỗ không người và tung cú đá hiểm hóc đánh bại thủ môn Inter Miami, nâng tỉ số lên 2-0.

Trong tình thế khó khăn, Inter Miami gần như chỉ biết chờ đợi vào đôi chân Messi. Ngôi sao người Argentina mang tới hi vọng cho đội khách với bàn thắng ở phút thứ 52.

Một tình huống gợi lại nhiều ký ức cho người hâm mộ. Suarez nhả bóng để Messi cứa lòng từ ngoài vòng cấm, rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2.

Chỉ 5 phút sau, Inter Miami thêm một lần đưa bóng vào lưới đối phương nhưng không được trọng tài công nhận. Sau pha bóng này, Nashville SC đã thi đấu một cách chắc chắn hơn. Đội chủ nhà khoá chặt các đường vào khung thành và luôn cử người theo sát Messi.

Những phút cuối trận chứng kiến màn thoát hiểm kỳ diệu của Inter Miami. Đội khách bị Moore chọc thủng lưới nhưng VAR can thiệp và xác định cầu thủ Nashville SC đã việt vị.

Đến phút bù giờ thứ 5, Suarez đánh đầu ghi bàn sau cú tạt bóng của Busquets san bằng tỉ số 2-2. Kết quả hoà trên sân khách mang tới lợi thế rất lớn cho Inter Miami trước trận lượt về trên sân nhà vào ngày 13/3 tới (tại CONCACAF Champions Cup 2024, luật bàn thắng sân khách vẫn đang được áp dụng).

Kết quả: Nashville SC 2-2 Inter Miami

Bàn thắng:

Nashville SC: Shaffelburg 4', 47'

Inter Miami: Messi 52', Suarez 90+5'

Đội hình ra sân:

Nashville SC: Willis, McNaughton, Moore, Zimmerman, Lovitz, Godoy, Davis, Shaffelburg, Muyl, Mukhtar, Boyd

Inter Miami: Callender, Allen, Aviles, Freire, Kryvtsov, Gressel, Busquets, Gomez, Messi, Suarez, Redondo