Lionel Messi xác nhận sẽ cùng tuyển Argentina bảo vệ chức vô địch Nam Mỹ tại kỳ Copa America 2024 trên đất Mỹ.
Messi quyết định rời bỏ bóng đá đỉnh cao ở châu Âu để gia nhập Inter Miami tại Giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS), một phần xuất phát từ việc anh muốn chuẩn bị cho những chuyến hành trình cuối sự nghiệp cùng tuyển Argentina. Thi đấu ở môi trường ít cạnh tranh giúp cầu thủ 7 lần thắng Quả bóng vàng duy trì thể trạng, cũng là để làm quen môi trường và lý tưởng nhất, là nhận được sự ủng hộ từ người hâm mộ nước Mỹ - nơi sẽ diễn ra 2 giải đấu lớn nhất cấp độ đội tuyển tiếp theo mà Argentina tham dự, là Copa America 2024 (từ 20-6 đến ngày 14-7-2024) và xa hơn là World Cup vào năm 2026.
Trong một phỏng vấn mới đây, Messi cũng nói rõ về kế hoạch của mình: “Tôi chỉ thực sự nghĩ về Copa America 2024. Sau đó, chúng ta sẽ xem, điều đó phụ thuộc vào cảm giác của tôi. Có một thực tế: Tôi lớn tuổi hơn, tôi đã chơi hơn ngàn trận đấu và thời gian thì trôi qua đối với mọi cầu thủ. Tôi không biết liệu trình độ chơi của mình có giảm sút hay không. Tôi sẽ xem mình cảm thấy thế nào từng ngày. Tôi không thể nghĩ về World Cup vì nó ở rất xa, còn ba năm nữa”.
Messi đã dẫn dắt tuyển Argentina giành chiến thắng trước Pháp trong trận chung kết World Cup tại Qatar vào tháng 12 năm ngoái. Và trong cuộc phỏng vấn, anh nhắc lại sự thất vọng của mình khi không nhận được đủ “sự công nhận” với tư cách là nhà vô địch thế giới ở CLB cũ Paris Saint-Germain - đội bóng mà anh vừa chia tay vào mùa hè khi mối quan hệ không còn tốt đẹp. Siêu sao nhấn mạnh: “Tôi là cầu thủ duy nhất trong số 25 người vô địch World Cup không được CLB công nhận. Điều đó có thể hiểu được bởi vì chúng tôi (Argentina) mà họ (Pháp) đã không giữ được chức vô địch World Cup”.
Messi khẳng định đang tận hưởng bóng đá và cuộc sống của mình tại Inter Miami CF. “Tôi yêu những gì mình làm, tôi thích chơi bóng và bây giờ đó là một cách khác. Đó là lý do tại sao tôi quyết định đến Miami. Tôi muốn trải nghiệm nó theo một cách khác”.
Messi còn hợp đồng với Inter Miami đến tháng 12-2025, và anh chưa nghĩ đến việc sớm giải nghệ: “Tôi không muốn nghĩ về điều đó vì tôi muốn tiếp tục tận hưởng những gì mình làm. Tôi đã thực hiện một bước quan trọng khi rời châu Âu để đến đây, nhưng tôi không muốn nghĩ về bước tiếp theo”.